科学家们发现了大堡礁面临的一个主要新威胁——无形的地下水流动，其营养物质的含量达到了有害水平。

　　人们早就知道，营养丰富的河水是造成珊瑚礁水质差的主要原因。

　　但一项具有里程碑意义的研究表明，从陆地渗入海洋的地下水，在水平线以下，是一个更大的营养来源，包括有问题的氮和磷，它们在肥料中大量使用。

　　过多的营养物质会以多种方式影响珊瑚礁的健康，包括助长有害的藻华，从而阻挡阳光，降低珊瑚对白化的适应能力，影响珊瑚的多样性。

　　科学家们说，是时候重新考虑保护策略了，到目前为止，保护策略主要集中在解决河水中的营养负荷上。

　　他们的研究表明，地下水排放量是河流输入量的10到15倍。

　　地下水排放约占进入珊瑚礁的新氮的三分之一，几乎是河水输送量的两倍。

　　它还占了新磷输入的三分之二——大约是河水中磷输入的六倍。

　　研究负责人、南十字星大学的道格拉斯·泰特说:“我们需要好好讨论一下我们的管理工作在哪里进行。”

　　“在管理河水输入上花费了大量的资源、时间和精力。

　　“这项研究指出的是，我们也需要考虑如何管理地下水。”

　　一个明显的起点是更好地管理地下水——储存并通过地表以下地质构造流动的水。

　　还需要做更多的工作来识别和管理任何排放热点。这将为使用海藻开辟前景，例如，海藻需要氮和磷来生长。

　　泰特博士说:“我们对营养来源的理解和管理能力，对保护珊瑚礁的后代至关重要。”

　　联邦政府的珊瑚礁保护计划称，农业径流造成的沉积物和营养物污染，以及较小程度上的城市和工业活动，是水质差的主要原因。

　　该计划是澳大利亚努力防止大堡礁被列入濒危世界遗产名录的核心。

　　9月，世界遗产委员会给了澳大利亚更多的时间来证明它正在解决重大威胁，政府将在2024年初提供一份进度报告。

　　这项同行评议的研究发表在《环境科学与技术》杂志上。

　　这项工作得到了澳大利亚研究委员会、赫尔曼·斯莱德基金会和大堡礁基金会的资助。

　　- - - - - - AAP