消费者承受着在圣诞节花费越来越多的压力，平均每人将在礼物上花费约600欧元。
根据竞争和消费者保护委员会的研究，近30%的爱尔兰消费者也希望在节日期间使用某种形式的借款来为他们的支出提供资金。
与此同时，凯度研究公司(Kantar research)发现，今年12月，爱尔兰的食品杂货销售额有望有史以来首次超过14亿欧元。
对许多人来说，这种购买冲动可以用我们所接触到的大量广告来解释，这是一种每年早些时候开始的交流洪流。
萨拉·布朗博士是三一商学院市场营销学助理教授。
她表示，商家在节日期间会产生不成比例的收入，因此从他们的角度来看，“延长我们倾向于过度消费和超支的场合是有道理的”。
她指出，在节日期间，营销策略被放大，圣诞广告和商店展示“每年都在提前侵入”。
布朗说:“从营销的角度来看，季节性购物日程中不可能有间隙。
2021年阿诺茨马戏团主题圣诞橱窗展示
在英国，广告商在圣诞节期间的支出将达到创纪录的110亿欧元，有研究表明，每1英镑的广告支出给英国经济带来6英镑的回报。
“广告是有效的，它确实有影响，”布朗说，“但它对个人消费者也有影响。
布朗补充说:“每年圣诞节，我们都会进行大规模的调查来预测消费者的支出，与去年同期相比，人们对圣诞节相关的更高成本的焦虑感越来越强，而且在每年的这个时候消费的压力也越来越大。”
“所以对很多人来说，圣诞节不是一个欢乐的时刻，也不是一个与家人和朋友团聚的时刻，而是一个相当紧张的时刻。”
“这有点矛盾——我们感到圣诞节的成本更高，我们知道消费压力越来越大，但我们仍然继续为圣诞节而购买，我认为市场营销与此有很大关系。”
虽然有些人说金钱买不到幸福，但确实有一种尝试的趋势。
“心理学上有一个理论叫做消费幸福神话，”布朗说，“市场营销确实利用了这个理论。
“我们被这样的信息轰炸:如果我们想要快乐，有一条通往快乐的道路，那就是通过消费。
“但加班的结果是，我们对现有的东西产生了根深蒂固的不满和不安全感，因为广告让我们习惯于永远想着下一个最好的东西。”
布朗补充说，这些广告试图向我们推销这样一种观念:如果我们开某种车或穿某种品牌的衣服，“我们最终会达到这种幸福状态”。
“但事实并非如此，”布朗说。
“但在圣诞节，这种消费快乐的神话真的被放大了，因为我们被精心制作的娱乐广告所说服，我们买得越多，花得越多，我们就会越快乐，我们的圣诞节就会越好，我们的家人和朋友就越知道我们感激和爱他们。”
布朗补充说，这种消费压力造成了大量的物理浪费——爱尔兰在圣诞节期间产生的废物最多要多30%。
“这是因为那些来自市场营销和广告的信息，要成为完美的圣诞主人，要过一个完美的圣诞节，你必须在家里准备所有这些特别豪华、颓废的食物，你必须购买所有这些礼物和所有诸如此类的东西。”
布朗还警告说，我们已经达到了“超消费主义”——一种消费水平，远远超出了我们的功能需求，并受到强烈消费压力的驱动。
“有一种指责个人消费者的倾向——‘做出更明智的选择，不要听广告，你不必花钱，这是你的错’。”
布朗说:“也有一种把责任完全归咎于营销的倾向。”
“我的观点是，市场营销所做的一切都是在履行自己的职责。它的责任是由资本主义社会决定的，我们必须不惜一切代价不断增长和创造利润。
他说:“这种无休止的经济增长必须受到挑战，而不是把责任归咎于受害者和个人消费者。
“我们只是几十年来激进营销的受害者，这些营销告诉我们，我们需要消费才能快乐，而营销只是一个更大问题的征兆，这个问题是不惜一切代价的增长和盈利，这是资本主义的基本原则。”
我们可能会少看线性电视，但圣诞电视广告仍然是许多零售商节日营销活动的核心部分。
布朗解释说:“圣诞节期间的电视广告，有一个传统和历史，非常情绪化的信息。
“杂货零售商不只是告诉我们买他们的火鸡和抱子甘蓝。
“他们使用情感策略，拨动我们的心弦，向我们推销这样一种理念:通过食物，你可以与家人分享圣诞节的特殊时刻，正是这种吸引力让我们拿出钱包，花更多的钱。”
“我们总是被告知要在圣诞节善待自己，放纵自己，用这种限量版的产品和服务让圣诞节变得特别。”
虽然营销有时会依赖于“对价格和物有所值的理性呼吁”，但在圣诞节时，情感故事的讲述会被放大，让我们花更多的钱。
“市场营销真的很擅长讲故事，营销人员会告诉我们一个令人信服的故事，让我们愿意相信，”Browne说。
“但这个故事一直都是关于消费的，我们需要不断地买东西来获得快乐，这在圣诞节期间是最真实的。”
“他们告诉你，‘如果你想过一个最棒的圣诞节，向你爱的人表达感激之情，你应该多花一点钱买食物和奢侈的礼物’，这些都是我们通常不会花钱买的东西。
