【编者按】在美国华盛顿州，一场关于宗教自由与儿童保护的激烈交锋刚刚落下帷幕。联邦法官一纸永久禁令，叫停了原定2025年生效的强制神父报告告解中虐童信息的法案。这场持续数月的法律博弈，掀起了关于信仰自由与社会责任边界的热议。支持者痛心疾首：难道神职人员的保密特权，竟比受害儿童的安危更重要？教会方则据理力争：千年信仰传统岂容法律践踏？当告解室的木门缓缓关闭，究竟该由法律还是信仰来守护其中的秘密？这场判决犹如投石入湖，其激起的涟漪必将影响全美类似立法进程。且看这场没有硝烟的战争，如何重新定义现代社会中信仰的疆界。

　　联邦法官永久禁止华盛顿州执行原定2025年生效的强制神父报告告解中虐童信息的法律，裁定该法案侵犯了宪法保护的宗教活动自由。

　　《新闻周刊》已于周三非工作时间通过邮件联系华盛顿州检察长办公室征询意见。

　　这项裁决划定了政府权力与宗教自由间的明确界限，宣告华盛顿州即便以保护儿童为目标，也不能强迫神职人员违背告解保密义务。

　　法院永久阻截了废除神职-忏悔特权的尝试，重申强制报告法律必须在宪法框架内运行。

　　判决既守护了神父的宗教自主权，又保留了其他报告义务——更向全美立法者释放信号：扩大虐待报告范围的尝试，绝不能凌驾于第一修正案的核心保护。

　　在2025年10月10日的裁决中，联邦地区法官大卫·埃斯特迪约批准了埃蒂安诉弗格森案及东正教会联合诉讼的永久禁令。

　　该禁令禁止州县检察官对"原告及华盛顿州所有天主教神父执行参议院第5375号法案中关于告解圣事的规定"。

　　检察长办公室与县检察官均同意禁令内容并放弃上诉。

　　2025年5月2日州长鲍勃·弗格森签署的SB5375法案，将神职人员列入华盛顿州儿童虐待强制报告人名单。

　　这部原定2025年7月27日生效的法律，废除了《华盛顿修订法典》第26.44.030条中原有的神职-忏悔特权。

　　违者将面临最高364天监禁及5000美元罚款。

　　西雅图大主教保罗·埃蒂安、亚基马主教约瑟夫·泰森、斯波坎主教托马斯·戴利于五月联合提起诉讼，指控该法强迫神父"违背神圣誓言或接受国家惩罚"。

　　美国司法部已介入支持主教团体。

　　东正教原告方于六月提交了几乎相同的诉状。

　　七月埃斯特迪约法官下达初步禁令，认定原告很可能基于第一修正案宗教活动条款胜诉。

　　他在判决书中指出，废除告解特权"给真诚的宗教实践造成负担"，且"既非中立亦非普遍适用"——毕竟律师-当事人保密特权等职业特权依然存在。

　　本次永久禁令将先前裁决转化为终审判决。法院声明："此禁令禁止州被告对告解圣事执行SB5375法案"，为这场经各方同意的诉讼画上句号。

　　检察长尼克·布朗声明，和解协议"在保留华盛顿州强制报告法关键部分的同时，维护了立法机构解决法院所指法律问题的权力"。

　　据《华盛顿州标准报》报道，他补充强调该裁决"不阻止立法者未来重新审议此事"。

　　天主教会人士欢庆胜利。

　　华盛顿天主教会议执行主任珍·希尔表示："预防虐待与守护告解机密并非对立命题，我们必须兼得二者。这正是教会自始支持法律目标，仅要求为圣事提供狭窄豁免的原因。"

　　代表主教团的贝克特基金会主席马克·里恩齐称此决议"是宗教自由与常识的双重胜利。神父永远不该被迫在背叛神圣誓言与锒铛入狱间做抉择"。

　　原法案支持者则愤慨难平。

　　天主教问责项目的玛丽·迪斯彭扎斥责："神父不应凌驾法律之上。这种保密特权置儿童于险境，让施虐者能持续侵害孩子。"

　　提案人民主党参议员诺埃尔·弗雷姆强调其初衷"始终是保护儿童"，并补充："孩子们需要确信向可信成人求助时能得到帮助。这才是打破虐待循环、造福下一代的方式。"

　　虽已达成禁令协议，政策辩论远未终止。

　　由于埃斯特迪约的判决基于联邦宪法，立法机构仍可推出符合裁决的新法案。

　　目前华盛顿州的神职-忏悔特权依然有效，神父无需透露告解所得信息。

　　贝克特宗教自由基金会主席马克·里恩齐在2025年6月6日的声明中直言："华盛顿州无权干涉告解室——尤其当他们给予律师与当事人的法律保密特权时"，更犀利补充："惩罚遵循千年信仰传统的神父不仅荒谬，更是违宪。"

　　随着永久禁令落地且无上诉计划，华盛顿州强制神父报告告解内容之举暂告段落。

　　神父仍可豁免报告告解内容，但若在告解外获悉虐童行为仍须报警。

　　裁决为立法机构重议此事留有余地，但新法案必须符合宗教自由宪法保护。

　　对双方而言，这场判决既终结了法律战役，更为全美未来关于"儿童保护法能否介入信仰领域"的论战树立了关键先例。