作为一个代表Sandtown-Winchester许多居民的组织，Out for Justice深感担忧。Sandtown-Winchester与大罗斯蒙特(Greater Rosemont)、哈莱姆公园(Harlem Park)和巴尔的摩西南部一起，拥有4万居民，占地面积不到两英里。几十年来，这些地区一直受到系统性撤资的影响，导致贫困、失业和高监禁率的恶性循环。与此同时，马里兰州正在考虑投资10亿美元在巴尔的摩新建一座“混合”监狱。这一决定，如果作出，将是一个严重的错误，未能解决犯罪和刑事法律系统参与的根本原因。我们迫切需要将这些资金转向历史上资金不足的社区，提供资源和机会来打破监禁的循环。

　　2015年，司法政策研究所发布的一份报告显示，马里兰州在监禁来自桑德敦-温彻斯特等社区的人上的花费比该州其他任何地方都要多。当你看到这些社区的情况时，这一点也不奇怪。仅在桑德敦-温彻斯特，失业率就高达惊人的8.3%，劳动力参与率仅为57.8%，三分之一的房产空置或废弃。家庭收入中位数仅为26,090美元，25%的居民没有高中文凭，59.4%的地区是食物荒漠。这里的平均寿命只有69.2岁。与此相比，罗兰公园是一个富裕的白人社区，该州在监禁上的花费最少。它的失业率仅为1.4%，家庭收入中位数为125,869美元，预期寿命为83.6岁。只有1.2%的居民没有普通教育文凭，几乎没有空置或废弃的房产。

　　这些结果并非偶然——它们是经过深思熟虑的政策决定的直接结果。虽然内港(Inner Harbor)和联邦山(Federal Hill)等社区经历了持续的投资，但像华盛顿村(Washington Village) /猪镇(Pigtown)这样的地方，就在一箭之遥的地方，却被抛在了后面。这种模式在整个城市都很明显:2004年至2016年，巴尔的摩白人社区获得的投资是黑人占多数社区的三倍多。这些统计数据说明了一个问题:在对人力和资源进行投资的地方，犯罪和监禁就不那么普遍。

　　另一方面，当社区被系统地剥夺资源时，结果是可以预测的:犯罪率上升，预期寿命下降，司法系统参与度提高。研究表明，社会需求明显未得到满足的社区，其身心健康状况更差，从而加剧了导致更高监禁率的问题。然而，建造一座新监狱并不能解决这些根本问题;这只会使监禁的循环永久化。

　　马里兰州官员认为，新监狱将提供全面的心理健康和药物使用治疗服务，但其他司法管辖区的类似努力表明，机构设置不足以提供长期康复所需的持续护理。相比之下，像加州里士满这样的城市向我们展示了改变是可能的。通过投资于全面的职业培训项目和以社区为基础的心理健康服务，他们大大减少了暴力和监禁率。里士满社区安全办公室提供外展、指导和支持服务，导致枪支暴力大幅减少。在巴尔的摩进行类似的投资可能会带来同样具有变革意义的结果，为更安全、更公平的未来带来希望。

　　如果国家真的想改善公共安全，就必须投资于人民和社区，而不是监狱。想象一下，10亿美元可以为Sandtown-Winchester这样的社区带来什么:新学校、职业培训项目、经济适用房、心理健康服务和新鲜食品市场。为该项目指定的10亿美元中的一小部分可以用来资助全市范围内的心理健康中心网络。更多的资金可以用于受失业和监禁影响最严重的社区的就业培训项目。这些投资将解决犯罪的根源，减少对未来监禁的需求，提供一个长期的解决方案，而不是权宜之计。

　　巴尔的摩证明了投资公共安全的力量。当社区得到发展所需的资源时，犯罪率就会下降，公共安全也会得到改善。如果州政府继续忽视像Sandtown-Winchester这样的社区，这种差距只会加深，导致更多的监禁、暴力和贫困。巴尔的摩不能等待渐进式的变化;这一价值数十亿美元的决定是一个关键时刻，它要么将延续数十年的不平等，要么将开辟一条通向正义和平等的新道路。

　　特里娜·塞尔登是巴尔的摩酒吧的创始人和执行董事刑事司法改革第1号非营利组织Out for Justice (getinfo@out4justice.org)。