宾夕法尼亚州的哈里斯堡。(美联社)——唐纳德·特朗普习惯于为自己辩护。但是这个星期，这位共和党总统候选人陷入了罕见的境地，不得不为另一个人辩护——他的竞选伙伴、俄亥俄州参议员万斯。

　　上个月，当万斯首次在共和党全国代表大会上被介绍时，许多共和党官员表示，他们对他知之甚少。从那以后，这一空白就被许多有争议的言论所填补——尤其是万斯之前暗示，副总统卡玛拉·哈里斯和其他所谓的“没有孩子的猫女士”想让这个国家变得悲惨——这使得他的首次出现成为近代史上最动荡的一次。

　　“我只是代表我自己。我认为我也在为他说话，”特朗普周三在芝加哥举行的全国黑人记者协会会议上接受了一次有争议的采访。“我的理解是，他非常注重家庭。但这并不意味着如果你没有家庭，那就有什么问题。”

　　保守派评论员、共和党战略家和国会的共和党民选官员公开和私下都认为，万斯对美国的介绍并不顺利，民主党人强调了他过去关于堕胎权利的言论，以及他建议父母应该比没有孩子的成年人有更多的投票权。哈里斯和她的盟友开始称万斯和特朗普都是“奇怪的”，这种消息在网上迅速传播开来。

　　17天过去了，特朗普和他的盟友还没有平息党内的批评。特朗普的长期盟友、北达科他州参议员凯文·克莱默(Kevin Cramer)周三表示:“我认为，如果他在两年前或三年前考虑‘我可能会在几年后成为总统候选人’，他可能会选择不同的措辞。”克莱默还建议万斯为他关于没有孩子的美国人的言论道歉，他说:“如果他觉得有必要道歉，人们是非常宽容的。”

　　万斯没有道歉。特朗普的一名高级顾问周二表示，关于取代万斯担任他的竞选伙伴一事“没有任何讨论”。

　　这位顾问预计，选民们很快就会把注意力从万斯身上转移到哈里斯的民主党副总统候选人人选上，这一人选预计将在未来几天内公布。这名顾问在不愿透露姓名的情况下谈论了内部竞选策略。

　　现年39岁的共和党参议员万斯上任不到18个月，但很快就成为“让美国再次伟大”运动的思想领袖。

　　这位首次担任俄亥俄州参议员的参议员并不是国会山许多共和党人最受欢迎的选择，尤其是与参议员蒂姆·斯科特(Tim Scott)和马可·卢比奥(Marco Rubio)等经验更丰富的候选人相比。一些人认为，特朗普的团队预测他将以压倒性的优势战胜实力下降的乔·拜登总统，这让特朗普过于自信。

　　但在拜登退出并支持哈里斯之后，总统竞选发生了深刻的变化。现在，特朗普的盟友承认，他在11月的胜利并非板上钉钉。

　　在上个世纪，副总统候选人在宣布后被替换过两次。但自从1972年乔治·麦戈文(George McGovern)辞退密苏里州参议员汤姆·伊格尔顿(Tom Eagleton)以来，这种情况就没有发生过。此前，伊格尔顿因精神健康问题接受了电击疗法。

　　最近，亚利桑那州参议员约翰?麦凯恩(John McCain)选择阿拉斯加州州长萨拉?佩林(Sarah Palin)帮助他在2008年的竞选中失败。

　　有一种感觉是，在万斯成为特朗普的严重政治负担之前，情况会变得更糟。理论上，特朗普可能会取代万斯——民主党人最近几天一直在积极推动这种可能性。

　　共和党民调专家尼尔·纽豪斯(Neil Newhouse)表示:“这是一个短期的障碍。”

　　特朗普本人周三在芝加哥接受采访时谈到了此事的后果，他质疑哈里斯的种族身份，并错误地断言她淡化了自己的黑人身份。

　　“这是有据可查的，从历史上看，副总统对选举没有任何影响，几乎没有影响，”特朗普在被问及万斯时说。“你可以有一个在各方面都很出色的副总统，我认为JD是，我认为他们所有人都应该是，但你不是那样投票的。你要为总统投票。你在为我投票。”

　　特朗普周三在摇摆州宾夕法尼亚州举行的集会上，与会者驳斥了特朗普应该抛弃万斯的观点，尽管他们不同意他之前提出的父母应该比没有孩子的成年人拥有更多投票权的建议。

　　“特朗普应该坚持他挑选的人，”53岁的杰夫·米勒(Jeff Miller)说，他有五个孩子，都已成年。

　　肯尼斯·尼莫·尼曼说万斯有一个“吸引人的”个人故事，这使他成为一个很好的候选人，并指出没有人总是同意别人的观点。“我并不完全同意特朗普的说法，”尼曼说。

　　万斯周三晚在亚利桑那州的竞选集会上，42岁的蕾切尔·詹森(Rachael Jensen)是六个孩子的母亲，她说，她很感激她所谓的“华盛顿建制派”似乎不喜欢他。亚利桑那州是另一个竞争激烈的州。

　　詹森说，她认为父母不应该比没有孩子的人拥有更多的投票权。

　　詹森说:“我认为应该是一个公民，一票，不管你是否有12个孩子。”

　　与此同时，国会的共和党参议员们被关于万斯的新一轮问题包围着。

　　路易斯安那州共和党参议员比尔·卡西迪(Bill Cassidy)谈到万斯时，他说:“他会在早期受到一些打击，但他会得到他的牵引力。”

　　“你们中的一个人曾经告诉我，一旦有人宣布就职，他们就会接受结肠镜检查和CT扫描的结合。我想他现在已经看到了这一点。”卡西迪告诉记者。

　　路易斯安那州共和党参议员约翰·肯尼迪(John Kennedy)。当他走进国会大厦的电梯时，有人问他关于万斯的情况。

　　“我的意思是，这是一场竞选。人们会曲解你的话。”加州民主党参议员亚历克斯·帕迪拉(Alex Padilla)当时和肯尼迪一起站在电梯里的特朗普反驳道:“他们没有扭曲它。他们引用了他的话。”

　　“政治是一项全面接触的运动，”肯尼迪回答说。然后电梯门关上了。

　　《人物》从纽约发回报道。格罗夫斯在华盛顿报道。美联社记者法努什·阿米里和凯文·弗雷金在华盛顿，加布里埃尔·桑多瓦尔在亚利桑那州格伦代尔这是本报告的内容。