【编者按】自动驾驶赛道再掀狂澜！昔日Uber首席科学家自立门户，四年磨一剑，如今携10亿美元融资杀回老东家平台，誓要用一套AI大脑同时征服货运与客运两大战场。当Waymo等巨头在烧钱游戏中艰难前行，这家初创公司竟宣称无需海量数据、无需庞大车队，仅凭“虚拟世界训练法”就能让AI像人类一样思考。更震撼的是，他们已与Uber签下2.5万辆自动驾驶出租车独家大单，直指万亿级出行市场。这场颠覆传统范式的技术革命，会否成为压垮旧时代自动驾驶的最后一根稻草？让我们深入解读Waabi的破局之道——

　　自动驾驶初创公司Waabi狂揽10亿美元融资，并与出行巨头Uber达成战略合作，计划在网约车平台部署自动驾驶汽车——这是该公司首次将业务从自动驾驶卡车领域拓展至客运市场。

　　本轮融资包含由Khosla Ventures和G2 Venture Partners超额认购的7.5亿美元C轮融资，以及Uber提供的约2.5亿美元里程碑式投资，专门用于支持在Uber平台独家部署2.5万辆以上搭载Waabi Driver系统的机器人出租车。双方未透露大规模部署的具体时间表。

　　此次合作押注于Waabi的AI技术能攻克行业痛点——用单一技术栈横跨多个自动驾驶垂直领域。尽管Waymo等竞争对手曾同时尝试出租车和货运业务，最终却关闭了货运项目，但Waabi创始人兼CEO劳奎尔·乌尔塔松表示，公司资本高效的模式与通用型AI架构赋予了同时进军两大市场的独特优势。

　　“我们革命性的核心技术首次实现了单一解决方案覆盖多垂直领域，并能规模化落地，”乌尔塔松向TechCrunch透露，“这不是两套程序、两个技术栈的拼凑。”

　　这场合作让乌尔塔松的职业生涯画满圆环：她曾担任Uber自动驾驶部门ATG的首席科学家，该部门于2020年被Uber出售给自动驾驶卡车公司Aurora Innovation。此次合作也延续了Waabi与Uber货运的既有伙伴关系。

　　Waabi是Uber在全球平台引入自动驾驶车辆的众多合作企业之一，其他公司还包括Waymo、Nuro、Avride、Wayve、文远知行、Momenta等。

　　此次合作与融资恰逢Uber成立新部门“Uber AV实验室”，该部门将利用其车辆为自动驾驶合作伙伴收集数据。

　　若相信乌尔塔松所言，Waabi对数据的依赖远低于同行。Waabi Driver通过名为“Waabi World”的闭环模拟器进行训练、测试与验证：该系统能自动根据数据构建世界数字孪生；实施实时传感器模拟；制造极端场景压力测试驾驶系统；并让AI自主从错误中学习。结果如何？乌尔塔松称，Waabi Driver能像人类一样理解环境并做出最优决策，使系统仅需少量样本就能举一反三，远超传统自动驾驶系统。

　　过去四年半，Waabi专注于为卡车研发高速公路与城市道路技术，但乌尔塔松透露Waabi Brain已能适配不同车型——她甚至暗示公司下一垂直领域将是机器人技术。从创业初期，公司就在进行卡车业务的同时收集模拟乘用车数据，预示机器人出租车始终是其长期规划的一部分。

　　乌尔塔松宣称，这套方法论让Waabi能以更快速度、更低成本超越竞争对手。“我们不需要像自动驾驶1.0时代那样雇佣海量工程师，也不需要庞大车队、巨型数据中心、惊人能耗或堆砌最新芯片。”

　　此次交易使Waabi融资总额达约12.8亿美元（含2024年6月完成的2亿美元B轮融资）。竞争对手Aurora Innovation和Kodiak Robotics则分别通过风险投资与公开市场募资34.6亿美元和4.48亿美元。

　　短短五年间，Waabi已在德州启动多个商业试点项目（配备人类安全员）。公司原计划去年底在公共高速部署完全无人驾驶卡车，但乌尔塔松表示落地时间已推迟至未来几个季度。

　　Waabi正与沃尔沃合作制造专用自动驾驶卡车（去年10月在TechCrunch Disrupt大会首次亮相）。乌尔塔松称Waabi Driver技术已就绪，但卡车仍需全面验证方可上市。

　　然而她充满信心：由于采用直达货主的商业模式让托运人直接购买改装卡车，市场对Waabi卡车需求旺盛；而Uber合作将助力Waabi“以高度可靠的产品快速渗透市场并实现规模化”。

　　“机器人出租车部署才刚刚开局，”她目光灼灼，“未来还有巨大增长空间。”

　　关于Uber合作细节（如汽车制造伙伴），乌尔塔松未过多透露，但明确Waabi将沿用自动驾驶卡车的推广路径——在工厂生产线直接集成传感器与技术。“我们坚信应与OEM共建完全冗余的垂直整合平台，这才是打造真正安全、可规模化技术的核心。”

　　Waabi的C轮投资方还包括Uber、英伟达风投部门NVentures、沃尔沃集团风投、保时捷控股、贝莱德、BDC Capital旗下Thrive Venture Fund等机构。