【编者按】英国正面临一场静默的就业危机——80万青壮年因健康理由退出职场，平均每名22岁失业者将损失百万英镑终身收入。这份由前约翰·路易斯掌门人梅菲尔德主导的政府评估报告，精准刺破了"大规模不工作现象"的脓包，却因英伦绅士的温吞做派，未能开出根治顽疾的猛药。当亚马逊、阿尔迪等狼性企业蚕食传统商业版图时，英国需要的不是优雅的诊断书，而是能切断福利依赖链的手术刀。此刻我们编译此文，正是要引发对"懒政福利体系"的深度拷问——究竟是健康危机还是制度纵容？请看正文：

　　就像他曾经执掌的约翰·路易斯合伙公司那样，刚完成政府"保英国就业"评估的查理·梅菲尔德爵士，给人的印象是极其友善和文明。可惜他无法狠下心来，彻底解决他准确指出的大规模失业问题。如果这份工作交给更无情的商业操盘手——或许来自亚马逊、阿尔迪或其他正在稳步吞噬约翰·路易斯市场份额的企业——政府或许真能获得可行的解决方案。

　　梅菲尔德的诊断没错。英国经济正被失业潮拖垮。与2019年相比，因健康原因失业的人数增加了80万。按当前趋势，到2030年还将再增60万。尤其令人担忧的是，新增病假人员中有19万是16至34岁的年轻人。如果他们现在不开始职业生涯，很可能将陷入终身失业的泥潭。据梅菲尔德测算，22岁离开职场的人，终生收入将损失高达100万英镑。

　　分析至此都很到位。但就在这里，梅菲尔德开始变得含糊其辞，过于克制保守，带着约翰·路易斯式的温吞特质。他呼吁"实现根本转变，从主要靠个人和国民医疗体系负责职场健康的模式，转向雇主、员工和医疗机构共同承担责任的模式"。雇主必须增加员工关怀投入，但"员工也需承担责任"，他们应该认识到"保持工作联系有助于康复和韧性"。

　　这些固然需要，但为何不辅以强制手段？可惜梅菲尔德似乎不赞成强硬措施。他几乎完全忽视了核心问题：如今申领失业福利实在过于轻松。疫情前，自称患病无法工作者通常需接受面对面劳动能力评估。现在这套程序已消失：多数评估通过电话或在线进行。凭借焦虑等轻微心理健康问题就能轻松获得福利资格。无人能保证申领者确实在英国，更别说是否真的丧失劳动能力。有些人甚至根本不存在——就像保加利亚犯罪团伙用6000个假身份从英国福利体系骗走5300万英镑后才被抓获。

　　真正有担当的政府本可迅速扭转失业福利人数增长。现在并非岗位短缺——与80年代初重工业衰退导致大规模失业不同，如今众多雇主急缺人手，被迫引进外来劳工顶替本应工作的英国人。我们完全可以通过严格劳动能力评估终结逃避工作文化，评估合格者直接安排岗位。若拒绝工作，分文不给——唯一援助只有收容所床位和救济餐。

　　这套系统其实在梅杰政府末期试点过，在亨伯赛德和肯特郡为长期失业者设置强制工作岗位。参与计划的6800人中，920人获得稳定工作，另有3100人停止申领福利——其中很可能本就有人边工作边骗福利，更不乏像假保加利亚人那样根本不存在的案例。

　　这才是解决问题的正确方式。但梅菲尔德的评估报告，永远无法带我们抵达彼岸。