
【编者按】在人工智能浪潮席卷全球的当下,一场从“训练”到“推理”的战略重心转移正在悄然发生。昔日,科技巨头们竞相投入巨资,比拼谁能训练出更庞大、更复杂的AI模型;如今,行业目光正聚焦于如何让这些“AI大脑”更高效、更经济地落地应用,真正发挥价值。英伟达,这位AI芯片领域的绝对霸主,正以其敏锐的嗅觉和雄厚的资本,提前布局这片新兴蓝海。其最新一笔重磅投资,不仅揭示了下个阶段的产业竞争焦点,更可能重塑整个AI基础设施的格局。推理优化,正从幕后走向台前,成为决定AI普及速度与深度的关键战场。
当地时间20日,《华尔街日报》(WSJ)报道,英伟达向美国AI推理优化平台初创公司baseten投资了1.5亿美元(约合2207亿韩元)。这笔资金占据了baseten本轮3亿美元融资额的一半。随着此次投资完成,baseten的公司估值飙升至50亿美元(约合7.4万亿韩元),较之前翻了一番。《华尔街日报》指出:“英伟达正积极扩张对提升AI推理效率技术的投资”,并补充道,“AI产业的重心正从大规模模型训练转向推理。”
如果说AI训练是打造智能AI“大脑”的阶段,那么推理就是高效运用这个已成型“大脑”的阶段。其关键在于,用更少的资源、更快的速度得出结果,从而降低功耗和使用成本。在需要天量启动资金的大模型训练领域,科技巨头们主导了竞争;而在推理领域,各类初创公司正在塑造市场格局。尽管英伟达在用于训练的AI半导体市场占据主导地位,但它正进行先发制人的投资,以期在未来日益重要的推理市场站稳脚跟。
去年12月,英伟达还向开发语言处理单元(LPU)的Groq公司投资了200亿美元(约合29万亿韩元),该技术旨在通过替代图形处理器(GPU)来实现更高效的推理。尽管双方表面上签署了技术“独家使用”协议,但分析人士认为,这实质上相当于英伟达收购了Groq。通过吸纳Groq这类非GPU产品以及baseten的软件优势,英伟达正在转型为一个融合GPU、推理专用芯片以及推理效率软件的综合性AI系统提供商。
事实上,专注于AI推理的初创公司近期估值大幅攀升。专注于大语言模型(LLM)推理云服务的Cerebras Systems,去年宣布与OpenAI达成价值100亿美元的计算合作伙伴关系,目前正以220亿美元的公司估值商讨一轮10亿美元的融资。为开发者提供AI推理基础设施的Fireworks AI,也在去年10月成功以40亿美元的估值融资2.5亿美元。
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