伟大的音乐剧作曲家和词作者斯蒂芬·桑德海姆(Stephen Sondheim)被广泛誉为天才，但在他的一生中，他的票房记录并不尽如人意，他的许多演出都赔钱。
然而，在他死后，他的表演却蓬勃发展。
《欢乐我们一路前行》1981年首演时非常不受欢迎，上映12天后就停演了，如今它的复演成为百老汇最热门的门票。今年3月开演的《理发师陶德》(Sweeney Todd)的重播已经盈利，而此时百老汇几乎所有的新剧目都在走下坡路。
与此同时，桑德海姆未完成的、存在主义的最后一部作品《我们在这里》(Here We Are)，是曼哈顿西区哈德逊广场(Hudson Yards)的表演艺术中心Shed短暂历史上放映时间最长的剧目。史蒂芬·斯皮尔伯格(Steven Spielberg)和林-曼努埃尔·米兰达(Lin-Manuel Miranda)等名人签约担任制作人，以确保在桑德海姆的送行上不遗余力。
“人们似乎对他有着无限的兴趣，”棚屋的艺术总监亚历克斯·普茨(Alex Poots)说。
死后的桑德海姆肿块似乎是多种因素共同作用的结果。
在百老汇的大型复演中，有粉丝们最喜欢的演员——《欢乐》的演员阵容包括《哈利波特》中的丹尼尔·雷德克里夫，而《斯威尼》则由著名的男中音乔什·格罗班领衔——反映出顶级艺人们渴望捍卫和解决桑德海姆棘手但有回报的工作。
此外，桑德海姆去世后，人们对他的赞美之声不绝于声，他被誉为一股变革的创造力，这似乎激发了人们对他作品的新兴趣。他的一些节目在第一次出现时感觉很有挑战性，但由于几十年的舞台制作和电影改编，现在人们更熟悉了。此外，根据大多数评论家的说法，目前的复苏是好的。
“桑德海姆从过于前卫变成了有把握的赌注，就像你在做《圣诞颂歌》一样，”南加州非营利组织帕萨迪纳剧院(Pasadena Playhouse)的制作艺术总监丹尼·费尔德曼(Danny Feldman)说。该剧院获得了今年的地区剧院托尼奖(Regional theatre Tony Award)。剧院将2023年上半年献给了桑德海姆:曾经被视为晦涩难懂的《星期日在公园里》(Sunday in The Park With George)成为剧院有史以来最畅销的音乐剧之一，《小夜曲》(A Little Night Music)也紧随其后。“人们的兴趣令人震惊，”费尔德曼说。
他受欢迎的一个副作用是:票价高。《欢乐》受到桑德海姆和雷德克里夫粉丝的强烈追捧，但容量有限;这部电影在一个只有966个座位的剧院上映。这使得它成为百老汇最贵的门票，在截至12月17日的一周内，平均票价为250美元，最高票价为649美元。《斯威尼》的票价也很贵，同一周的平均票价为175美元，最高票价为399美元。(两场演出的票价都较低，尤其是在节日过后。)
《欢乐》的首席制片人索尼娅·弗里德曼(Sonia Friedman)说，“我们不应该因为大获成功而受到批评，也不应该因为向在纽约押下重注的投资者提供回报而受到批评。”“现在大多数电视剧都不卖座，所以当有什么好东西出现的时候，让我们把投资者的钱拿回来。”
在生活中，桑德海姆通常被视为艺术上的成功，而不是商业上的成功——他是评论界的宠儿，拥有热情但有限的粉丝基础，导致许多由他作曲的节目的放映时间很短，尤其是在他们的第一次制作中。有几部音乐剧，尤其是《去论坛的路上发生了一件有趣的事》(A Funny Thing Happened on the Way to the Forum)，从一开始就大受欢迎，但现在被视为杰作的一些音乐剧，包括《理发师陶德》(Sweeney Todd)和《乔治在公园的星期天》(Sunday in the Park With George)，在最初的制作过程中并没有收回成本。
“这并不是说他失宠了，又被重新发现了。他一直受到所有热爱戏剧的人的尊敬、重视和珍视，但我们也必须认识到，他的几部作品在首次公演时，没有得到理解和欢迎，”在桑德海姆去世七个月后的2022年夏天，将《走进森林》带回百老汇的制片人乔丹·罗斯(Jordan Roth)说。现在，罗斯说，“我们的心似乎被抓得更紧了。”
《走进森林》(Into the Woods)是一部规模不大的作品，由流行歌手萨拉·巴列尔(Sara Bareilles)和一群百老汇明星主演。它收回了成本，然后进行了为期五个月的全国巡演。
今年2月，《走进森林》在百老汇闭幕七周后，《理发师陶德》开始预演。它的制作规模要大得多——演员阵容庞大，管弦乐队规模庞大——投资高达1450万美元。它从一开始就卖得很好(在截至12月10日的一周内，它的总票房为180万美元)，并且已经收回了资本成本。
“很抱歉，我不能打电话给他说，看看这些粗俗的东西。他肯定会用讽刺的话来回应，但他私下里会喜欢的，”该剧的首席制片人杰弗里·塞勒说。“谁不想被观众肯定呢?”
