阿尔伯克基,新墨西哥州(美联社)——周二,一名联邦法官驳回了美国土著部落和环保人士的请求,他们要求停止一条耗资100亿美元的输电线路的建设,该线路将穿过亚利桑那州东南部偏远的山谷,将风力发电从新墨西哥州输送到远至加州的客户。
该项目在经过长时间的审查后于2015年获得批准,被吹捧为自20世纪30年代胡佛水坝建成以来美国最大的电力基础设施项目。
今年1月,两个部落与考古学家和环保主义者一起提起诉讼,指控美国内政部和土地管理局近15年来拒绝承认偏远的圣佩德罗山谷对包括托霍诺·奥哈姆、霍皮人、祖尼人和圣卡洛斯·阿帕奇部落在内的美洲土著部落的“压倒性文化意义证据”。
该诉讼是在Pattern Energy获准将其位于新墨西哥州中部的SunZia风电场的电力通过图森以东的圣佩德罗山谷传输之后提起的。
该诉讼称该山谷是“亚利桑那州南部最完整、史前和历史最悠久的景观之一”,并要求法院发布限制令或永久禁令,停止建设。
法官詹妮弗·齐普斯(Jennifer Zipps)驳回了这些动议,称原告提出索赔的时间太晚,土地管理局(Bureau of Land Management)已经履行了自己的义务,确定了历史遗迹,准备了一份文化资源清单。
在三月份的一次听证会上,Tohono O'odham司法部长Howard Shanker认为联邦土地管理者声称他们找不到任何证据证明该山谷对地区部落的重要性,这是不诚实的。他参考了一本由亚利桑那大学出版社出版的关于山谷的学术书籍,以及一位曾经担任文化资源官员的部落成员的宣言。
尚克说,输电线路将永远改变“一个美丽、祈祷和孤独的地方,为几代想与他们的直系祖先的灵魂联系的奥哈姆人”。“因此,无法弥补的伤害是显而易见的。”
政府代表告诉法官,SunZia项目是一项关键的可再生能源倡议,部落等待了太长时间才提出索赔。他们还认为,部落代表在2018年陪同政府官员对该地区进行了调查,以确定和盘点任何潜在的文化资源。
Pattern Energy的律师辩称,该项目已经完成了90%以上,山谷中没有无意中发现的文化遗址。他们告诉法官,“通过良好的规划”,这些被确定的地点已经被避免,因为工作人员正在清理道路和发射塔所在的场地。
法官同意这一说法,称记录支持土地管理局的说法,即项目路线避免了对经调查确定的文化资源的直接影响。
Pattern Energy还认为,停工将是灾难性的,任何延迟都会产生连锁效应,损害该项目以及该公司在2026年向客户提供电力的能力。
SunZia预计这条输电线路将于2026年开始商业服务,为300万人输送超过3500兆瓦的风力发电。
圣佩德罗山谷是计划中的550英里(885公里)管道中的一段50英里(80公里)的延伸,该管道将从新墨西哥州中部的风力发电场穿过亚利桑那州,然后到达加利福尼亚州人口较多的地区。该项目是支持乔·拜登总统减少温室气体排放议程的项目之一。
经过数年的谈判,新墨西哥州终于获得了土地管理局(Bureau of Land Management)的批准。在美国国防部对高压线对雷达系统和军事训练行动的影响表示担忧后,新墨西哥州的路线进行了修改。
在亚利桑那州,由于部落要求审查圣佩德罗谷的环境批准,工程于11月短暂停止。几周后,施工恢复,Tohono O 'odham董事长Verlon M. Jose称这是“一记重击”。
在3月份的听证会上,律师们指责联邦政府将部落绑在一起,并暗示将对山谷进行更多的调查。
这条输电线路也受到了亚利桑那州上诉法院的质疑。法院被要求考虑该州的监管官员是否恰当地考虑了该项目的利益和后果。