北卡罗莱纳州阿什维尔——在这片被风暴蹂躏的乡村地带，有水可以供应——但只是勉强供应。在成千上万的人当中，明显有一种对它和其他基本必需品的绝望，这无情地提醒着人们，这个社区离正常生活有多远。

　　上周晚些时候，台风“海伦”带来的洪水席卷了整个地区，淹没了污水处理厂、石油设施和塑料工厂。官员们说，为这座城市输送大部分水的管道以及备用管道都被摧毁，导致约10万人的自来水供应长时间中断。这使得许多人不得不从池塘或溪流中寻找水来冲厕所。

　　在阿什维尔以东约15英里的黑山，也没有水。该镇的公共工程经理杰米·马修斯(Jamey Matthews)说，即使重新开始流动，在管道修补和国家实验室测试水质的过程中，沸水警报也将持续数周。这场斗争还延伸到了北卡罗来纳州以外:奥古斯塔是佐治亚州人口最多的城市之一，周二，奥古斯塔的许多居民也连续第三天没有自来水。

　　现在的问题是，这些地方没有可靠的自来水供应还要持续多久。至少在阿什维尔这个有供水系统问题历史的城市，这场灾难凸显了恢复像水这样简单的东西的输送是多么复杂。

　　周二，约翰·欧文来到这座被摧毁的山城外的英格尔斯超市，寻找汽油和水。在排了两个队等了五个小时之后，他的斯巴鲁油箱被加满了——但他能找到的最接近水的东西是柠檬酸橙佳得乐和橙色的La Croix气泡水。

　　欧文说:“这只是你去哪里和等多久的问题。”

　　现年74岁的欧文依靠位于北卡罗来纳州坎德勒附近的家中的井水供电，但在风暴过后，他的电力断断续续，一直没有恢复。

　　饮用水的缺乏迫使许多人四处奔波。

　　居民们正在烧开水来杀死细菌。有些人正在洗盘子，在小溪里洗澡。

　　阿什维尔市在学校和公园用水罐车分发饮用水，并要求居民自带水罐来装水。周日，在黑山附近，数百人拿着水壶和瓶子在Pisgah Brewing Co.外排队。

　　在某些情况下，绝望正变得越来越明显。周日，当有人在啤酒厂附近发现一辆在风暴中坠毁的18轮车装满瓶装水时，数十人来抢箱子，并把箱子分发给其他人，直到警察赶到，大声叫他们离开。

　　“你在偷东西!”人群散开后，其中一人喊道。

　　有些人从远处寻求帮助。

　　阿什维尔居民贾斯汀·维瑟曼(Justin Visserman)联系上了他的雇主Encore Global，并安排一位同事从南卡罗来纳州查尔斯顿(Charleston)送来了几罐5加仑的水

　　他和女友凯利柯蒂斯(Kelly curtis)一个月前刚搬到阿什维尔，不知道该怎么办。他们前往山上的一间小木屋，听说那里可以避雨。

　　“这是创伤，”柯蒂斯说。

　　通讯仍然不稳定，但随着天气开始恢复，许多居民涌入当地广播电台，与其他迫切需要寻找水和其他资源的人分享信息。在阿什维尔郊外的99.9 Kiss Country电台，一位来自特兰西瓦尼亚县(以白水瀑布和镜子瀑布等自然奇观而闻名)的M.J.打来电话，给这个地区起了一个新绰号:“瀑布之地，却没有一滴可喝的。”

　　“我们在为联邦应急管理局买单，”打电话的人说。“援助在哪里?”

　　白宫周二表示，联邦应急管理局已经运送了750万升水和其他物资。

　　当地官员说，他们正在夜以继日地努力恢复可靠的供水。据阿什维尔市经理黛布拉·坎贝尔(Debra Campbell)说，由于外部供水迟迟无法实现，阿什维尔市的官员花了数十万美元紧急购买了私人用水。

　　本科姆县本周早些时候收到了第一批水，县经理艾薇儿·平德周三表示，官员们正在与“私人开发商、来自其他县甚至其他州的私人人士”合作，带来更多的水箱。她说，当地官员正在“不停地”恢复供水，但她没有说什么时候会恢复供水。

　　Pinder说:“我们打算在超市恢复营业之前提供水。”“只要我们社区有需要，我们就会一直在这里提供水。”

　　但至于供水系统何时才能完全恢复运行，她强调，“这些事情需要时间。”

