对于跑步者来说，鞋子是最重要的装备之一，通常也是最昂贵的装备。专家说，传统跑鞋的典型使用寿命在500到700公里（310到435英里）之间，也就是大约4到6个月，具体取决于使用情况。有些鞋子要几百美元，这当然会增加。
环境可持续性咨询公司Quantis的研究显示，制鞋行业还付出了巨大的环境代价：从生产到报废，制鞋行业每年产生约7亿吨二氧化碳。
“我们正站在这个问题上，没有人看到它，”丹尼·波姆斯（Danny Pormes）说。他是一名跑步爱好者，在荷兰开了一家运动鞋店。10年前，他开始研究该行业对地球的影响。
他的发现促使他和他的妻子埃尔娜（Erna）（也是他的商业伙伴）开发了fastfeetgrind，这是一种鞋子回收解决方案，旨在解决鞋子的浪费问题。
麻省理工学院纤维技术研究员、致力于推动鞋业循环的非营利组织The Footwear Collective的创始人尤利·富恩特斯-梅德尔（Yuly Fuentes-Medel）说，全球每年生产230亿双鞋，每双鞋都含有多达60种不同的材料。
虽然鞋类在其整个生命周期中产生了大量的碳足迹，从创造原材料到制造，但在其生命周期结束时发生的事情也令人担忧。
广泛使用的材料，如聚酯和乙烯醋酸乙烯（EVA），可能需要很长时间才能分解。根据麻省理工学院2022年的一份报告，有些鞋子可能需要数百年才能分解。
富恩特斯-梅德尔说，随着美国处理鞋子的速度的增长，除非采取措施，否则垃圾填埋场将越来越满。
众所周知，鞋子很难回收，因为它可能含有几十种不同的材料，需要分别处理。但是Pormeses一家决定尝试找到一种方法来回收所有的鞋子。
“每个人都告诉我们，‘这行不通，这是不可能的，’”丹尼·波姆斯回忆道。但经过几个月的厨房实验——包括微波炉和煮鞋，以及一些灾难——他们终于提出了一个概念的证明。在那里，他们与一家机械制造公司Heilig Group合作，帮助他们的鞋子回收工厂fastfeetgrind恢复了生机。
这个过程从分类鞋子开始。从那里，组成鞋子的不同成分——比如橡胶、泡沫和塑料——被机器利用热量和摩擦分离。然后，这些材料被粉碎成小块，然后按类型分开，然后提炼成可回收的材料，准备再利用。
然后，泡沫、橡胶和纺织颗粒被卖给制造商，再加工成鞋子零件、瑜伽垫或操场和户外运动中心的地板等物品。
这家工厂从欧洲各地的商店收集箱里接收不需要的鞋子，从鞋公司那里接收有缺陷或未发售的运动鞋。Pormes说，他们接受各种类型的鞋子，从拖鞋到笨重的施工鞋，再到人字拖。
Pormes说，fastfeetgrind目前每小时加工约3000双鞋，每年加工约300万双。
在欧盟可持续发展目标的推动下，其他欧洲公司也在鞋子回收方面处于领先地位，比如意大利的Eso recycling公司，该公司收集、加工和制造废旧鞋子的新材料。
Fuentes-Mendel在谈到fastfeedgrind时表示：“（回收）是减少（鞋子）流通量的解决方案之一。”但她认为，该行业需要在技术和自动化方面取得进步，才能扩大鞋类回收规模。
一款完全由可回收的fastfeetgrind材料制成的鞋子尚未上市，但各大品牌正在大力推广材料的再利用。耐克的“鞋子再利用”项目将旧鞋磨成新材料重新利用。阿迪达斯在一些鞋面中使用了从海洋中收集的塑料垃圾。
亚瑟士也在努力解决这个问题。“超过60%的鞋类对环境的影响来自制造和产品的材料，所以解决这些问题是我们作为一个行业真正需要解决的问题，”Asics欧洲、中东和非洲地区可持续发展经理罗米·米尔滕贝格（Romy Miltenberg）说。
fastfeetgrind是该品牌在欧洲最大的鞋类回收合作伙伴；它接受亚士工厂车间的废品，以及商店退回的二手鞋。米尔滕贝格说，鞋子的橡胶外底被制成橡胶颗粒，中底被制成泡沫颗粒，鞋面被回收制成纺织纤维。
“现在，我们正在探索如何利用这些材料的成果，”米尔滕贝格说，“看看，我们是否真的可以再次用鞋子制作鞋子？”
她补充说，由于该公司运动鞋的高性能标准，纺织品到纺织品的回收可能是一个挑战。
她说：“超过90%的亚瑟士新跑鞋的鞋面都含有回收材料，但找到中底的解决方案要复杂得多。”
富恩特斯-孟德尔承认真正的循环是困难的。她说：“从事体育领域的公司必须应对三角形挑战——可持续性、绩效和风格。”“我们需要进行大量的研究和测试，才能制造出可能在一个单一周期内就能回收的鞋子。
她说，研发公司正在试验新材料，这些材料有一天可以同时用于性能和再利用领域。她补充说，对技术和科学的投资将使该行业能够从回收零件中回收价值，将它们重新放入鞋子中，理想情况下，这些零件的性能水平与原始材料相同。
但富恩特斯-孟德尔认为，解决这个问题需要一种超越制造商的方法。“我不会说，‘品牌需要解决这个问题’，因为这不仅是他们的责任；政府、私营实体、硅供应商、全球的“快脚磨削”和创新者需要合作。”
消费者也要发挥作用。Fuentes-Medel很想知道如何激励人们更多地关注他们的个人影响——无论是品牌提供延长鞋子寿命的工具，还是用礼品卡换取旧鞋。
二手商店和网上旧货零售商也提供了延长鞋子使用寿命的解决方案，Soles4Souls等非营利组织也提供了延长鞋子使用寿命的解决方案，这些组织将被送往垃圾填埋场的鞋子分发给有需要的人。
就其本身而言，fastfeetgrind计划将其业务国际化。
“这个问题无处不在，所以在世界各地建立回收工厂是非常重要的，”Pormes说。
