Jacob Ratumaitavuki-Kneepkens(中)看上了苏格兰高地人的15号球衣。

　　塔拉纳基球员雅各布·拉图麦塔夫基-克内普肯斯承认离开蓝军是一个艰难的决定，他在南下高地人之前也和十字军进行了谈判。

　　22岁的拉图麦塔夫基-克内普肯斯正在达尼丁找到自己的立足之处，他将与蓝军新援塔尼卢·特莱亚同住一间公寓，因为他正在苏格兰高地人进行季前赛。

　　这一举动意味着与奥克兰和他的好伙伴斯蒂芬·佩罗费塔说再见，但拉图麦塔夫基-克内普肯斯心中有一些崇高的目标，首先是获得苏格兰高地人的15号球衣。

　　“这又回到了我来这里的另一个原因——机会，”他告诉Stuff。

　　“只有当你在场上的时候，你才能真正被那些更高荣誉的球队所看到。

　　“为自己的国家效力是每个橄榄球运动员从小的梦想，这绝对是我的一个雄心壮志，我愿意在接下来的几年里为之努力。”

　　“我每周都会全力以赴。这绝对是我想变成现实的事情。”

　　拉图麦塔夫基-克内普肯斯说，他准备表现出一点韧性来实现他的目标。第一步就是离开全黑军团的蓝军。

　　“这是一个艰难的决定，”他说。“在过去的三年里，我找到了自己的立足之地，在我19岁的时候，蓝军给了我机会。

　　“我有一群很好的男孩，我和他们有很多联系，但我觉得就我的橄榄球生涯而言，我只是需要改变一下环境——让自己不舒服地搬到一个不同的地方，一个不同的体系，一个新西兰不同的岛屿，在这方面真正挑战自己。”

　　“这里的机会来了，但(决定)不是立即做出的。我确实花了很长时间和合适的人交谈，但最终我准备好迎接挑战了。”

　　虽然威尔·乔丹的存在阻止了他与十字军签约，但自从伟大的本·史密斯在2019年离开球队以来，高地人的15号球衣一直没有真正被填补。

　　史密斯现在是苏格兰高地人的教练组成员，拉图麦塔夫基-克内普肯斯已经开始学习位置技巧，就像他在蓝军寻求莱昂·麦克唐纳的建议一样。

　　拉图麦塔夫基-克内普肯斯也发现自己被经验丰富、聪明的威尔士球员里斯·帕切尔所吸引，他意识到现代10号和15号之间关系的重要性。

　　已经围绕高地人总部的聊天是，新的进攻教练肯尼林恩将实现一个不同的风格，所以画布是相对空白的新人，如拉图麦塔夫基-克内普肯斯和帕切尔，使他们的印记。

　　这很适合拉图麦塔夫基-克内普肯斯，尽管主教练克拉克·德莫迪并没有特别把后卫的角色当作胡萝卜，但这是他最有潜力增加价值的地方。

　　蓝军教练、前全黑队队员表示，新西兰女子在国际舞台上有被甩在后面的危险。

　　“我知道自己在进攻和防守两方面都是最适合这个体系的，”他说。

　　“当我和德姆斯以及其他教练组成员交谈时，这是我脑海中浮现的一件事。

　　“15号是我今年想穿的球衣，我愿意在接下来的几周，几个月里为它努力工作，然后为它而战。”

　　苏格兰高地人在后卫位置上还有其他选择，比如山姆·吉尔伯特、马丁·博加多和康纳·加登-巴切普。

　　然而，塔斯曼队的蒂莫西·塔瓦塔瓦纳瓦伊是14号球衣的有力竞争者，拉图迈塔乌基-克内普肯斯、塔瓦塔瓦纳瓦伊和乔纳·纳雷基组成的后防线可以在福赛斯巴尔体育场的屋顶下点燃它。

　　“在过去的几个赛季里，成绩并不是苏格兰高地人最好的朋友，”拉图麦塔夫基-克内普肯斯说。

　　“但我觉得我真的可以进入一个领导角色，在那里我可以运用我在蓝军学到的东西，以及过去几年从超级橄榄球和世界上最好的球员那里学到的东西。”