根据今天发表的一项新研究，早期宇宙中的星系比以前认为的更像我们自己的银河系，这颠覆了科学家对宇宙结构形成的整个看法。

　　包括曼彻斯特大学和加拿大维多利亚大学在内的一个国际研究小组使用詹姆斯·韦伯太空望远镜(JWST)发现，像我们银河系这样的星系在整个宇宙中占据主导地位，而且惊人地普遍。

　　这些星系可以追溯到宇宙的历史，其中许多星系形成于100亿年前或更长时间。

　　银河系是一个典型的“圆盘”星系，其形状类似于煎饼或光盘，围绕其中心旋转，通常包含螺旋臂。这些星系被认为是附近宇宙中最常见的星系，考虑到它们形成历史的性质，它们可能是生命可以发展的星系类型。

　　然而，天文学家此前认为，这些类型的星系太脆弱，不可能存在于早期的宇宙中，当时星系合并更为常见，破坏了我们认为它们精致的形状。

　　今天发表在《天体物理学杂志》上的这项新发现发现，这些“盘状”星系比天文学家根据哈勃太空望远镜先前的观测结果所认为的要普遍十倍。

　　曼彻斯特大学星系外天文学教授Christopher Conselice说:“使用哈勃太空望远镜，我们认为圆盘星系在宇宙大约60亿年前几乎不存在，这些新的JWST结果将这些银河系般的星系形成的时间推到了宇宙的开始。”

　　这项研究彻底推翻了科学家们对宇宙进化方式的现有理解，科学家们表示需要考虑新的想法。

　　主要作者，来自维多利亚大学的莱昂纳多·费雷拉说:“30多年来，人们一直认为这些盘状星系在早期宇宙中是罕见的，因为星系经历了常见的暴力遭遇。事实上，JWST发现了如此多的星系，这是该仪器强大的另一个标志，而且星系的结构在宇宙中形成得更早，实际上比任何人预期的都要早得多。

　　人们曾经认为，像银河系这样的盘状星系在宇宙历史上相对罕见，它们只是在宇宙已经步入中年之后才形成的。

　　此前，使用哈勃太空望远镜的天文学家认为，星系大多具有不规则和特殊的结构，类似于合并。然而，JWST的卓越能力现在让我们第一次看到了这些星系的真实结构。

　　研究人员表示，这是另一个迹象，表明宇宙中“结构”的形成速度比任何人预期的都要快得多。

　　Conselice教授继续说道:“这些JWST的结果表明，像我们银河系这样的盘状星系是宇宙中最常见的星系类型。这意味着大多数恒星都是在这些星系中存在和形成的，这正在改变我们对星系形成过程的完全理解。这些结果也提出了关于早期宇宙中暗物质的重要问题，而我们对此知之甚少。”

　　“基于我们的研究结果，天文学家必须重新思考我们对第一批星系形成的理解，以及星系在过去100亿年中是如何演化的。”

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