Groban和他的搭档Annaleigh Ashford将在1月14日结束他们的演出。这部剧的成功促使制片人延长了该剧的播出时间，Aaron Tveit和Sutton Foster将在2月9日出演主角。
格罗班说:“它已经演变成一个巨大的、当之无愧的颂扬桑德海姆的工作、遗产和生活的活动。”“突然之间，我感到悲伤，想让他感到骄傲，还有史蒂夫会怎么做的感觉。”
去年9月开始预演的《欢乐》是最大的转变，因为它的原版是百老汇最失败的剧目之一。目前的复兴计划资金高达1300万美元，已经售罄。
“在他想要的所有事情中，他希望尽可能多的人在剧院里观看演出，而他刚好错过了，”《欢乐》复兴版的导演、桑德海姆的长期合作伙伴玛丽亚·弗里德曼(Maria Friedman)说。
11月，《欢乐》剧团的10名成员参加了复演，并对命运的逆转感到惊讶。
“看到这部剧终于得到了应有的回报，真是令人兴奋，”加里·史蒂文斯(Gary Stevens)说。他在《欢乐合唱团》最初的演出中只有18岁，现年60岁，在佛罗里达州一家司机公司担任高管。“如果我不说有一种苦乐参半的感觉，那就是我的疏忽了。在某种程度上，我们把这场复兴的成功看作是我们的成功，因为在演出结束后的第二天，尽管我们有多么疲惫、多么悲伤，我们还是录制了一张超级棒的专辑，让这部剧得以延续下去，因此它成为了一个传奇的失败之作和cult经典，并一直持续下去，现在是这样。”
《欢乐合唱团》的另一名成员、女演员兼歌手利兹·卡拉威(Liz Callaway)今年因桑德海姆歌曲的现场专辑获得格莱美奖提名，这是桑德海姆歌曲的两个合集之一，被提名为2024年最佳传统流行声乐专辑。她说:“我认为新一代的人正在爱上桑德海姆。”
《我们在这里》有点不同。人们不指望它能收回成本，也不指望它能搬到百老汇去，但“小屋”的领导层和为这部剧筹集资金的商业制片人都宣布它是成功的。
“这一直是为了纪念史蒂夫的遗产，”制片人汤姆·基尔达希(Tom Kirdahy)说。“我们希望它能重生，在伦敦或在路上。”
在伦敦，还有两场桑德海姆的展览正在进行。由伯纳黛特·彼得斯(Bernadette Peters)和丽娅·萨隆加(Lea Salonga)主演的桑德海姆歌曲讽刺剧《老友记》(Old Friends)正在伦敦西区上演。本月早些时候，桑德海姆很少上演的《太平洋序曲》(Pacific Overtures)在梅尼耶巧克力工厂(Menier Chocolate Factory)重新上演，受到了评论界的好评。
格罗班说:“对于我们这些想为他做好事的人来说，这是我永远不会忘记的一年。”“我只希望他在微笑。”
Michael Paulson是剧院记者。他之前报道过宗教，是《波士顿环球报》团队的一员，他对天主教会神职人员性虐待的报道获得了普利策公共服务奖。更多关于迈克尔·保尔森的信息
