圣保罗,明尼苏达州(美联社)——2月底,几十名年轻人穿着印有“教育气候”字样的浅蓝色t恤,挤满了圣保罗明尼苏达州国会大厦的一间听证室。这是一个寒冷多风的日子,与该州几乎没有雪,温暖的冬天形成鲜明对比。
这些高中生、大学生和其他倡导者是“气候世代”(Climate Generation)组织的一部分,他们呼吁明尼苏达州青年委员会(Minnesota Youth Council)支持一项要求学校教授更多气候变化知识的法案。明尼苏达州青年委员会是年轻人和州议员之间的联络机构。
伊森·维(Ethan Vue)在加州的干旱和极端气温中长大,现在住在明尼苏达州,是一名推动该法案的高中生。
“我只记得看到我的同学总是大汗淋漓,他们甚至会用饮水机里的水把自己淋得湿透,”Vue在电话采访中说,并指出气候变化正在使热浪变得越来越长,越来越热,但他们在学校没有学到这一点。
这个话题被反复提及。如果说有什么不同的话,那就是我们刚刚了解到全球变暖,地球正在变暖。”
在按照国家科学教师协会、州政府和其他组织制定的标准进行教学的地方,许多孩子在地球和环境科学课上学习空气质量、生态系统、生物多样性、土地和水。
但学生和倡导者表示,这是不够的。他们要求各地区、委员会和州议员对地球变暖进行更多的教育,并希望将其纳入更多的科目。
一些州和学区采取了相反的做法。在德克萨斯州,教育委员会拒绝了包含气候信息的书籍。在佛罗里达州,学校教材否认气候变化。
“从理论上讲,有些人可能在初中和高中都没有真正认识到气候危机,”佛罗里达州的高中生雅各布弗里德曼(Jacob Friedman)说,他除了在选修课上学习过气候知识。“甚至不承认全球变暖的问题。”
这对弗里德曼来说很奇怪,他亲身经历了2022年飓风伊恩关闭附近学校和淹没房屋的情况。
风暴过后进行的一项研究发现,气候变化使飓风伊恩的降雨量至少增加了10%。专家还表示,由于大气中额外的温室气体正在收集热量并使海洋变暖,飓风正在加速加剧。
非营利组织气候紧急行动(Action for the Climate Emergency)的执行董事利亚·库斯巴(Leah Qusba)说,“让一个年轻人高中毕业,却不知道他们一生中将面临的最大生存威胁,这是多么不公平的现实。”
一些地方正在增加这方面的教学内容。2020年,新泽西州要求在所有年级教授气候变化。康涅狄格州紧随其后,然后是加利福尼亚州。根据美国国家科学教育中心(National Center for Science Education)的数据,去年在10个州推出了20多项新措施。
一些提案要求教授气候变化的基础科学和人类原因,明尼苏达州的法案则更进一步,要求州政府官员指导学校教授气候正义,包括气候变化对弱势社区的影响更大。
一些立法者表示,他们从学校管理人员和教师那里听到,这太过分了。
“他们对我说的是:‘我们为什么要推动一种政治观点、一种政治议程?’”明尼苏达州共和党众议员本·贝克伯格在2023年3月的众议院教育政策委员会听证会上说。“这就是现实。”
该法案在2023年的会议上没有获得通过。今年也没有。支持者表示,他们将在明年再次尝试。
意识到这样的反对,一些对气候感兴趣的学生选择在他们的学校进行宣传,而不是通过立法程序。
三年前,洪水摧毁了阿里埃拉·劳拉母亲在墨西哥瓦哈卡的村庄,当时他们正在访问。然后劳拉回到加州的家中,被山火造成的烟雾弥漫的天空击中,数千人被迫撤离或被困在室内数周。
然而,尽管她看到了这些,劳拉觉得在学校里她只学过回收和碳足迹,这是一个人个人温室气体排放量的衡量标准。
所以她去了教育委员会。
劳拉说:“我必须认真思考,如何才能让当权者真正改写我们正在学习的课程。”“这会变得很无聊,因为对我来说,我才是真正试图执行它的人。”
当她的学校开设环境科学大学先修课程时,劳拉年纪太大了,无法注册。据美国大学理事会(College Board)称,AP Enviro确实涵盖了气候变化,但范围更广。
当有针对性的努力不起作用时,一些学生觉得他们只能靠自己了。
对于高三学生Siyeon Joo来说,气候教育似乎是理所当然的事情。她住在路易斯安那州的拉斐特,2005年那里遭受了卡特里娜飓风的重创,之后又受到了几次强烈风暴和热浪的影响。
但是Joo在她的公立中学没有接触到气候变化,那里的一位教育工作者曾经告诉她这不是真的。
“我记得我坐在教室里,”现年16岁的她说,“当时我真的很生气,因为那是强加在我身上的制度。”
Joo进入私立学校学习了这些话题。许多学生没有这样的选择。
专家表示,气候材料可以在不增加学校负担或学生负担的情况下纳入课程。但就像立法一样,这需要时间,学生们说他们没有时间。
“我是这些社区的一员,他们真的只是在肯定,如果我们不采取行动,会有多大的风险,”加州的学生劳拉(Lara)说,她回忆起对她来说,接受有关她的经历的教育是多么重要。“你应该能够去学校,了解气候危机的严重性。”