英国国防大臣格兰特·沙普斯(Grant Shapps)表示，英国和美国海军已经击退了也门胡塞叛军对红海航运的最大袭击。

　　

　　目前部署在红海的“艾森豪威尔”号航空母舰也参与了此次行动。

　　舰载机和军舰一夜之间击落了伊朗支持的伊斯兰国组织发射的21架无人机和导弹。

　　胡塞武装称，他们袭击一艘美国船只是为了报复上月试图用快艇袭击一艘集装箱船的叛军被击毙。

　　沙普斯说，他“毫不怀疑”伊朗是此类袭击的幕后主使。

　　当被问及西方可能对也门胡塞武装目标发动袭击作为回应时，他说:“看看这个空间。”

　　据美国军方称，自11月19日以来，胡塞武装已经在红海对商船发动了26次袭击。

　　该组织声称——经常是错误的——他们袭击与特拉维夫有联系的船只是为了抗议以色列在加沙地带战争期间的行动。

　　美国军方表示，当地时间周二21.15左右(格林尼治标准时间18.15)，伊朗设计的单向攻击无人机、反舰巡航导弹和反舰弹道导弹从也门胡塞控制地区向红海南部的国际航道发射。

　　部署在红海的“艾森豪威尔”号航空母舰上的F/A-18战斗机和“格雷夫利”号、“拉本”号、“梅森”号、“钻石”号等4艘驱逐舰击落了18架无人机、2枚巡航导弹和1枚弹道导弹。

　　一名国防部消息人士告诉BBC，“钻石”号航母使用“海毒蛇”导弹和火炮击落了7架胡塞武装的无人机。每枚导弹的成本超过100万英镑(204万新西兰元)。

　　没有人员伤亡或财产损失的报告。

　　随后，胡塞武装发言人Yahya al-Sarea证实，其部队进行了一次涉及“大量弹道导弹、海军导弹和无人机”的行动。

　　“它的目标是一艘为犹太复国主义实体(以色列)提供支持的美国船只，”他说。

　　“这次行动是对美国敌军对我国海军的危险袭击的初步回应。”

　　他补充说，叛军将“毫不犹豫地充分应对所有敌对威胁，作为捍卫我们国家、人民和民族的合法权利的一部分”。

　　萨里亚还重申，胡塞武装将继续“阻止以色列船只或前往被占领的巴勒斯坦的船只在红海和阿拉伯海航行，直到[以色列]对[加沙]的侵略结束，封锁解除”。

　　沙普斯在周三上午的一份声明中警告说，英国及其盟友“此前已经明确表示，这些非法袭击是完全不可接受的，如果继续，胡塞武装将承担后果”。

　　“我们将采取必要的行动，保护无辜的生命和全球经济，”他补充说。

　　随后，国防部长在一次电视采访中表示，伊朗是“该地区发生的这么多坏事的幕后黑手”，并警告伊斯兰共和国和胡塞武装，如果不停止对船只的袭击，将会有“后果”。

　　当被问及西方是否会对也门的胡塞武装目标，甚至伊朗境内的胡塞武装目标采取军事行动时，他回答说:“我不能透露细节，但可以说，我们发表的联合声明明确规定了一条道路，如果这种情况不停止，我们将采取行动。所以，我恐怕最简单的回答就是‘关注这个领域’。”

　　他指的是英国、美国、澳大利亚、巴林、比利时、加拿大、丹麦、德国、意大利、日本、荷兰、新西兰、韩国和新加坡一周前发表的一份声明，这些国家上个月发起了“繁荣卫士行动”(Operation Prosperity Guardian)，以保护红海航运。

　　他们表示，这些袭击“对航行自由构成了直接威胁，而航行自由是世界上最重要的水道之一上全球贸易的基石”。

　　全球海运贸易的近15%要经过红海，红海通过苏伊士运河与地中海相连，是欧洲和亚洲之间最短的航线。

　　人们担心的是，燃料价格将上涨，供应链将受到破坏。

　　国际航运协会说，世界上20%的集装箱船现在避开红海，而是绕道非洲南端，这条航线要长得多。

　　胡塞武装表示，自去年10月加沙战争开始以来，他们一直以以色列所有或开往以色列的船只为目标，以示对伊朗支持的巴勒斯坦组织哈马斯的支持。

　　胡塞武装的正式名称是真主卫队(Ansar Allah)，最初是一场支持也门扎伊迪什叶派穆斯林少数民族的运动。

　　2014年，他们控制了首都萨那，并于次年占领了也门西部的大部分地区，促使沙特领导的联盟进行干预，以支持国际认可的也门政府。

　　据报道，随后的战争造成15万多人死亡，另有2100万人需要人道主义援助。

　　沙特阿拉伯和美国指责伊朗向胡塞武装走私武器，包括无人机、巡航导弹和弹道导弹，这违反了联合国的武器禁运。伊朗否认了这一指控。

　　这篇报道最初由BBC发表。