华盛顿(美联社)——在2020年大选几天后的一个电话中,誓言守护者领袖斯图尔特·罗兹敦促追随者前往华盛顿,为唐纳德·特朗普总统的留任而斗争。
该极端组织的一名忧心忡忡的成员开始录音,因为他后来在目前对罗兹和四名同伙的煽动阴谋审判中对陪审员说,录音听起来好像他们要“向美国政府开战”。
那个宣誓守护者联系了FBI,但他的举报被存档了。直到2021年1月6日,罗兹的追随者袭击国会大厦后,他才接受采访。
被告被控阴谋阻止总统权力转移,对他们的审判引发了更多关于暴动前几天情报失误的问题,这些失误似乎让罗兹的反政府组织和其他极端分子得以在众目睽睽之下动员起来。
“你不需要被邀请去参加宣誓人的秘密会议……知道宣誓者构成了威胁,”前联邦调查局探员、布伦南司法中心自由与国家安全项目研究员迈克·German说。
目前还不清楚当局在1月6日之前对罗兹和他的民兵组织的追踪程度。但很明显,当局有大量情报警告称,特朗普的一些支持者正计划发动袭击,以阻止民主党人乔·拜登(Joe Biden)的胜利认证。
尽管如此,在第一线毫无准备的警察很快就被与警察展开肉搏战、砸碎窗户并涌入国会大厦的暴徒压倒。
本月,调查袭击事件的众议院委员会披露了一些信息,显示特勤局(Secret Service)知道1月6日的暴力计划,这让更多的细节浮出水面。
华盛顿的审判预计还将持续数周,陪审团已经收到了检方提供的大量证据。其中包括罗兹在2020年11月9日的秘密录音电话、加密信息和弗吉尼亚酒店的监控录像,宣誓者在那里为一支“快速反应部队”藏匿了武器,在需要时可以迅速向首都运枪。
然而,大部分证据都来自罗兹在1月6日之前几周公开发表的声明和文章。这些文件显示,这位前美国陆军伞兵、耶鲁大学法学院(Yale Law School)毕业生公开表示,他希望推翻选举结果,并威胁可能使用暴力来实现这一目标。
2020年11月3日大选结束几天后,罗兹在阴谋理论家亚历克斯·琼斯的《Infowars》节目中宣布,他的组织已经动员起来阻止权力转移。
罗兹说:“我们已经在华盛顿特区外部署了人员,作为一个核选项,如果他们试图非法移除总统,我们将介入并阻止它。”
陪审员还观看了罗兹2020年12月在华盛顿发表演讲的视频,当时数千名特朗普的支持者聚集在那里,支持时任总统的竞选谎言。罗兹敦促特朗普援引《起义法》,召集一支民兵,对“叛徒”“投下铁锤”。该法案赋予总统广泛的自由裁量权,可以决定何时需要动用武力。
“他需要从你那里知道,你是支持他的,如果他现在不这样做,在他担任三军统帅期间,我们将不得不在一场更绝望、更血腥的战争中这样做。趁着他还是三军统帅,让我们现在就开始行动吧。”
那天,罗兹引起了一名美国国会警察特别探员的注意,这名探员正在进行反监视,最近读到了一篇关于该组织的新闻报道。罗兹戴着一顶黑色牛仔帽,戴着眼罩,戴着一枚过期的国会徽章,那是他在时任美国国会职员时佩戴的。众议员罗恩·保罗在20世纪90年代末。代理拍了一张照片发给了同事。1月6日,当宣誓者进入国会大厦时,罗兹还穿着一件黑色牛仔服在大楼外漫步。
在国会暴动前两周,罗兹在“宣誓者”的网站上发表了一封致特朗普的公开信,暗示如果特朗普不就他认为的“窃取的选举”采取行动,他的追随者可能需要“拿起武器”。
罗兹和他的同伙是1月6日第一批因煽动阴谋罪受审的被告。和罗兹一起受审的有弗吉尼亚州贝里维尔的托马斯·考德威尔(Thomas Caldwell);佛罗里达州Titusville的Kenneth Harrelson;俄亥俄州伍德斯托克的杰西卡·沃特金斯(Jessica Watkins);以及佛罗里达州邓尼伦的凯利·梅格斯。
2020年11月9日录下罗兹电话的誓约守护者成员阿卜杜拉·拉希德(Abdullah Rasheed)告诉陪审员,他试图联系FBI和其他人,分享他对罗兹言论的担忧。当被问及是否有人给他回电话时,拉希德回答说:“是的,在这一切发生之后。”
一名FBI探员在证明人席上承认,该局是在2020年11月首次收到有关这通电话的线报的。当一名辩护律师追问为什么联邦调查局当时不进行调查时,另一名特工表示,联邦调查局每天收到数千条举报。这名特工说,这条线索并没有被忽视,而是“存档以备将来参考”。
11月9日的电话似乎是在讨论几天后在华盛顿举行的“停止偷窃”(Stop The Steal)集会计划,而不是1月6日的起义。但罗兹在整个会面过程中反复告诉他的追随者们要做好暴力准备,有一次还指示他们一定要让特朗普知道,他们“愿意为这个国家牺牲”。
辩护律师没有对案件中的许多事实提出质疑,但表示检察官扭曲了被告的意图。律师们承认,该组织在华盛顿外部署了一支“快速反应部队”,但表示这是一支防御性部队,只在左翼反法活动人士发动攻击或特朗普援引《暴动法》的情况下使用。
辩护团队强调,检方缺乏证据表明在1月6日前袭击国会大厦的任何具体计划。罗兹的律师表示,他们的当事人将作证说,他的所有行为都是预料到特朗普会根据《起义法》召集一支民兵。川普从未这样做过,但罗兹的律师表示,检察官所指控的煽动阴谋只是游说总统使用美国法律。
检察官最近向陪审员出示了一张地图,上面标明了罗兹在暴乱发生前从德克萨斯州前往华盛顿途中多次停留购买枪支和其他装备的地点。根据向陪审员出示的记录,他花了数千美元购买武器,包括一支ar步枪、弹药、瞄准具、坐骑和其他物品。
罗兹和其他人没有被指控违反枪支法。有关当局承认,没有证据表明藏在“快速反应部队”所在的弗吉尼亚酒店里的任何武器被带进了哥伦比亚特区。
“所以武装叛乱是手无寸铁的?”辩护律师詹姆斯·布莱特(James Bright)问一名特工。
“武装叛乱还没有结束,”这名特工回答说。
rich在波士顿报道。美联社记者Michael Kunzelman对此报道有贡献。
有关国会暴动的完整报道,请访问https://www.apnews.com/capitol-siege