基兰·麦肯纳很容易就能记住他在曼联的第一场比赛。1994年5月，当他的父亲带他去老特拉福德的时候，他即将满8岁。虽然一场0比0战平考文垂的比赛乍一看可能并不激动，但看到弗格森爵士的球队庆祝他们的夺冠之旅，还是有相当大的收获。在弗马纳郡长大，你会把自己的命运投给曼联或利物浦：年轻的麦肯纳选择了自己的球队，这种联系在接下来的30年里一直保持着。
周日，曼联将来到麦肯纳和他的伊普斯维奇。对于鲁本·阿莫里姆来说，这将是波特曼路的一场火热的洗礼，如果这不是葡萄牙人长期以来的首秀，故事将直接发生在主场的教练席上。麦肯纳从未觉得有任何必要隐藏他对曼联的感情，在外人看来，大约三年前他离开曼联的教练组去一家漂泊不定的英甲俱乐部是一场赌博。但现在他可以面对他们的现实前景，一个积极的结果，这是他和伊普斯维奇已经走了很远的距离。
“这是一个伟大的时刻，是我们的旅程和我的旅程中的一个美好的小里程碑，”他在周五说，轻松地抗议在回忆的道路上漫步的邀请，而没有抵制每一口诱饵。在伊普斯维奇取得的两次晋升，都是令人信服的风格，可能会让他直接回到平行宇宙的曼联。今年5月，当他们在接替埃里克·哈格（Erik ten Hag）的问题上犹豫不决时，麦肯纳也在候选名单上；转会从来没有特别接近，但这充分说明了他在球队中，有更坚定的机会，但都被错过了，在疯狂的猜测期间，他离开了，这一度威胁到伊普斯维奇的庆祝活动。
布莱顿和切尔西都比曼联更有兴趣。麦肯纳本可以离开，但他从未否认这一点。“我在这里的每个赛季都有机会离开，去一个积分榜上更高的俱乐部，”他说。“这是我的决定，对我自己最有意义的事情是把俱乐部带回英超联赛。我们认为，无论如何，我们都没有达到这里的全部产能。”几乎可以肯定，这场比赛将比伊普斯维奇主场的任何一场比赛都受到更多的关注。麦肯纳把这个机会作为他决定留下来的理由。“我想在这个赛季来到这里的原因之一就是像这样的日子，这真的很特别，很美妙，”他说。
每一个回合都有紧密的联系。伊普斯维奇的埃克塞尔·图恩泽贝看起来是联赛中防守较好的右后卫之一，并且终于实现了他职业生涯早期的承诺，他在曼联的青训和一线队都是在麦肯纳的侧翼下度过的。麦肯纳的助手马丁·珀特曾是索尔斯克亚麾下的一员，进攻教练李·格兰特在那里当了四年替补门将。曼联现在的10名球员，包括科比·迈努，都曾在某种程度上与麦肯纳合作过。两个阵营的成员都保持着定期的联系，无论本周末发生什么，这种良好的感觉都会持续下去。
“那里有一些很棒的人，真的很好的关系，在过去的几年里，我收到了很多好的信息，因为我们有了里程碑式的成就，直到上周末（伊普斯维奇在11月10日战胜热刺），”麦肯纳说。过去的同事，如索尔斯克亚和卡里克仍然是亲密的朋友，但在现在的曼联中也有一些伊普斯维奇的崇拜者。
布鲁诺·费尔南德斯与佩尔特和格兰特关系密切，他就是其中之一。“一个顶级的，顶级的职业球员，一个非常好的人，”麦肯纳这样评价曼联队长。“我知道他在过去的几年里非常仔细地关注着我们的进展。当你离开一家俱乐部时，并不总是会对那里的球员和工作人员有这样的好感。我很高兴在周日见到他，但只有在比赛之后。它的注意力都集中在阻止他发挥最佳效率上。”
为此目的而部署的许多工具都是在美联航磨练出来的。麦肯纳被穆里尼奥提升为一队，在索尔斯克亚身边得到了进一步的发展，并短暂地从朗尼克那里学习了红牛的战术。他列举了他们所有人的名字，包括现任米德尔斯堡主教练卡里克，他们对他的旅程和前景做出了重要贡献。伊普斯维奇当然不能被归类。尽管他们是出了名的脚踏实地，但他们比一些漫不经心的观察者所理解的更强硬、更务实。
这可能会给他们一个机会，在阿莫里姆走出聚光灯后，颠覆这个故事。2000年，在刚刚升级的伊普斯维奇1-1逼平曼联后，弗格森对波特曼路球迷的影响力表示赞赏。曼联的新上任者将会受到萨福克式的欢迎，许多人都怀疑他的对手在他的座位上不会显得格格不入。
麦肯纳说：“我们非常努力地制作出这样一款游戏。“我们当然不打算带着太多的恐惧和克制进入这个领域。”那个在上世纪90年代中期称赞弗格森的英雄们的男孩这次不会带着这样的敬畏来观看了。
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