我在离开伯明翰保守党会议时写下这篇文章。自20世纪80年代初以来，我已经报道了这些事件中的大多数(以及许多工党事件)。他们不会振奋人心，但观察部落的活动总是很有趣的。1997年，托尼?布莱尔(Tony Blair)击败保守党后，我参加了在布莱克浦举行的会议。威廉·黑格刚刚成为领袖。这个部落正处于无言的哀悼状态。保守党的忠实信徒感到困惑的是，保守党留下了极其有利的经济条件和公共财政，却遭到了彻底的拒绝。权力的标志仍然笼罩在议程和仪式上，但布莱尔已经“偷走了这栋建筑的生命”。

　　这一次，虽然失败更糟糕，但情绪要好得多。我认为保守党确实想承认他们的失败。我甚至认为他们中的很多人都很高兴被打败了。从2020年3月(新冠疫情开始……)开始的几年是痛苦的。希腊悲剧的宣泄阶段现在已经到了。这是一个积极的优势，今年没有领导人的演讲结束。党魁是可以选择的，所以党员们觉得自己被赋予了权力。他们(包括比我预想的多得多的年轻人)涌进辩论，认真倾听辩论内容。他们喜欢“为什么一切都出错了?”的讨论。它应该有助于未来几年的团结，因为一开始就有这么多积极分子参与其中。

　　这也标志着他们中的许多人发现很难对候选人做出决定。他们看到了这四种人的优点和缺点。以下是他们所说的总结:凯米·巴德诺克是最引人注目的同时也是最危险的。罗伯特?詹里克是最有技巧、纪律严明的竞选者，但他对党派返老返老的呼吁可能会让非保守党人士望而却步。汤姆·图根哈特(Tom Tugendhat)听起来显然是最适合领导一个国家的人，但他的信息并不容易概括。詹姆斯·克莱弗利可能会“错误地”获胜，因为他是每个人的第二选择。

　　代表们希望支持一位真正想要这份工作的候选人。我不科学的调查显示，在这方面，詹里克排名第一，图根哈特排名第二，巴德诺克(过度专注于二级竞争)排名第三，聪明的排名第四——尽管我们不能否认他是一只乌龟对抗三只兔子的可能性。未出席的候选人是奈杰尔·法拉奇。有点违背现在的心情，我怀疑他不会成功。

　　伯明翰，尤其是在下雨的时候，是一个可怕的地方。这与道路、水路和行人之间难以理解的关系有关。如今，还有一个额外的危险，那就是几乎没有人知道东西在哪里。我的优步司机带我去了错误的会议中心，也没有听说过正确的会议中心，尽管它很大，而且位于市中心。他也没有听说过图书馆、交响音乐厅或凯悦酒店，它们都在市中心，非常有名。后来，我不得不在大饭店发表演讲。我迷路了25分钟，问了7个人和谷歌地图(谁误导了我)，才找到一个知道的人。人们是否预测到了技术所带来的地理知识的遗忘?我认为这是我们21世纪困境的一个隐喻:我们失去了地图。

　　当我因未缴纳电视费而被判有罪时，我注意到，被控同样罪名的其他人似乎都是单身母亲。BBC的执法者总是挑弱势群体的茬。我很高兴部长们现在正在谈论非犯罪化。但要小心接下来会发生什么。工党，作为工党，将本能地寻求向纳税人收取穷人执照费的解决方案，从而保证BBC的永久收入。

　　现在，法国香槟酒公司正在英国买地酿酒，他们开始对英吉利海峡隧道产生了更大的兴趣。他们意识到，“欧洲之星”将有助于销售和旅游业。他们指出，自2019冠状病毒病以来，阿什福德和埃布斯弗利特的肯特站已经停止了国际服务。他们想让他们复活。阿什福德的确毫无魅力，埃布斯弗利特也离葡萄酒之乡很远。我不认为这两个网站会成为英国版的épernay，但我认为法国人是对的。目前的欧洲之星是一个错失吸引美食家的绝佳机会。人类历史上第一次，法国人为了吃的喝的而横渡英吉利海峡的时刻即将来临。

　　这是弗雷泽·纳尔逊编辑的750份左右的最后一份《旁观者》，很容易成为战后的记录。我认为他是同一时期最重要的两位编辑之一，另一位是亚历山大·Chancellor。我不想决定哪个应该优先。可以说，亚历山大给了这份报纸生命之吻，而弗雷泽使它取得了前所未有的成功。这两个人是完全不同的性格——亚历山大懒惰，不关心政治，弗雷泽热衷于威斯敏斯特——但他们都有一个伟大的天赋，那就是受到他们的工作人员和撰稿人的尊重和喜爱，我希望他们的读者也能受到尊重和喜爱。在这16个月里，人们对我们的所有权产生了怀疑，弗雷泽的服务中最重要的一点是，他把所有的事情都安排得很好。我们终于有了新老板保罗·马歇尔爵士，现在又有了一位光彩夺目的新主编迈克尔·戈夫。前者善意地邀请我担任主席，我的任务是保护《旁观者》的“精神”。我希望这不会使我成为一个不受欢迎的幽灵，但我必须承认，在我成为《旁观者》的编辑40年后，我感到无法拒绝。我也被要求继续写这些笔记，这种精神使我接受了。

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