南非已将以色列告上海牙国际法院，声称以色列在加沙冲突期间对巴勒斯坦人实施了种族灭绝。
在一场激烈的武装冲突中，在法庭上提出种族灭绝的指控是罕见的。
同样，南非对以色列的主张具有巨大的文化、外交、历史和政治意义。以色列拒绝了南非的主张，并发誓要对此案进行抗辩。
诸如此类的国际法庭案件通常要审理多年才能作出最终判决，然而南非也要求采取临时措施——一种国际禁令的形式——初步听证会将于1月11日和12日在海牙举行。
南非的临时措施请求很可能在1月底之前作出决定，这可能对以色列在加沙的军事行动产生深远影响。
1948年《防止及惩治灭绝种族罪公约》(《灭绝种族罪公约》)是在1940年代纳粹政权大屠杀导致600万犹太人死亡之后通过的。
《灭绝种族罪公约》是当时羽翼未丰的联合国对大屠杀作出的最重要反应之一。它的目的是明确定义种族灭绝，防止未来的种族灭绝，并使民族国家对种族灭绝负责。
《灭绝种族罪公约》共有153个缔约国，其中包括以色列和南非，该公约被广泛视为联合国人权制度的支柱之一。
国家应在国际法院对种族灭绝负责，而个人则可被控犯有种族灭绝罪，并在国际刑事法院受审。
《公约》将灭绝种族定义为“蓄意全部或部分消灭一个民族、族裔、种族或宗教团体的行为”，并指:
杀害团体成员，或对团体成员造成严重身体伤害的
故意使群体处于某种生活状态，以造成其肉体上的毁灭
采取措施防止生育。
南非根据《灭绝种族罪公约》起诉以色列的案件于2023年12月29日开始审理，此前南非提交了一份长达84页的诉讼申请书。
南非提起诉讼的依据是，作为《灭绝种族罪公约》的缔约国，南非有义务执行所有人应享有的法律权利，即不允许灭绝种族。这一要求可以由公约的任何其他缔约方提出，然而，南非自10月30日以来一直对加沙的种族灭绝表示关切。
该声明为以色列在巴勒斯坦的行为提供了历史背景，叙述了哈马斯10月7日的恐怖袭击，并详细说明了以色列随后在加沙的军事行动。
特别注意的是以色列政治和军事领导人的行动和行为，特别是他们关于以色列打算如何回应哈马斯袭击的声明，以及以色列在加沙的军事行动和军事目标的范围和规模。
南非随后详细说明了以色列在加沙行动期间的实际军事行为及其对巴勒斯坦平民造成的后果。这种行为与《灭绝种族罪公约》所界定的灭绝种族行为直接相关。
南非的法庭案件有两种形式:一种是声称以色列对加沙的巴勒斯坦人进行了种族灭绝，另一种是紧急要求采取临时措施(国际法律用语，指加快这一进程)。
南非已要求法院命令以色列的政治和军事领导人以及以色列军方立即停止任何构成对巴勒斯坦人民进行种族灭绝运动的活动。
南非将需要在法律上和事实上证明该案件是可以受理的，证明世界法院有管辖权审理这一要求，并且证明申请是紧急的，需要命令以防止不可弥补的损害。
重要的是，在现阶段，南非不需要最终证明发生了种族灭绝。这发生在后面的阶段，叫做优点阶段。然而，南非确实需要表明，巴勒斯坦人面临无法弥补的伤害，而且，就事实而言，以色列的行为可被视为种族灭绝行为。
毫无疑问，以色列将坚决抵制任何种族灭绝正在发生的说法，并辩称其政治和军事领导人在应对哈马斯构成的威胁时一贯遵守国际法。在10月7日的袭击之后，以色列的自卫权可能会受到特别关注。
国际法院被卷入以色列和哈马斯的冲突之中。
然而，它并没有被要求扮演联合国安理会的角色来解决这一争端。法院作为联合国的一个机构，其作用纯粹是适用《灭绝种族罪公约》和国际法。
然而，它将敏锐地意识到其作用的重要性，特别是在面对正在进行的种族灭绝的指控时。这反映在它如何迅速采取行动审理南非的案件上。
南非提出的临时措施要求可能产生两种结果。
法院可以拒绝下令采取临时措施。例如，它可能认为它缺乏管辖权，并且根据技术法律理由，南非的案件不可受理，或者事实不支持所提出的要求。
或者法院可能支持南非的请求并下令采取临时措施。任何不利于以色列的临时措施都需要以色列彻底改变在加沙的军事行动。
然而，法院不能强制执行其判决。例如，俄罗斯在2022年入侵乌克兰后，无视国际法院(International Court of Justice)的临时措施命令。
无论法庭的命令是什么，以色列都将保留对哈马斯进行自卫的权利。