一项新的研究发现，随着越来越强烈的野火向美国西部的高海拔地区蔓延，它们留下的烧伤疤痕正在改变雪融化的方式。

　　积雪的积累，在春季以径流的形式出现在河流中，是干旱地区的重要水源。

　　因此，根据发表在《水资源研究》上的这项研究，野火造成的景观变化使水资源可用性评估变得复杂。

　　科罗拉多州的一个研究小组决定通过研究2020年卡梅伦峰火灾的后果来研究这种变化，这是该州有记录以来最大的火灾，在联邦、州和私人土地上燃烧了近四个月。

　　科学家们研究了火灾对不同山地地区积雪的影响，确定地点是决定雪何时融化和融化速度的关键。

　　具体来说，他们发现，在朝南的山坡上的烧伤点，雪中所含的水分往往在这个季节的早些时候达到峰值，那里接受到更多的阳光。

　　根据这项研究，由于对太阳辐射的吸收增加，以及缺乏可用的树木来拦截太阳光线，同一海拔上，朝南的烧伤点比朝北的烧伤点早22天出现这一转折点。

　　此外，作者发现，这些朝南的烧伤疤痕上的积雪比朝北烧焦地区的积雪提前11天完全融化。

　　根据这项研究，朝南的积雪不仅失去了树木覆盖的屏障，而且还会被野火后残留的树干上的烟灰和灰烬弄黑。

　　作者解释说，深色反过来又降低了雪的反射率，使其能够吸收更多的太阳能，融化得更快。

　　火灾发生四年后，他们观察到，虽然积雪明显更干净了，但树木并没有恢复——可能永远不会恢复。研究人员指出，没有阴影的朝南斜坡现在积雪较少，可能太干燥，树苗无法扎根。

　　科罗拉多州立大学地球科学副教授、合著者丹·麦格拉思在一份声明中说:“这些朝南的斜坡可能会永远改变，不会恢复到火灾前的状态。”

　　研究人员强调，分水岭可能永远改变，并警告下游资源的持续不确定性。尽管如此，他们强调继续量化与烧伤有关的实地影响的重要性，因为这样做有助于改善资源管理。

　　麦格拉思说:“当你考虑到美国西部被烧毁的面积时，这种情况越来越多地发生在高海拔地区，那里积累了厚厚的积雪，这是一个非常关键的问题，它已经并将继续影响该地区的供水。”