渥太华今年开始感受到财政手铐的压力，因为收入增长放缓和债务成本飙升限制了自由党的支出倾向——或者至少是能力。

　　但在这个十年的剩余时间里，这些手铐将变得越来越紧。根据本周秋季经济报告中的新预测，与2022-23财年相比，联邦政府在2028-29财年的每一美元新支出中，只有老年福利和偿债成本这两个类别将占52美分。

　　利息成本在很大程度上超出了渥太华的控制范围(除了不让问题变得更糟的基本步骤)。这在一定程度上也适用于老年福利，这是政府对老年保障和保证收入补助(Guaranteed Income Supplement)的一个不太优雅的称呼，随着加拿大退休人口的稳步增加，这些福利将大幅增加。

　　去年，联邦政府在老年人福利上花费了694亿美元。到2029财年，这一数字将跃升至1013亿美元。2029财年的偿债成本将从2023财年的350亿美元上升至607亿美元。到本十年结束时，这两项合计将增长576亿美元。

　　政府现在就可以采取行动，通过削减对高收入老年人的补贴来放松这一束缚。任何此类变化都不应触及加拿大养老金计划的支付:养老金收入来自终身缴款，无论如何都与渥太华的账户分开持有。

　　但老年保障计划是另一回事。这是一个纯粹的支出计划，而不是养老金，从政府的一般收入中支付，而不是捐款。暂时把年龄从等式中去掉，回答这个问题:渥太华每月给年收入接近34万美元的家庭寄支票，有什么可以想象的理由?

　　保罗·克肖:渥太华应该通过取消过时的退休人员避税来为美洲国家组织保留资金

　　当然，这是没有理由的，但这正是在美洲国家组织目前的结构下发生的事情。当个人的应税收入达到81,761美元时，福利的收回(每年8,492美元)就开始了，但即使是那些收入不超过134,626美元的人，也会收到减少的付款，对于75岁以上的老年人，他们的OAS津贴增加了10%，这是137,331美元。对于推迟领取OAS以换取更高每月付款的个人，这一上限要高得多，约为17万美元。而且这些回扣是针对个人而非家庭进行评估的。一个由两名符合最高OAS资格的老人组成的家庭，总收入可能在34万美元左右，而且每月还能从渥太华获得一小笔补贴。

　　没有理由向按任何合理标准都非常富裕的加拿大人支付收入补贴。也没有道德上的理由。美洲国家组织不是由捐款产生的。获得全额福利的主要标准是，受益人成年后至少在加拿大生活了40年。

　　削减美洲国家组织的理由是铁证如山的。然而，自由党却采取了完全相反的行动，他们在第一个任期的早期就采取了行动，推翻了保守党的政策，即逐步将领取全部OAS的资格年龄从65岁提高到67岁。这将大大降低老年人福利成本的增长。

　　去年，自由党将75岁及以上老年人的OAS提高了10%，声称这将帮助较贫穷的老年人。这种说法是荒谬的——如果政府希望帮助贫穷的老年人，它已经有了一个量身定制的计划:保证收入补助。(收入的起征点比OAS低得多，个人仅为21,456美元。)美洲国家组织的任何改革都应该从取消10%的增长开始，并将这些资金仅限于接受地理信息系统的低收入老年人。

　　现在要改变停止计划中的延长退休年龄的错误决定已经太晚了。如果是渐进的，这种增加只有在退休人员人数开始减少之后才会生效。如果立即实施，它将不公平地扰乱即将退休人员的财务计划。

　　相反，政府可以提高OAS的回收率，降低福利逐渐消失的截止点。此外，还应降低返还的起点，政府应考虑以家庭为单位，而不是以个人为单位进行评估。

　　任何这样的改变都注定会引起争议。但政府和富裕的老年人需要认识到，随着联邦财政日益紧缩，向富裕家庭增加收入补贴的做法从根本上是不公平的。