英国在4个月内换了3位首相。在公众需要明确政府政策的时候——面对不断上升的生活成本和气候危机——我们在许多政策方面都被抛在了黑暗中。

　　虽然人们关注的焦点大多集中在能源危机、NHS庞大的等候名单和经济上，但公共交通也迫切需要关注。我们的铁路几乎停止了运转——是的，在罢工日，工人们采取行动反对强行降低工资和工作条件——但在正常的日子里也是如此，因为私营铁路运营商的混乱网络根本无法按时运行列车。

　　这不仅仅是大流行减缓了我们铁路系统的速度的结果。我们今天看到的混乱是铁路完全缺乏远见和规划的结果。它不适合未来，也无法提供人们负担得起的可靠、绿色的交通方式。

　　威廉姆斯铁路评估始于2018年9月，于2021年5月结束，导致“铁路计划”白皮书中宣布了大不列颠铁路(GBR)。这被吹捧为一套全面的改革，是几十年来最雄心勃勃的铁路计划。

　　这些改革的前提是，体系中的问题(对许多人来说，这些问题在2018年时间表的崩溃中具体化)归结于分裂。厨房里的厨师太多了。更糟糕的是，所有这些厨师都被利润驱动的利益所驱使，往自己的方向走。

　　即使是作为一套仅仅旨在解决威廉姆斯评论所指出的问题的改革，GBR也远远达不到要求。该计划让私营列车运营商(TOCs)和铁路车辆公司(实际上拥有列车，也被称为Roscos)仍然非常负责。实施这些政策并不会减少厨房里的厨师数量。这只会让政府对自己的行为有更多的控制。

　　改革确实有一些积极的方面。他们提议对新成立的公共机构GBR的铁路系统进行更大的控制，包括对列车时刻表和票务等关键领域的控制。在增量的基础上，它们代表着向我们所需要和公众所期望的铁路系统迈进的一小步——一个为人民服务而不是为利润服务的铁路系统。

　　没有人知道这些GBR改革的命运，也没有人知道我们对铁路的未来有何期待。在鲍里斯·约翰逊(Boris Johnson)政府垮台、格兰特·沙普斯(Grant Shapps)被英国交通运输部解职之后，同样是前交通大臣的安妮-玛丽·特里维扬(Anne-Marie Trevelyan)宣布，将GBR写入法规所需的立法将不会在大选期间被提交。这对六个地方政府来说是相当震惊的，他们正在竞争在他们的城市或城镇主办GBR的新总部。这引发了一个问题:有人知道发生了什么吗?

　　运输部发言人表示:“我们仍然致力于解决铁路计划中提出的挑战，并实施必要的现代化，以转变该行业，使其在未来可持续发展。”

　　值得重申的是，尽管大不列颠铁路公司会取得一些进步，并且可能在一定程度上改善我们铁路的整体表现，但它并没有为导致其构想的危机提供真正的解决方案。我们的铁路辜负了我们的期望，因为几十年来我们的铁路系统一直是为了盈利而不是为了乘客。在大流行之前的几年里，私营铁路公司(TOCs和Roscos)平均每年获得10亿英镑的利润。这笔钱可以用来将铁路票价降低18%，或者修建100英里长的铁路。

　　长期以来，该系统一直允许私营铁路运营商围绕最有利于其短期利润率的方向调整服务。这根本不适用于铁路用户或工人。

　　在大流行到来之前，由于乘客数量达到了我国铁路历史上的最高水平，私营铁路运营商能够维持一种错觉，认为他们的工作做得很好(但较低的乘客满意度数据表明，公众从未感受到这一点)。在大流行期间，随着条件的收紧，这一体系出现问题也就不足为奇了。

　　在一个管理得当的铁路系统中，大流行应该导致私营运营商完全退出该系统，并将其完全纳入公有。考虑到政府和它的威尔士和苏格兰同行已经表明他们愿意接受铁路特许经营权——如东海岸铁路，北方铁路，东南铁路，威尔士和边境和ScotRail——当他们的私人运营商搁浅时，这一点有点令人惊讶。但相反，我们看到政府决定只对这些公司的行为采取非常有限的控制，同时保护它们的利润。

　　我们的铁路应该为我们自己服务，而不是为少数人的利益服务。瑞士拥有欧洲最好的铁路服务，这并不奇怪:它是完全由公有制运营的。如果我们对铁路也这么做，我们就可以降低票价，实现服务现代化和改善(是的，包括提高员工工资和改善他们的工作条件)，并利用我们的铁路系统和周围的基础设施作为应对气候危机的杠杆。

　　政府核心的短期主义不仅使我们的铁路难以改善，还积极阻碍了必要的变革。现在是时候把常识和市场意识形态放到一边了——这意味着现在是时候实行铁路公有制了。