一位内阁部长将现行的协助死亡法律称为“残忍”，与此同时，一项允许人们在生命结束时做出选择的法案将在近十年来首次提交议会，呼吁改变的人士对此表示欢迎。

　　工党议员金·利德比特的法案预计将于10月16日正式提出，并可能在几周内就此事进行辩论和初步投票。

　　这将是下议院自2015年以来首次就这一问题进行辩论，2015年，一项协助死亡的法案被否决。

　　身患绝症的广播员埃丝特·兰岑夫人一直直言不讳地呼吁变革，她说她没想到有机会目睹这样的辩论，法案的消息让她充满了希望。

　　这位儿童热线的创始人在去年12月透露，她加入了瑞士尊严诊所。她说，在议员宣布她将在投票中获胜后提出一项关于协助死亡的私人法案(PMB)后，她与利德比特女士进行了交谈，这使她在周五的会议上享有优先权。

　　埃斯特夫人在接受BBC广播4台的《今日》节目采访时表示:“事实上，我可能还在这里见证议会就这个生死攸关的问题进行辩论，这完全出乎我的意料。

　　“它让我充满希望，但也让我充满恐惧。”

　　利德比特表示，她希望对她的法案进行“诚实、富有同情心和尊重的辩论”，该法案将在法律上确立身患绝症的成年人在生命结束时选择缩短死亡时间的权利，并确保他们和他们的亲人在死后得到更有力的保护。

　　她承认，议员们辩论并最终对一项法案进行投票负有“重大责任”，但她补充说，什么都不做将“让太多的人在生命的尽头继续忍受往往难以忍受的痛苦和对未来的恐惧，被剥夺他们应得的选择”。

　　Leadbeater女士承诺就她的法案的细节进行广泛咨询，并试图向公众保证，法案不会像一些活动人士所说的那样，迫使人们违背自己的意愿接受协助死亡。

　　Leadbeater女士补充道:“这不会削弱改善姑息治疗的呼声。

　　“这也不会与残疾人得到平等对待的权利相冲突，他们完全有权利为过上充实的生活而争取尊重和支持。”

　　“我同样热情地支持这些事业。”

　　预计此事将交由自由投票，议员们将根据自己的良心做出决定，内阁集体责任将被放弃，让部长们按照自己的意愿对此事进行投票。

　　能源大臣米利班德说，他打算像过去一样支持这项法案。

　　他在英国独立电视台的《早安英国》节目中说:“就我而言，我知道有些人处于绝症晚期，我认为目前的情况实际上相当残酷。

　　“我认为人们掌控自己的生与死是一件正确的事情。

　　“显然，必须有适当的保障措施，我理解一些人对这些问题的担忧，但我个人的观点是投票支持这项法案。”

　　反对修改法律的“关爱不杀人”组织的首席执行官戈登·麦克唐纳博士说，该法案的出台“显然是令人失望的消息”。

　　他说:“我强烈敦促政府把重点放在修复我们破碎的姑息治疗系统上，这个系统看到多达四分之一的英国人无法从这种护理中受益，而不是再次讨论这种危险的意识形态政策。”

　　在英格兰、威尔士和北爱尔兰，协助他人结束生命是违法的，而在苏格兰，这不是一项具体的刑事犯罪，但协助他人死亡可能会使该人面临谋杀或其他罪名的指控。

　　苏格兰议会目前正在审议一项法案，该法案如果通过，将赋予苏格兰身患绝症的成年人请求帮助结束生命的权利。

　　Leadbeater女士的法案将只涵盖英格兰和威尔士。

　　前工党司法大臣、来自索罗顿的法尔科纳勋爵在上议院提出了《协助身患绝症的成年人死亡法案》，该法案预计将于11月中旬进行辩论。

　　内阁大臣西蒙·凯斯(Simon Case)写信给部长们，声明政府将“在法案的通过和协助死亡问题上保持中立”。

　　他表示，部长们“在被直接问及之前陈述的观点时不需要退缩”，但“应该谨慎行事，不应该参与公开辩论”。