图为，在京畿安阳市一家产后护理所的育婴室里躺着的新生儿贵州省，7月27日。据统计厅透露，5月份的新生儿数量比去年同期减少了5.3%去年第n次，共计18988人。这是该机构自1981年开始编制该数据以来的最低水平。Newsis

　　帮助女性平衡事业和照顾孩子对刺激停滞的经济至关重要

　　作者:李延宇

　　“韩国完蛋了。哇!”

　　这是美国加州大学旧金山分校法学院名誉教授琼·威廉姆斯在得知韩国2022年的生育率(每名女性0.78名)后发出的感叹。

　　“我从来没有听说过这么低的生育率，”她在韩国教育广播系统(EBS)制作的纪录片中说。她惊讶的表情和声音成为了国内社交媒体上流传的表情包。

　　尽管政府在过去16年里投资了2000亿美元鼓励妇女生育，但该国的生育率仍不断刷新世界最低纪录。按照目前的速度，到2050年，总人口的40.1%将超过65岁。

　　为了提高出生率，政治家们不断承诺，只要大选来临，就延长产妇休假时间，保障父亲休假。政府还计划将保障产假从一年延长到一年半。

　　然而，澳大利亚新南威尔士大学的经济学教授Pauline Grosjean认为，这些措施并没有解决女性决定不生孩子的根本原因。

　　Pauline Grosjean，新南威尔士大学的经济学教授

　　“产假无疑对女性产后重返职场有积极作用。然而，这并不是推动社会变革的最有效工具，”格罗斯让最近在接受《韩国时报》在线采访时表示。

　　“当女性选择休产假时，它会打断她们的职业轨迹，可能会让她们错过机会，尤其是晋升机会。休假时间越长，负面影响就越明显，如果女性在休假前就有晋升的机会，”教授继续说道。

　　“一年的产假对一些人来说听起来不错，但并不是对所有人都好。例如，如果你做的是文书工作，你可以离开一年，而且你不会失去人力资本。然而，如果你从事的是专门的工作或高级职位，那么休息一年的时间就太长了。用你的技能换取长时间的生育是不可取的。”

　　格罗斯让是一位花了大量时间研究性别规范及其在经济发展中的作用的专家，她说，更紧迫的问题根源于“不平等的结构”。在她的书中，她将这种现象称为“父权制资本主义”(patriarchal capitalism)，认为这是资本主义在父权制社会中发展的必然结果。

　　例如，有新生儿的女性员工往往发现，寻找一个工作时间灵活的工作场所或减少工作时间是不可避免的，尤其是在她们没有外部支持抚养孩子的情况下。这种职业中断削弱了女性在就业市场上的竞争力。

　　正如今年的诺贝尔经济学奖得主克劳迪娅?戈尔丁(Claudia Goldin)所指出的那样，对于“贪婪的工作”尤其如此。这些角色需要相当大的时间灵活性，并期望个人优先考虑工作，以换取高薪和更高的社会地位。因此，这些高压力、高收入的职位促使另一方在家里更多地发挥作用，而这一角色往往落在了女性身上。

　　“有人说，女性现在可以做任何她们想做的工作，也可以接受任何她们想要的教育。大多数情况下都是这样。但只要社会对母亲有期望，这就会成为一种障碍。”

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　　这种情绪在韩国女性中也很普遍。今年6月，新韩生命进行的一项调查显示，在25岁至39岁的男性和女性中，34.3%的人没有要孩子的打算。女性提出的主要原因是需要平衡工作和照顾孩子的社会环境，而男性则指出了过高的照顾孩子和教育费用。

　　由于对经济的潜在影响，人们对养育孩子的兴趣下降令人担忧。赡养老人与劳动年龄人口比例的上升，将导致社会支出和福利成本上升，给国家预算带来压力。一些研究甚至表明，劳动年龄人口每减少1%，可能导致国内生产总值减少0.59%。

　　格罗斯让指出，性别规范是经济发展的关键驱动因素，尽管它们的变化缓慢。“如果你把一半的劳动力留在家里，我们都知道结果不会好。让更多的女性加入劳动力大军是一个好主意，因为这样可以增加活跃的劳动力，养活同样数量的老年人。”

　　“我也认为这种结构也给男性带来了压力，因为他们必须创造所有的收入。有时这会在家里产生非常不平等的情况，因为男人可以利用他们的经济实力来压迫他们的妻子。”

　　那么，什么才是最有效的双重政策呢?

　　格罗斯让认为，解决方案在于扩大公共儿童保育。“帮助母亲平衡她们的生活、工作和家庭角色，可能比产假的长短或分配更重要。”

　　尽管如此，对每个人来说，早点回家哄孩子睡觉比通宵工作更有益。

　　她说:“你说的是每周工作52小时(最多)，为什么女性不生孩子?”“谁敢在这种情况下生孩子?”