　　她在周三的新闻发布会上说:“我没有一个具体的时间表。”

　　灾难发生前，阿什维尔居民认为他们的水是全国最好的。

　　这座城市在其主要分水岭周围拥有数千英亩的森林山脉，其中大部分被保护地役权保护。阿什维尔市在其水务网站上表示，为北福克和德布鲁尔水处理厂服务的流域是“原始的”，这是阿什维尔市三家水处理厂中的两家。自20世纪90年代以来，该地区的清洁水使阿什维尔成为精酿啤酒厂的中心，并获得了“美国啤酒城”的绰号。

　　这座城市老化的水利基础设施也存在着长期的问题。据当地报纸报道，在上世纪90年代，该市的污水处理厂有四分之一的水因泄漏而流失，工人们每年要修复1000多个管道破裂。

　　助理城市经理本·伍迪在周一的新闻发布会上说，2004年飓风“弗朗西斯”的残余造成的洪水导致阿什维尔的供水系统破裂，导致该市安装了旁路管道作为冗余。

　　伍迪说，在这场风暴中，洪水冲毁了北福克污水处理厂两英尺和三英尺高的主水管，这些管道输送了该市大部分的水。备用线路也被冲走了。国民警卫队人员正在帮助工人到达DeBruhl处理厂，该处理厂的通道被封锁。

　　他说:“阿什维尔供水系统受到的破坏是灾难性的。”

　　当地官员说，他们正在与美国陆军工程兵团(U.S. Army Corps of Engineers)联系，承包商已经开始了修复水管的艰巨工作。

　　北卡罗来纳州立大学生物和农业工程教授迈克尔·波切尔(Michael Burchell)说，他知道北卡罗来纳州西部的两个污水处理厂在被洪水淹没后无法运转。他预计其他人可能也会遭遇类似的命运。

　　波切尔说:“水现在只是流经工厂，然后从另一边排放出去。”“操作人员只能在细菌进入溪流之前尝试将其氯化。”

　　在阿什维尔(Asheville)打包广场(Pack Square)的一个配水点，源源不断的居民来给水壶、水桶甚至是夸脱大小的外卖容器装水。

　　老牌街头艺人兰德尔·汤普森一边摆弄着蓝、红、黄三色的球，一边向人们致意。

　　“我以为他们需要我带来微笑，”这位73岁的老人说。“我一直告诉孩子们，除非他们变戏法，否则他们拿不到水。”

　　对于一些生活在崎岖地区、习惯于自给自足的人来说，水资源问题是更大挑战的一部分。丹妮尔·普莱斯利-莱文斯说，她在坎德勒郊区的家停电了24小时，一旦恢复供电，她的家人就可以再次从井里取水了。不管怎么说，他们已经把浴缸装满了，以防万一。

　　她从朋友那里听说过类似的折磨——至少是那些她能联系到的。为了冲厕所，他们使用热水浴缸和游泳池(如果有的话)中的水，或者从溪流中取水。

　　“我们并没有真正处于风暴中心，这里的情况怎么这么糟糕?”Pressley-Levins问道。“这就像噩梦上的噩梦。”

　　在阿什维尔市中心的炮台公园高级公寓，居民们终于有水喝了，但他们仍然迫切需要冲洗厕所。原本是供建筑工人使用的移动厕所现在堆满了居民的垃圾。卫生纸也很稀缺。

　　因此，周二下午，当一辆满载卫生纸和纸巾的皮卡车经过时，凯文·劳什尖叫起来。没有可用的浴室，也没有办法洗衣服，这看起来像是天赐之物。但它一直在行驶。

　　居民们每天能分到6瓶捐赠的水。这总比什么都没有好，Roush说。

　　这位70岁的老人说:“我们看着它，心想，我们很感激有这样的水。”“但这不是一个好兆头。”

　　这栋楼的95名居民，加上附近范德比尔特公寓的115名居民，不能去小溪里取水倒进厕所。

　　“我将不得不把我的饮用水当作冲厕水，”Roush说。

　　但在看到卡车半小时后，它又出现在门口。Graham Weihmiller从北卡罗来纳州瓦克肖市普罗维登斯唐斯地区的邻居那里收集了纸制品、卫生巾和罐头食品，并把它们带到阿什维尔。

　　“那是我的厕纸卡车!”Roush喊道。

　　“这真是个奇迹，”炮台公园的物业助理经理珍妮丝·沃克(Janice Walker)说。

　　“我不会哭的，”她说，但她忍不住。