教皇方济各(Pope Francis)周三敦促刚果人民原谅那些对他们实施“不人道暴力”的人，他为100万人举行了弥撒，然后亲历了其中一些人所遭受的暴行:一名十几岁的女孩“像动物一样被强奸”数月;一个看着父亲被斩首的年轻人;被迫吃人的前性奴。
刚果东部暴力事件频发的刚果人前往首都金沙萨，向教皇讲述他们多年来遭受的可怕暴力。反叛组织试图通过袭击在这个矿产丰富的地区获得领土，迫使500多万人逃离家园。
弗朗西斯沉默地坐着，一个又一个受害者站出来讲述自己的故事。他看着他们在十字架脚下献上象征他们痛苦的东西:用来致残和杀人的大砍刀，或者他们被强奸时用的草垫。当他们跪在他面前祈求祝福时，方济各会把手放在他们的头上，或者放在剩下的胳膊残肢上。
“你的眼泪就是我的眼泪;你们的痛苦就是我的痛苦，”弗朗西斯告诉他们。“对每一个因村庄被烧和其他战争罪行而悲伤或流离失所的家庭，对性暴力的幸存者，对每一个受伤的儿童和成年人，我说:我与你们同在;我想带给你上帝的爱抚。”
这次在梵蒂冈驻金沙萨大使馆的亲密会面是一个不同寻常的时刻，一位牧师试图安慰他的信徒，一位教皇试图让人们关注方济各所说的几乎不上新闻的“被遗忘的种族灭绝”。尽管刚果东部是世界上规模最大的联合国维和行动之一的所在地，但自20世纪90年代初以来，叛军和民兵组织一直在争夺矿产丰富地区的控制权，陷入暴力冲突。
“多么可耻，多么虚伪，人们被强奸和杀害，而导致这种暴力和死亡的商业继续蓬勃发展!”方济各谈到了正在剥削刚果东部的外国势力和采掘工业。“够了!”
方济各最初计划在7月访问东部的北基伍省。反政府武装在过去一年里加强了对那里的袭击。
但在行程被重新安排后，梵蒂冈不得不取消对戈马的访问，因为战斗已迫使约570万人逃离家园，加剧了刚果的人道主义危机，据世界粮食计划署(World Food Program)称，刚果已经有约2640万人面临饥饿。
相反，东部的居民找到了弗朗西斯，他们的证词令人心痛。
来自北基伍省东部贝尼地区的Ladislas Kambale Kombi告诉弗朗西斯，他看到穿着军装的男子将他父亲斩首，将他的头放在一个篮子里，然后带着他的母亲离开，他再也没有见过他的母亲。
“晚上我睡不着，”他说。“很难理解这种邪恶，这种近乎动物般的残忍。”
17岁的Bijoux Makumbi Kamala讲述了2020年她在北基伍省瓦利卡莱取水时被叛乱分子绑架的故事。她通过翻译说，她每天都被这名指挥官“像动物一样”强奸，直到19个月后才逃脱。
她说:“尖叫是没有用的，因为没有人能听到我的声音，也没有人能来救我。”她还说，她生了一对双胞胎女儿，“她们永远不会认识自己的父亲”，从天主教会提供的服务中找到了安慰。
美联社通常不会透露性暴力受害者的身份，但那些向方济各讲述自己经历的人在作证开始时公开了自己的名字。
Emelda M 'karhungulu来自刚果南基伍省布卡武附近的一个村庄，她通过翻译讲述了2005年武装分子入侵她的村庄时，她16岁时被当作性奴隶关押了三个月。她说，她每天都被5到10名男子强奸，然后他们强迫俘虏吃他们杀死的人的肉，混合着动物肉和玉米糊。
“那是我们每天的食物;谁拒绝，他们就把他们斩首，然后喂给我们。”M 'karhungulu说，有一天她在打水的时候逃了出来。
虽然目前还不清楚强迫人吃人的现象是否普遍，但联合国和人权组织记录了本世纪初在刚果东部部分地区，这种行为是如何被用作战争武器的。
几个月前由Désiré Dhetsina准备的一份声明被代表他大声宣读;2022年2月1日，在刚果东北部与乌干达接壤的伊图里省的一个境内流离失所者营地，德希奇纳在袭击中幸存后失踪。
“我看到了野蛮:人们像肉铺里的肉一样被分尸;女人被开膛破肚，男人被斩首。”当他的故事被读给方济各听时，两名妇女站在教皇面前，把她们残缺的手臂上的残肢举到空中。
方济各谴责暴力行为，并敦促刚果受害者利用他们的痛苦为善，播下和平与和解的种子。当天早些时候，他在金沙萨恩多洛机场向人群做弥撒时也传递了这一信息，在那里他引用了基督宽恕背叛他的人的例子。
“他向他们展示了自己的伤口，因为宽恕源于伤口，”方济各说。“当我们的伤口不再留下仇恨的伤疤，而是成为我们为他人腾出空间、接受他人弱点的手段时，它就诞生了。”我们的弱点变成了一个机会，宽恕成为了通往和平的道路。”
据梵蒂冈称，刚果1.05亿人口中约有一半是天主教徒。梵蒂冈还援引当地组织者的话估计，方济各的弥撒现场有100万人。
信徒中有Clément Konde，他从距离金沙萨150多公里(95英里)的中央刚果省的一个城镇基桑图赶来。他计划在方济各前往南苏丹之前参加方济各本周的所有活动。南苏丹是方济各非洲之行的第二站。
孔德说:“我将把圣父的信息，和平与和解的信息，带给我的孩子和留在我的城市的孩子。”
