当Rishi Sunak在1月4日向选民做出五项承诺一周年时，他可能不希望过多地停留在削减NHS候诊名单的承诺上。

　　这一具有里程碑意义的事件发生在初级医生为期六天的罢工中，这是医疗服务历史上规模最大的罢工，也是NHS员工罢工数月以来的最新一次中断，实际上，今年大部分时间等待治疗的病例数量都在增加。

　　正在进行的工业行动，超过700万的等待名单，以及许多患者努力与他们的全科医生进行同一天的预约，都意味着NHS在2024年大选中可能会成为一个比多年来更大的问题。

　　工党消息人士称，民意调查一再强调，国民医疗服务体系是公众最关心的两大问题之一，与经济问题并列。他们说，这将是该党竞选活动的核心，在当前一轮罢工和冬季压力的背景下，该党将在1月份重新发起攻势。

　　但民调公司Savanta的主管克里斯?霍普金斯(Chris Hopkins)警告称，尽管工党在国民健康保险制度(NHS)上的“可信度”“总是让他们处于有利地位”，但不幸的是，“单凭这一点是远远不够的，就像我们在过去四次选举中看到的那样”。

　　他说:“在NHS问题上打击保守党很容易，但不太可能为他们带来比平时更多的选票。”

　　虽然工党传统上能够将医疗保健作为一张强有力的选举牌，但预计明年的竞选对Keir Starmer爵士来说将是一场艰难的竞选——尤其是因为他的政党再也不能打开支票簿了。

　　相反，重点将放在重大改革上，正如影子卫生大臣韦斯·斯特里廷本月访问新加坡和澳大利亚时所强调的那样。但事实证明，这是有争议的。

　　一名工党消息人士称，工党每次强调改革而不是增加资金时，都会遭到医学界和左翼人士的强烈反对，这让该党感到惊讶。消息人士说:“我不知道我们要说多少次才能让这个消息传达出去。”“我们不能只是继续投入越来越多的钱——这是瑞秋(里夫斯)的观点，韦斯也相信这一点。”

　　工会有不同的看法。英国皇家护理学院(RCN)秘书长帕特?卡伦(Pat Cullen)警告托利党和工党，除非给她的员工提供更多的现金，否则他们将在选举年面临更多的罢工。

　　预计明年的薪酬谈判将与本财政年度一样令人担忧，如果工党真的赢得选举，基尔爵士可能从他走进唐宁街的那一刻起就不得不处理罢工的护士

　　私下里，一些工党议员表示担心，该党承诺在新政府领导下进行重大改革，但如果没有大规模的支出计划作为支持，它将不会给选民留下深刻印象。

　　一位党内人士则更为乐观。他们认为，对公众来说，“很明显，NHS不像一个开关，工党政府可以进来重新打开它，第一天一切都会好起来”。

　　他们表示:“政府可以采取一些我们在短期内可以采取的措施，以缓解眼前的危机。”“但我们需要看到的长期转变是，我们是否要减轻NHS的负担和需求，并确保未来的服务可持续发展，这将需要近十年的时间。”希望我们在这方面能对人们开诚布公。”

　　这并不意味着NHS员工正在进行的罢工不会引起工党的关注。

　　一位消息人士告诉《纽约时报》:“我们原以为政府会在下次选举前就罢工达成一个结束和解决方案，但现在看来不太确定了。他们似乎认为这是一个有用的借口，可以让他们说‘这是医生的错，不是我们的错’。”

　　随着明年薪酬协议的谈判开始，这些争议可能会获得新的支持。英国政府本周警告医疗工会，他们2024-25年的薪酬解决方案必须“负担得起”——这被视为低于当前通胀率(可能在3%或更低)的标准——这导致卡伦警告称:“在选举年，没有一个政党有信心有能力阻止护士采取更多的工业行动。”

　　英国皇家工会相信，它得到了公众的支持，可以发动更多的罢工，并且已经在咨询其成员，看他们是否会在新的一年里再次投票支持工业行动。

　　其他一些NHS员工工会可能不太愿意采取罢工行动，但初级医生和政府之间长达数月的薪酬之争还没有立即结束的迹象。本周为期三天的罢工之后，定于1月3日开始为期六天的罢工(见方框)。

　　即使NHS罢工行动在下次选举时得到解决，医疗服务部门正在与之斗争的问题仍将存在。虽然候选者名单已从11月的峰值777万人略有下降，但到2024年竞选开始时，可能仍有数百万人在等待手术。

　　保守派担心这些问题可能会在投票箱中打击他们。一位前保守党部长说:“工党在国民保健服务方面几乎总是比保守党更受信任，所以首相希望在选民中减少工党在这个问题上的领先优势的唯一方法就是大幅减少目前的等候名单，并为选民提供一个庞大而可信的国民保健服务零售优惠。”

　　另一位曾在内阁任职的保守党前部长预计反对派会在这个问题上发起攻击。他们说:“国民保健服务将在选举中非常重要，毫无疑问，工党将大量炮制其惯常的谎言，即保守党将把国民保健服务私有化。”

　　“这在过去没有奏效，我们在过去的13年里没有将NHS私有化，但无论如何也不会阻止工党兜售谎言。”

　　斯特里廷已经表示，工党将为能够改善国民保健服务体系的私营企业“敞开大门”，这一事实可能会缓和这一局面。

　　意料之中的是，在托利党竞选活动中，人们预计苏纳克将把经济而不是他在NHS方面的政绩放在中心位置。但他可能会辩称，强劲的经济将导致医疗服务的改善。

　　“经济将是我们明年计划的核心，”一位保守党高级消息人士表示。“没有健康的经济，就不可能有强大的NHS。”他们补充说，这是工党的“弱点”，指出他们在承诺280亿英镑的绿色投资之前就“一团糟”。

　　民意调查专家警告说，虽然工党可以指望他们的核心支持者在NHS上支持该党，但重大改革的承诺可能并不意味着额外的选票。

　　霍普金斯表示:“我认为大胆的大改革不一定能吸引选民的想象力。”“但全科医生预约，在某种程度上是等待名单和时间。”