明尼阿波利斯(美联社)——明尼苏达州当局没收了所有七名被告的手机，并拘留了他们，调查人员试图确定是谁试图用一袋装有12万美元的现金贿赂一名陪审员，以使她无罪释放他们，他们被控在疫情期间从一个旨在为儿童提供食物的项目中窃取了4000多万美元。

　　周一下午晚些时候，这名23岁的陪审员被撤职，由另一名陪审员接替。此前，这名陪审员迅速向警方报告了这起企图行贿的案件。她告诉法庭官员，一个女人把包丢在了她家里，如果她投票无罪释放，就会给她更多的钱。据《明尼阿波利斯明星论坛报》(Minneapolis Star Tribune)的一篇报道，她说，一名女子周日把钱留给了她的公公，并留言说，如果她投票无罪释放，她将再得到一袋现金。

　　据KSTP-TV和KARE-TV报道，周二上午，第二名陪审员被解雇。据美国地区法官南希·布拉塞尔(Nancy Brasel)说，陪审员周一晚上给家人打电话，让他们知道陪审团被隔离了，家人回答说:“是因为贿赂吗?”陪审员随后向法庭报告了这段对话，法庭告诉她不要把她听到的告诉任何其他陪审员。她也被另一个人取代了。

　　美国助理检察官约瑟夫·汤普森周一在法庭上表示:“这完全是不可理喻的。”“这是令人发指的行为。这是黑帮电影里的桥段。”

　　辩护律师安德鲁·伯雷尔告诉法官，这袋现金是“一个令人不安和令人不安的指控”。

　　明尼阿波利斯联邦调查局发言人戴安娜·弗里德曼周二表示，她无法提供有关正在进行的调查的信息。

　　这七名被告是70名被告中的第一批，他们将因这起耗费纳税人2.5亿美元的合谋案接受审判。另有18人认罪，有关当局说，他们在美国最大的一起与流行病有关的诈骗案中追回了大约5000万美元。检察官说，这些钱中只有一小部分用来养活低收入家庭的孩子，其余的都花在了豪车、珠宝、旅游和房产上。

　　在4月开始的审判期间，辩护律师质疑联邦调查局的调查质量，并表示，这可能更多是一个记录保存问题，而不是欺诈行为，因为这些被告试图跟上食品援助项目快速变化的规则。

　　这七名最初的被告与一家参与食品援助计划的餐馆有关联。仍在等待审判的人包括“喂养我们的未来”的创始人艾米·博克，她不认罪，否认有任何不当行为。

　　在周一允许审判继续进行最后的结案陈词之前，布拉塞尔询问了剩下的17名陪审员和候补陪审员，没有人报告当时有任何未经授权的接触。作为预防措施，布拉塞尔决定在接下来的诉讼中隔离陪审团。

　　“我不会轻易做这件事，”布拉塞尔说。“但我想确保公正的审判。”

　　Brasel还下令拘留所有七名被告，并下令一名联邦调查局特工没收被告的手机。

　　援助资金来自美国农业部，由州教育部管理。该项目下的非营利组织和其他合作伙伴应该为孩子们提供膳食。

　　参与其中的两个组织，“养活我们的未来”和“营养伙伴”，在大流行之前都是小型非营利组织，但在2021年，它们各自支付了约2亿美元。检察官指控他们为从未上过的饭菜开具发票，经营空壳公司，洗钱，沉迷于护照欺诈，并接受回扣。