今天，联邦上诉法院叫停了一场非同寻常的藐视法庭调查。该调查由一名联邦法官发起，旨在查明特朗普政府去年是否违反其命令，将委内瑞拉移民航班送往萨尔瓦多。

　　这一裁决是美国哥伦比亚特区巡回上诉法院迄今为止最有力的举措，旨在终结华盛顿联邦地区法院首席法官詹姆斯·博阿斯伯格近一年的调查努力。此案已成为前总统特朗普在试图突破权力界限时与司法系统交锋的主要焦点。

　　博阿斯伯格法官一直试图彻查特朗普第二个任期初期的某个问题：特朗普的一些助手是否违反了一项命令（该命令要求在未给予移民挑战驱逐决定的机会前，不得将其驱逐出境），利用一项18世纪的战时法律，将移民驱逐到了萨尔瓦多。

　　上诉法院合议庭以2比1的裁决，终止了其所谓的博阿斯伯格“不当调查”。此举的直接效果是，政府现在极有可能避免一场可能极具爆炸性的听证会。在该听证会上，证人本已准备就驱逐案中的内部审议作证。

　　该听证会原定于去年年底举行，本应聚焦于司法部举报人埃雷兹·鲁文尼和该部门高级律师德鲁·恩赛因的证词。但同一上诉法院在听证会即将举行前暂时中止了程序。合议庭的新裁决在认定博阿斯伯格试图获取行政部门成员的宣誓证词属于“滥用自由裁量权”后，彻底终止了这些程序。

　　“这些程序不当威胁要对行政部门在涉及持续军事和外交行动的国家安全事务上的决策，进行无休止、无拘束的调查，”法官尼奥米·饶代表合议庭多数意见写道，“这种司法部门对平等部门自主权的侵扰，无法通过日后对藐视法庭定罪的上诉来补救。”

　　代理司法部长托德·布兰奇赞扬了合议庭的裁决，为处理此案并因此不再面临审查的司法部律师们进行了辩护。这包括布兰奇的前副手埃米尔·博夫，他去年离开司法部成为联邦上诉法院法官。

　　“哥伦比亚特区巡回法院今天的裁决应最终终结博阿斯伯格法官针对辛勤工作的司法部律师长达一年的行动，这些律师只是在履行职责打击非法移民，”布兰奇在社交媒体上写道。

　　从一开始就代表这些委内瑞拉男子的美国公民自由联盟谴责了这一决定，并表示将要求上诉法院全体法官重新考虑合议庭的裁决。

　　“令人遗憾的是，法院削弱了博阿斯伯格法官查明谁故意违反其命令的努力，该命令导致数十名男子被送往萨尔瓦多一个臭名昭著的监狱遭受虐待和酷刑，”美国公民自由联盟的首席律师李·盖伦特说。

　　合议庭对法官调查的尖锐指责，发生在特朗普政府与联邦法院之间关系极度紧张的时刻。博阿斯伯格一直是政府愤怒的焦点，总统及其助手多次因他在驱逐案及其他法律事务上的决定而抨击他。这些攻击包括在社交媒体上的尖刻抨击、要求弹劾他，甚至有一次试图对他提出道德投诉但未成功。

　　驱逐航班是特朗普最早且最激进的行动之一，旨在兑现其驱逐多达100万移民出美国的承诺。重返白宫仅两个月后，他便发布公告，援引了两个多世纪前通过的战时法律《敌对外侨法》的广泛权力，围捕并驱逐了数十名被指控为暴力街头帮派“阿拉瓜火车”成员的委内瑞拉男子。

　　他是否恰当使用了该法来驱逐委内瑞拉人，目前正由新奥尔良的另一家法院审理，并很可能最终上诉至最高法院。博阿斯伯格的藐视法庭程序本应只聚焦于一个问题：政府官员在2025年3月15日的一次紧急Zoom听证会上，是否遵守了他的指示，即停飞所有当天飞往萨尔瓦多的驱逐航班，并让任何已在空中的飞机返航。

　　由特朗普任命的法官饶写道，博阿斯伯格的调查不仅是司法越权的例子，而且在她看来是不必要的，因为政府从未违反他的初始命令。她指出，该命令禁止官员将这些委内瑞拉人驱逐出境，但并未说明对于那些在后续书面命令发布时已在美国领空之外的人应如何处理。

　　另一位特朗普任命的法官贾斯汀·R·沃克同意她的意见，在一份协同意见书中指出，尽管博阿斯伯格曾发布口头裁决要求仍在空中的飞机返航，但书面命令并未明确禁止政府将美国境外的移民移交萨尔瓦多监管。

　　由总统乔·拜登任命的法官J·米歇尔·柴尔兹发表了反对意见，批评她的同事们终止了一项本可能让政府难堪的调查。

　　“藐视法庭是一种公共罪行，我们民主共和国的命运将取决于我们是否如此对待它，”柴尔兹写道，“藐视法庭可以多种形式发生，它贬低了人民通过宪法和国会赋予联邦法院的权力。没有藐视法庭的权力，法治就是幻影，是建立在流沙之上的理论。”