在连续16场输给美国对手吉米·康纳斯(Jimmy Connors)之后，他在1980年的大师赛上以胜利结束比赛后宣布:“没有人能连续17次击败维塔斯·格鲁拉蒂斯。”
壁球在洛杉矶申办2028年奥运会，成为五个新项目之一。一周后，国际奥委会(IOC)在孟买召开的会议上确认了这一点。在此之前，壁球已经连续四次敲开奥运会的大门，但都没有成功。
高夫说:“Gerulaitis的声明实际上一直萦绕在我的脑海里。”近年来，他努力拓宽和创新这项运动的表现形式，对这项运动最终进入奥运会产生了巨大影响。
在他们之间，PSA、世界壁球联合会(WSF)和美国壁球协会汇集了所有必要的因素，说服洛杉矶2028年给这项运动一个喘息的机会，这项运动在近20年的努力中赢得了奥运席位。
高夫曾在1997年代表威尔士获得世锦赛单打铜牌，一年后又在英联邦运动会获得双打铜牌。2012年伦敦奥运会上，威尔士首次尝试参加壁球比赛，但没有成功
但他参与了接下来的三次尝试，包括2016年奥运会、2020年东京奥运会和2024年巴黎奥运会。但据他回忆，有些人比其他人更不成功……
高夫表示:“当我们在2009年进入里约热内卢2016的竞标过程时，这是我第一次参与PSA。“那段时间，虽然每个人都想这么做，但直到最后一刻，你知道，‘我们必须一起做这件事，我们必须一起做那件事。’”
“这是整个体育界的雄心壮志，也是PSA和WSF第一次正式合作，而2012年伦敦奥运会的申办基本上只是世界壁球。”但2016年的努力并不一定很好地团结在一起。
“当我们为2020年东京奥运会做准备时，我们开始与迈克·李的Vero通信公司合作。它是由WSF和我们一起推动的，在所有与迈克的会议中，上帝保佑他，而且更多的人加入了。
“但后来发生的事情是，他们把举重取消了，又把它放了回来，这几乎是整个过程的结束。2013年，世界壁球协会决定不再和迈克合作，这是我们PSA不同意的。
“所以这个决定又向前推进了几年——从7年到5年，所以几乎有了第二次进入东京的机会，那时世界壁球决定单干。”
“说实话，这一点并不好。
“但在那之后，我们又接吻又和好了，从那以后，我们就一直非常合作。
“对于2024年巴黎奥运会，我们让雅克·方丹担任WSF主席，我们与韦伯·宣伟克合作。再一次，我们失败了，但这确实感觉像是一个非常有组织的事情，重要的原因是，当我们来到LA2028时，我们都准备好了，在一起。
“因此，将美国壁球纳入美国是很自然的。所以我觉得大家都很团结，我希望大家都能团结起来。”
在这一点上，显而易见的问题包括两个字:“为什么是现在?”
高夫吸了一口气，然后出发了。
他说:“我们已经敲了这么长时间的门，有很多次我们认为我们已经提出了一个非常好的理由。”“但这只是时机不对，或者有点不走运。
“当你回到2016年里约热内卢时，投票选出的两项运动——高尔夫和橄榄球七人制——显然要大得多。我们做了一个很好的宣传，最终我们落后于他们两个。他们的影响范围更广，但我认为我们对此感到自豪。
“然后当我们尝试参加2020年东京奥运会时，我们遇到了举重被取消的情况。然后又放了回去。然后决定时间从7年提前改为5年，国际奥委会想要加入冲浪和滑板等项目，这些项目似乎更直接地关注新事物，并试图吸引新观众。
“我认为那段时间壁球的主要问题可能是我们更像网球、乒乓球和羽毛球，而不是冲浪和滑板，所以我们当时几乎是在错误的比赛中。
“然后试图举办2024年巴黎奥运会可能是一种反常现象。感觉我们又做了一件体面的工作，我们跳过了我们应该做的所有环节，但与东京的情况相比，并没有太大的变化。
“打破是进来的，这看起来像是国际奥委会的一次实验，试图吸引完全不同的观众。
“那里真的有壁球比赛吗?”这感觉又像是一场错误的比赛。”
但对于2028年的洛杉矶，气氛是不同的，高夫说。
他说:“这一次，我们在美国得到了令人鼓舞的消息，因为那里的南瓜种植方式很好。”“他们的女队在去年的世界锦标赛中获得了第二名，在过去的五六年里，这项运动有了真正的崛起。
