华盛顿——最高法院法官定于周五讨论是否进行一场高风险的法律斗争,这可能导致联邦政府批准最常用的药物流产药物的最终决定。
在他们的定期非公开会议上,九名大法官将考虑提出不同法律问题的三种不同的上诉,其中一种是对美国食品和药物管理局2000年最初批准米非司酮药丸提出的挑战。
拜登政府和制药商丹科实验室(Danco Laboratories)提出的另外两项上诉,是为了维护美国食品和药物管理局(Food and Drug administration)近年来让人们更容易获得和使用避孕药的决定。丹科公司生产这种药的品牌版本米非司明。
就连法院关于是否受理上诉的决定也具有实际意义,因为如果法官决定不干预正在进行的诉讼,上诉法院限制通过邮寄方式获得这种药物的裁决就会生效。
最高法院可能会在周五晚些时候宣布是否审理这些案件,不过也可能在下周或最迟在明年1月采取行动。
在权衡这三起上诉时,法官可以选择听取针对2000年FDA批准的广泛挑战,也可以只关注最近的变化,包括2021年的一项决定,该决定允许通过邮寄方式获得避孕药。
最高法院以6比3的保守派多数票对堕胎权表现出敌意,去年推翻了具有里程碑意义的罗伊诉韦德案(Roe v. Wade)对堕胎权的裁决。但今年4月,在诉讼的早期阶段,法院阻止了一名法官的裁决,该裁决将使FDA对该药的批准完全无效。
堕胎药之争并没有直接涉及堕胎的任何权利,而是集中在FDA批准药物的过程中不同的法律问题上,但该案引发了对法院去年承诺将堕胎政策留给各州和联邦政府的质疑。
案例中提出的其他问题包括2016年决定将米非司酮用于终止妊娠的窗口从妊娠7周延长到10周,并将患者的亲自就诊次数从3次减少到1次。在2016年的另一项举措中,FDA改变了给药方案,发现较低剂量的米非司酮就足够了。
法院还可能处理2019年批准GenBioPro公司生产的一种仿制药的决定。
总部位于新奥尔良的美国第五巡回上诉法院于8月裁定,FDA应暂停2016年后的决定,因为这些举措“没有充分考虑这些变化对患者的影响”。法院驳回了挑战者推翻最初对该药的批准以及后来批准仿制药的决定的努力。
双方随后都向最高法院提出上诉。
目前关于这种药物的斗争可以追溯到2022年11月,由保守派基督教法律团体“捍卫自由联盟”(Alliance Defending Freedom)代表的一群医生和其他医疗专业人士提起的诉讼。他们声称FDA 2000年的批准是有缺陷的,就像后来让这种药物更容易获得的决定一样,部分原因是他们没有考虑到对女性的安全风险。
今年4月,美国德克萨斯州地区法官马修·卡克斯马克(Matthew Kacsmaryk)做出了一项重大裁决,宣布FDA 20多年前对该药的最初批准无效。在最高法院在诉讼继续期间搁置了这一裁决后,上诉法院缩小了卡斯马里克裁决的范围,重点关注了2016年后的变化。
fda批准的药物流产方案包括两种药物:阻断黄体酮激素的米非司酮和诱导宫缩的米索前列醇。支持堕胎权的研究组织古特马赫研究所(Guttmacher Institute)进行的一项调查显示,美国大多数堕胎都是使用避孕药进行的。
鉴于最高法院推翻了罗伊诉韦德案(Roe v. Wade)的裁决,获得药物流产,尤其是通过邮寄,已经变得非常重要。这一裁决导致一些保守的州颁布了严格的限制措施,要么限制堕胎,要么彻底禁止堕胎。据古特马赫说,目前有14个州完全禁止堕胎。