年龄歧视专员罗伯特·菲茨杰拉德(Robert Fitzgerald)警告称，持续的生活成本危机可能会导致虐待老年人的风险增加，澳大利亚需要进一步加强努力，解决这一全国性问题。

　　虐待老人是指老年人认识和信任的人(通常是家庭成员)对老年人造成伤害。它可以有多种形式，包括忽视、经济剥削、身体暴力、强制控制以及性虐待和心理虐待。

　　根据全国老年人虐待流行研究，六分之一的澳大利亚老年人在某一年中遭受虐待，但只有三分之一的受害者寻求帮助。

　　菲茨杰拉德局长说，他对全国虐待老人热线的最新数据感到担忧，该热线从2023年7月到2024年5月底记录了9085个电话，比去年同期增长了36%。

　　菲茨杰拉德专员说:“这是一个显著的增长，在这个世界老年人虐待意识日，我们所有人都需要保持警惕，这是一个及时的警钟。”

　　“虽然全国求助热线的数据没有包括直接拨打各州和地区求助热线的电话，但增加的原因可以从我们从州一级的来电者和前线虐待老人服务机构那里了解到。”

　　“这包括对虐待老年人的认识提高，15%的澳大利亚老年人被虐待，以及由于各种新出现的风险因素，虐待的发生率增加。”在生活费用危机中，目前的经济压力，包括住房压力的增加，有可能加剧虐待的风险。

　　“还有越来越多的‘继承不耐烦’现象，即成年子女对从寿命较长的父母那里获得财富的等待时间过长感到沮丧，于是诉诸虐待老人来获取经济利益。”

　　菲茨杰拉德局长对《应对虐待澳大利亚老年人国家计划》第二版的制定表示欢迎，该计划将于今年发布，但他表示，在遏制虐待老年人之前，澳大利亚“还有很长的路要走”。

　　他说:“在未来几十年里，澳大利亚预计将发生最大规模的代际财富转移，因此迫切需要对《持久委托书》进行改革，以防止老年人在经济上受到虐待，并使人们更容易了解这些文件规定的权利和责任。”

　　菲茨杰拉德专员还反复呼吁在每个州和地区制定成年人保护法，赋予机构调查虐待和忽视弱势成年人的权力，类似于新南威尔士州、南澳大利亚州和澳大利亚首都领地的法律。

　　“这需要一个全国性的保护框架，在澳大利亚各地建立一致性。我们还需要采取更多措施，解决原住民以及文化和语言多样化社区对老年人的虐待问题。这必须从与这些社区进行有意义的接触开始，了解他们的经历和关切。”专员说。

　　“虐待老人是每个人的责任。为了在国家一级实现急需的改革，更好地保护所有老年人的人权，使他们安全、不受虐待，迫切需要所有部门的协调努力。”