加州理工学院和诺顿西蒙博物馆最近在10月举行了为期两天的研讨会，题为“插上电源：艺术与电灯”，汇集了艺术史学家、策展人、文物保护者、科学史学家以及文化研究、物质文化和性别研究的教授，共同思考自19世纪末开始广泛使用电灯以来，艺术家们是如何操纵或描绘人造光的。论文涵盖了广泛的主题，包括人工照明的绘画，20世纪60年代和70年代结合照明的行为艺术，以及美国艺术家Laddie John Dill的极简主义“轻句子”，他在诺顿西蒙展览中展出。

　　诺顿西蒙博物馆和加州理工学院几年来一直在考虑可能的合作。加州理工学院视觉文化教授布莱恩·雅各布森（Brian Jacobson）表示：“我们一直在就如何利用这两所大学的接近性进行讨论。”

　　诺顿西蒙博物馆的副馆长玛吉·贝尔（Maggie Bell）定期梳理博物馆的藏品，为展览集思广益。有一次，贝尔说：“我只是很好奇，想知道我们的藏品中有多少东西会发光。答案是11个，他们都很棒！它们不仅出自知名艺术家之手，而且出自塑造了美国现代艺术史的人之手。而且它们中的大多数通常不能在电灯下工作。”

　　为了将这些作品带给公众，贝尔构思了一个展览，与盖蒂的PST艺术：艺术与科学碰撞活动重叠，从2024年8月6日到2025年2月23日，在南加州的60多个地点展出。

　　贝尔联系了雅各布森，询问他们是否可以合作，用这个展览来教加州理工学院的学生视觉艺术课程，或者举办一个研讨会。雅各布森回忆道：“我立刻意识到展览的主题与我们在加州理工学院对艺术和视觉文化的看法是如何产生共鸣的。在加州理工学院，我们知道如何把东西插进去。我们知道如何打开和关闭设备。”

　　他们一致认为，研讨会是探索艺术和电力照明悠久历史的自然方式，正如雅各布森所说，“新技术如何塑造新的美学可能性。”“插电式”展览本身受博物馆馆藏的限制，只局限于1964年至1970年这短短六年的时间。贝尔说：“在展览中，每个艺术家都以自己独特的方式使用光和思考光。”“它只是打开了艺术家如何更广泛地使用电灯的整个问题，我们想与一群学者一起探索。”

　　两所大学的高层领导很快就同意了这个想法，加州理工学院院长托马斯·f·罗森鲍姆和诺顿西蒙公司总裁兼首席执行官沃尔特·蒂莫舒克同意举办一次为期两天的联合学术会议。

　　由此产生的研讨会包括19世纪后期印象派时代“光之城”（巴黎）绘画中人造光的描绘，20世纪50年代拉斯维加斯的霓虹灯标牌，以及人工照明在今天如何被理解为光污染，但也被理解为许多艺术家创作过程中的必要工具，无论最终的艺术品是否真的发光。

　　雅各布森在研讨会的介绍中说：“自启蒙运动以来，艺术、科学和技术一直密切相关……光的艺术涉及实验、迭代和制造。”它需要技术专长，有时还需要工业劳动力。”

　　贝尔说，艺术与科学之间的一个重要交叉是艺术保护，这是几个研讨会论文中讨论的话题。“当你谈论一件应该改变的作品时，它的光线应该随着时间的推移而变化，你如何重新创造它？”贝尔问道。“你怎么理解时间的变化应该是什么样子的？”雅各布森还看到了科学顾问或受过科学训练的艺术品保护人员的角色：“我希望让我们的学生意识到，如果他们想利用自己的技术技能为艺术服务，艺术品保护可能是他们的职业道路。”

　　“插电式”研讨会标志着诺顿西蒙的第一次。“这种级别的国际学者来讨论与展览相关的领域的新研究对我们来说是全新的，”贝尔说。“看到我们的藏品从仓库中被拿出来，用于产生新的研究，这真是一种很棒的感觉，正是与加州理工学院的合作使这一切成为可能。”

　　雅各布森补充说：“我真的认为这是这两个机构之间卓有成效的合作迈出的一大步。”

　　“插电式”展览将在诺顿西蒙博物馆展出至2025年2月17日。雅各布森还在博物馆举办了一个名为“低调：光的魔力、奇迹和恐怖”的系列电影，与展览相结合。这些电影将于11月的每周五放映，博物馆门票免费。