“我认为我们为LA2028所做的宣传真的引起了他们的共鸣，因为他们想要尝试一些壁球。运动员的数量是一个因素。显然，我们必须加入一些不会让运动员占据太多位置的东西——64名运动员，按性别平均分配。
“我们是一项简单而有效的运动。我不太确定2028年洛杉矶奥运会对此有什么想法，我希望我们能尽快进行对话，但那里有一些很棒的剧院，现成的很酷，标志性的地方，你可以很容易地在那里建一个壁球场，就像我们在许多场合在其他建筑里做的那样，举办一场非常酷的表演，看起来和其他任何运动都不一样。
“在这种情况下，网球和羽毛球的效果不如壁球好。
“当你看一下入选的体育项目名单时，你会发现它更偏向于传统模式，是一项真正的全球性运动。
“所有这些事情，这次时机对我们来说都很合适。我们又回到了真正的体育比赛中。我不知道我们敲了这么长时间的门，是否最终打破了平衡。”
对这项运动有利的另一个因素是，它成为了世界体育界最伟大的支持者之一马克?沃尔特(Mark Walter)的赞助商。这位美国亿万富翁投资者的利益包括美国职业棒球大联盟(Major League)球队洛杉矶道奇队(Los Angeles Dodgers)的部分股权，NBA女子球队洛杉矶火花队(Los Angeles Sparks)的股权，以及英超联赛的切尔西足球(Chelsea Football)——他与托德?伯利(Todd Boehly)共同拥有这家球队。
沃尔特开始赞助芝加哥壁球赛事，使这项运动能够提供百万美元的世界锦标赛。今年5月，在沃尔特决定收购PSA商业部门壁球媒体与营销的股份之后，高夫宣布了一项“重大”新协议，为球员提供更高的报酬，更多的比赛和更好的媒体报道。
此举当时被高夫描述为“职业壁球的游戏规则改变者”。这一评估的成果刚刚被见证了吗?
高夫回应道:“当你听到这样有才干的人说‘我支持壁球’时，肯定会让人们觉得，‘哦，哇，如果他这么说的话。’”从这个角度来看，这无疑提高了这项运动的知名度。
“还有很多工作要做，但这种支持肯定会影响外部人士看待壁球的方式，所以这是一个重要因素。
“显然在那个地区会有很多接触。他们将在道奇体育场举行棒球/垒球比赛。
“但从我们的角度来看，这并不一定是让马克潜入他的地址簿并游说的情况。我认为这条消息已经出来了，这就够了，我们不想让马克卷入任何事情。”
沃特是终身壁球运动员吗?“这很有趣，”高夫说。“实际上他不是。他是最近七八年才开始打壁球的。
“他被邀请参加芝加哥的活动，我记得是在2015年，是由我们那边的一个委员会成员邀请的。
“他立刻被运动员们迷住了——这是吸引他的主要原因。他很快就了解了奖金的水平和我们在这项运动中的位置，他只是想帮助并推动数字上升。
“他只是认为球员们应该得到更多，因为他们的运动能力和竞争水平真的吸引了他。”
沃尔特将壁球描述为一项“具有巨大增长机会的全球性、高度多样化和令人兴奋的运动”。
高夫很快就同意了奥运会将成为这项运动进一步传播的催化剂的观点。“确实如此，”他说。
“那些在开发方面没有太多投资的人将能够利用即将到来的支持。如果20个联合会同时发生这种情况，希望一夜之间会有更多的人参加这项运动。”
对高夫来说，考虑到他在这个领域的经历，最近一次寻求奥运会认可的过程在情感上就像坐过山车一样。
“2028年洛杉矶奥运会的筹备过程感觉是最透明的，也是我们经历过的最好的过程，”他说。“即使我们没有被录取，我们也会觉得自己得到了一次很好的、公平的机会。
“他们对所有体育项目说的方式是，‘我们不希望媒体报道很多事情，我们不希望所有体育项目花费数百万美元或任何他们能负担得起的东西来影响任何事情。’”感觉他们为对话提供了一个真正公平的竞争环境。
“所以我们有信心，不是因为我们被录取了，而是因为我们受到了非常公平的对待。这感觉太棒了。
“然后在接近决定的时候，我们突然有了所有的板球媒体，这感觉相当压倒性。我想说的是，在那一点上，我个人没有那么自信，因为感觉有很大的干扰。
“这将是洛杉矶的决定吗?这是国际奥委会的决定吗?感觉不太清楚。尤其是在英国，板球是如此之大，这显然是头条新闻。感觉一切都有可能发生。
