【编者按】 韩国社会的“内卷”程度全球闻名，甚至被形容为“从摇篮到坟墓的竞赛”。然而，当竞争异化为零和博弈，当校园沦为战场，我们是否需要反思：真正的进步究竟来自彼此碾压，还是良性互动？本文作者以韩国教育、商业、服务业为例，揭示了过度竞争的弊端，同时也指出完全消除竞争并非良策。如何在“躺平”与“内卷”之间找到平衡，让竞争回归健康轨道？这篇爆文或许能给你答案。—

　　韩国以高度竞争的社会而闻名。人们常说，在韩国，竞争从摇篮开始，一直持续到坟墓。

　　在韩国，你从小就必须经历激烈的竞争——进入托儿所、幼儿园、中学或大学都不容易。除非你有出色的能力或非凡的才能，否则很难赢得每一场竞争。自然而然地，你很可能一生都承受着巨大的压力。

　　最近，Instagram上流传着一位旅居英国的韩国中学女生和她的母亲的故事。她们无法决定是继续在国外留学，还是返回祖国。无数网友留言，没有一个人建议她们回韩国。相反，所有人都警告说，韩国学校里的竞争是无法忍受的、残酷无情的。

　　上述轶事告诉我们，激烈的竞争让我们的社会变得不人道，把学校变成了战场。

　　每天早晨，我们把孩子送去一个必须为生存而战的战场。在学校和被称为“补习班”的私立学院里，学生们不把同龄人视为朋友，而是视为需要战胜的对手。难怪韩国人渴望生活在一个没有竞争的社会里。

　　然而，问题在于，零竞争的社会只存在于社会主义国家或曾经的共产主义国家。在资本主义国家，有些竞争是无法避免的，甚至是必要的。因此，我们无法从社会中消除竞争。况且，健康的竞争对双方都有利。

　　例如，我公寓附近有两家大超市：Hannaford和Shaw’s。起初，Hannaford因地理位置便利，比Shaw’s更受欢迎、更具优势。但如今，情况变了。Shaw’s现在对优质食品杂货提供各种折扣，突然客流量大增。为了应对竞争，Hannaford也做出了改变：现在它提供种类繁多的降价商品。自然，顾客从两家超市的竞争中受益。

　　同样，很久以前，当大韩航空是韩国唯一的航空公司时，其客户服务并不特别好。然而，当韩亚航空成立后，大韩航空为了与对手竞争，变得格外出色和友好。由于与韩亚航空的竞争，大韩航空的机上服务获得了国际赞誉。这就是为什么有些人担心大韩航空与韩亚航空合并的消息——因为这可能影响大韩航空卓越的机上服务。

　　最近，大韩航空宣布将其航空公司代码从KAL改为KE。有传言称，大韩航空决定改名是为了在合并后照顾韩亚航空。但KE代表什么并不确定，因为这是国际民用航空组织分配给大韩航空航班号的代码。也许大韩航空还会考虑其他选项，比如KAAL、KASIANA或KALSIANA。

　　竞争对双方都有利，除非它过于激烈。例如，三星对LG、索尼对松下、通用电气对惠而浦，这些都是例子。首尔大学医院对延世大学塞弗伦斯医院是另一个好例子，三星医院对现代峨山医院也是如此。在学术界，延世大学对高丽大学是类似的情况。

　　一个没有竞争的社会很容易变得停滞不前。执政党如果没有反对党，也容易变得专制和极权。竞争往往带来生机与活力。对抗并不总是坏事。

　　然而，在韩国社会，竞争过于激烈，对抗过于极端。其不可避免的结果是抑郁、愤怒和高自杀率。韩国的年轻人尤其痴迷于在无处不在的竞争中获胜或生存，因此始终承受着无情的压力。结果，韩国学生被迫生活在一个不人道的社会里，人们将彼此视为需要无情践踏和碾压的对手。

　　最近，一位外国人将韩国人描述为追求完美的人。换句话说，韩国人喜欢与他人比较，视其为对手，并想在竞争中击败他们。

　　通常，竞争和对抗发生在能力及条件相似的人之间。然而，韩国人倾向于将自己与许多方面都出色的人比较，试图与他们竞争，最终感到沮丧和压抑。当然，这并非明智之举。

　　健康、适度的竞争是必要的，甚至是可取的，但不人道、激烈的竞争或敌对的对抗则不然。我们应该中和社会中过度的竞争。最重要的是，我们应该把学校从生死搏斗的竞技场，改变成一个学习、社交、分享和关怀的公共空间，这样我们的孩子们就能带着甜美的回忆记住他们的学生时代。

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　　金圣坤

　　金圣坤是首尔大学英语名誉教授，达特茅斯学院访问学者。本文仅代表作者个人观点。——编者注

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