“这种炫耀性消费在圣诞节期间通过营销而加剧了。”
英国零售商马莎百货(Marks & Spencer)和约翰·刘易斯(John Lewis)在圣诞电视广告活动上花费了巨额资金。
这两家零售商都以自己的方式试图让人们明白，在圣诞节，我们不应该感到有压力，必须按照某种方式做事。
玛莎百货让明星们扔掉桌上游戏，烧掉圣诞贺卡，旁白鼓励道:“这个圣诞节，只做你喜欢做的事。”
与此同时，在约翰·刘易斯的广告中，一个男孩种了一棵“完美的圣诞树”，结果它变成了一棵厚脸皮的食肉植物，把客厅弄得一团糟。
在被驱逐到后花园后，小男孩在圣诞节的早晨给了这棵植物一份礼物。
“让你的传统成长”是这则广告的口号。
布朗说:“这很有趣，因为他们的意思是，你不必全盘接受圣诞节的宣传和消费。”
“但它来自圣诞节期间的两家大型零售商，这两家零售商可能在每年的这个时候都有最大的营销支出。”
她补充说:“他们可能试图触及我们正在开始看到的消费者心态的转变，也许还有另一种故事，我们可以享受圣诞节的另一种方式，而不是把大量的钱花在人们不需要或不想要的东西上。”
“但我不知道大型跨国公司这种说法的真实性和合法性，它们的整个商业模式就是在圣诞节卖出更多的东西。”
她还说，杂货零售商“在圣诞节不卖食物，他们卖给我们的是与家人分享神奇时刻的经历——这是通过食物实现的”。
“他们没有直接暗示，他们让我们得出这个结论，”布朗说。
“他们向我们推销圣诞节应该是什么样子以及我们应该如何度过圣诞节的想法，而不是强行推销你必须购买我们的产品。”
她指出，可口可乐是避免“强行推销”的一个很好的例子。
“如果你问街上的外行人，当他们想到圣诞节时，脑海中浮现的广告可能是可口可乐的广告和可口可乐卡车。
“广告中并没有直接提到可口可乐的产品，但在全球范围内，它将与圣诞节联系在一起。”
她解释说，可口可乐公司想要增加他们的冬季销售，为了达到这个目的，“他们拍摄了圣尼古拉斯这个无害的形象，并在我们的脑海中放大了这个形象:一个大肚子、快乐、受人尊敬的老人，碰巧也喝可口可乐。”
可口可乐卡车巡游阿拉米股票照片
“他们为了卖得更多，盗用了圣诞节和圣诞老人的概念，但他们没有强行推销，也没有理性呼吁，说可口可乐是圣诞节的好饮料。”
“与硬卖产品相反，间接讲故事才是好的营销方式，可口可乐非常擅长将圣诞节商业化。”
随着物价的上涨，布朗指出，今年圣诞节许多消费者的情绪“不是快乐的快乐，也不是有大量的可支配收入可以花”。
布朗说:“生活成本危机确实存在，这对许多大型零售商来说是一个打击，因为我们长期以来一直被灌输的是一个消费主义的童话故事，为了快乐，我们必须不断地买很多东西。”
“这种消费主义的童话现在正成为生态、公共卫生和生活成本的噩梦。
“是时候讲述一个新的故事了，尤其是在圣诞节前后，也许一些大型广告商已经意识到这一点。”
“也许一个故事真的应该从‘少即是多’的潜在信息开始。”
布朗表示，她希望看到“市场营销变得与自身相反”，但她也承认，她预计这种情况不会很快发生。
“与其试图说服我们买比我们需要的更多的东西，或者为了买这些东西而接受债务，不如鼓励我们少花钱。
“所以，减少我们购买的东西的数量，增加与家人和爱人在一起的时间。
“我们是否会看到有一天，企业决定在黑色星期五期间削减广告支出，而是把钱捐给那些做得很好的无家可归者收容所或食品厨房，尤其是在圣诞节期间?”
布朗说:“这将是一种合法和真实的方式，表明你真的打算改变圣诞节的意义，真正展示圣诞节的全部内容，而不是一种肤浅的营销传播，假装是真正的圣诞节的一件事，但实际上，议程仍然是一样的，这让我们买更多。”
布朗还鼓励人们“重新思考圣诞节对你的意义，以及如何向人们表达你的关心”。
“在一年中的这个时候，人们无论如何都会收到太多东西，而不是购买物质上的东西。
“所以，也许你可以和你的朋友和家人开诚布公地谈谈你们如何一起度过圣诞节，不包括买东西，而是把重点放在与人共度时光上。”
“这几乎就像去营销一样——我希望看到人们接受并分享这样的信息:在圣诞节期间不花很多钱也没关系，也许如果人们开始这样的讨论，这可能会成为圣诞节消费的一种新方式。”
她还建议消费者尽量忽略“他们承受的巨大消费压力”。
“这种我们不需要的东西的过度消费可能反映了我们在圣诞节期间的购物方式，而我们通常不会在一年中的其他时间这样做。”
“由于消费的压力，有时候本该是快乐的时光变得更有压力，而不是快乐。
“我想敦促人们接受这样一个观念，即快乐和过一个美好的圣诞节并不一定等同于购买物质上的东西。”