“所以当我们从世界社会论坛得到我们将进入洛杉矶20208年提议名单的消息时，感觉就像不知从哪里冒出来的，因为从我们的角度来看，这个过程确实有点不对劲。
“然后很明显，这是一个非常漫长的一周，知道你在名单上，但仍然需要国际奥委会的批准!”在国际奥委会层面，有很多人参与其中，我猜有很多权力斗争。”
在此期间，高夫参加了费城的美国公开赛。“我尽我所能不去想它，因为我们的历史并没有让它完全过线，我不敢相信，直到它真正100%正式公布。”
回到英国后，高夫及时打开手机，通过YouTube链接观看了在孟买举行的国际奥委会会议的现场投票。
“我还戴着耳机在飞机上，第一次看到了现场直播。飞机上有一个有点疯狂的人……”
虽然高夫要求在允许自己庆祝之前看到句子的最后一个句号，但在2020年接任WSF主席的泽娜·伍尔德里奇(Zena Wooldridge)确认壁球从9个候选项目中进入洛杉矶名单的5个新项目时，经历了她所说的“心脏跳动”。
伍尔德里奇在孟买接受采访时表示:“可能我最大的心跳是上周五收到洛杉矶的来信。”她当时正准备在国际奥委会会议结束后飞回家乡。
“那可能是最大的心跳——当我不得不拿起信说，‘等一下，我不确定这是真的，我不确定这是真的。我想我得去掐掐自己。我想我可能得睡上一晚，早上起来看看这一切是不是一场梦。”这很令人兴奋。
“我们之前有一定程度的乐观。我可能是一半一半。我不确定Alex怎么样!他一直说，他参与了这么多的奥运会申办，直到它越过了线，他才会相信。”
在经历了这么多次不成功的竞标后，壁球对整个过程有点愤世嫉俗也就不足为奇了。
伍尔德里奇说:“我们曾对国际奥委会说过，‘如果我们打算再次申办奥运会，请诚实地告诉我们成功的机会，因为我们负担不起再为申办奥运会筹集资金，那样钱就打了水漂。’”
国际奥委会表示，如果要再次申办奥运会，条件将是不花钱。
“第二个条件来自2028年洛杉矶奥运会，那就是这个过程必须在雷达之下。这是不会公开的。”
然而，自从确定参加奥运会以来，伍尔德里奇接到了前所未有的电话和短信。“这反映了世界各地正在发生的事情。我认为我们毫不怀疑，当得知这个消息时，这项运动绝对会爆发。”
然而，伍尔德里奇的目光已经超越了2028年洛杉矶奥运会。她说:“尽管我们希望得到国际奥委会对2028年奥运会筹备工作的支持，但除非你至少连续参加了两届奥运会，否则你不会得到奥林匹克团结基金的资助。”
“所以我们已经在考虑如何留在布里斯班参加2032年奥运会。但说实话，如果你在两年前问我们，我们可能会认为布里斯班是我们最好的选择，而不是洛杉矶。
“我们与澳大利亚壁球协会关于如何管理2032年布里斯班跑道的讨论突然进入了不同的轨道，因为2032年布里斯班的哪些运动项目将在2028年洛杉矶交付之前决定。
“所以我们不能指望在洛杉矶有一个出色的交付，因为这个决定之前就已经做出了。这就像打破的情况一样——他们在巴黎，但他们已经被告知他们不会在洛杉矶。”
毫无疑问，世界社会论坛或PSA不会满足于他们的荣誉。
“我们面临同样的时间表，这意味着我们真的必须游说，做好工作，影响布里斯班，希望他们能连续第二届将壁球纳入我们的奥运会。”里奇说。“然后，一旦我们做了两个……
“与此同时，当地的说法是，下一次可能会在2036年的印度举行。如果是这样的话，那么我们在印度就有了很好的基础，有可能成为第三个。但我们得先做出第二个!”
伍尔德里奇的紧迫感得到了高夫的回应，高夫声称他对洛杉矶奥运会后壁球在奥运会上的未来“非常有信心”。
他说:“我们已经在考虑我们必须做些什么才能留在奥运会上——你会想留在奥运会上比进入奥运会更容易，但我们不会把任何事情视为理所当然。”
“这是所有参与者的目标——我们不希望只举办一场比赛，然后你就出局了。
“澳大利亚壁球做得很好，我们希望在未来一两年在洛杉矶举办一些更大的赛事。
“我们实际上已经和布里斯班市开过会了——这是大约一年前的事了。因此，在那里举办一场大型活动，对我们来说是非常重要的。考虑到奥运会，我们真的很想留在这里。”
