上周三，伦敦至伯明翰HS2铁路项目首席执行官马克?瑟斯顿(Mark Thurston)辞职。他坐了六年半的牢，比一些重刑犯的刑期还长。他留下了一系列HS2(现在计划在2033年完工)的延误和成本失控，这不仅仅是由于通货膨胀。大概是为了保持士气，HS2指出目前有350个站点正在施工，项目的第一阶段“处于施工高峰期”。

　　瑟斯顿先生自己的红色信号是在公共账目委员会给运输部(一个表现不佳的政府最长期表现不佳的部门之一)一脚之后发出的。该报告称，政府“不知道它在尤斯顿站(Euston Station)方面要达到什么目标”，该站是假定的伦敦终点站，在2041年之前，HS2列车几乎不可能到达这里，很可能到不了。

　　最初的计划是在2026年之前开通通往尤斯顿的列车，但即使铁路开通，到21世纪40年代，它也不得不将乘客安置在遥远的伦敦西部郊区，在那里他们将用传统的方式继续他们的旅程，这与HS2承诺的节省时间背道而驰。

　　这不过是该项目遭遇的最新挫折。目前，曼彻斯特预计要到2043年才会有高速列车抵达;将利兹连接到这个网络的愿望在2021年被放弃了。但政府坚决认为这是一场“现金大出血”的噱头。

　　负责该计划的部长马克?哈珀(Mark Harper)夸口说，该计划“在全国创造了数以万计的技术岗位和学徒岗位”。但正如撒切尔夫人经常说的那样，创造就业机会倍增的条件是政府的工作，而且明确表示不使用纳税人的钱来创造就业机会。

　　当HS2启动时，据称将耗资320亿英镑，即使考虑到通货膨胀，任何熟悉国家基础设施项目的人都知道，这个数字只是一个幻想。现在一项分析表明，如果整个计划成功地到达西北部，将很容易花费超过1000亿英镑。但纯粹的成本，以及随之而来的对纳税人的惩罚，并不是这是政治疯狂的唯一原因。

　　这条新铁路将穿过保守党的核心地带——白金汉郡、牛津郡和沃里克郡。它总是会降低这些地方的生活质量:现在它承诺在未来几年里破坏它，而且没有什么伟大的目的。它肯定不会使英国地区重生;相反，这将使这些地区的人们更容易逃离他们前往伦敦。

　　此外，如果政府觉得必须资助土木工程和建筑方面的工作，还有许多其他有用的基础设施项目可以更便宜地实现，并在全国各地产生巨大影响-特别是重新开放在比奇时期甚至更早关闭的许多铁路，当时这些地区的人口增长和通勤的扩大根本没有预见到。事实上，这样的项目甚至可能对私营部门有吸引力，以纳税人很少或没有成本的方式创造就业机会，而且没有令人窒息的国家官僚主义，而正是这种官僚主义使HS2成为了一个失败。

　　政府还抗议说，它已经在这个项目上花费了80亿英镑，如果现在停止这个项目，这些钱就浪费了。这个数字远远低于花费了却没有实际效果的1000亿英镑。作为一个国家，我们正面临一场长期的债务危机。我们需要HS2，就像俗话说的头上有洞一样。用哈珀的话来说，如果我们要“促进经济增长”，我们就应该把钱留在个人的口袋里，让他们把钱花在经济的生产性部门。

　　而HS2，不管政治幻想是什么，都不是其中之一。