今天听瑞秋·里夫斯（Rachel Reeves）的演讲时，我能听到一个质问者的微弱声音。不是在牛津郡大厅的贵宾中而是在远处，从纽卡斯尔的一个女人那里。我以前讲过她的故事：随着英国退欧公投的临近，一位伦敦教授警告基尼异教徒，离开欧洲将损害英国经济。然后，前面提到的一个异教徒喊道：“这是你该死的GDP。不是我们的。”不礼貌的,粗鲁的?绝对的。然而，她向威斯敏斯特阶级提出了一个大问题，这个问题直指政治的核心。用手指戳一戳海军蓝翻领，它会问：你到底在帮助谁？这个答案决定了乔治·奥斯本和大卫·卡梅伦的命运，对里夫斯和凯尔·斯塔默来说也将是决定性的。

　　没有人能弄清楚工党政府想要什么。“增长，增长，增长，”本周里夫斯大步走进工党议员会议时鼓掌说道。即使在圣诞颂歌之后，牧师们也在上演他们自己版本的彼得潘：他们闭上眼睛——然后相信！首相梦想有一个“增长杠杆”；这位财政大臣希望每个人都“开始说‘是’”。而卑微的选民们则从隔间里喊道：走得更远，走得更快！

　　奇迹将会发生。所有会动的东西都会被打上g字的印记——还有相当一部分不会动的东西。白厅已经发布了一份新闻稿，声称“人们需要在地方议会排队登记亲人的死亡”，这“阻碍了经济增长”。这是死亡真正令人沮丧的地方——它破坏了收入来源。

　　部长们想要的是他们戴着安全帽和高可见度的照片。这是安吉拉·雷纳，在一个建了一半的住宅区前大喊大叫。埃德?米利班德（Ed Miliband）正紧张地注视着一个风力发电场。你可能还记得另一位尝试过这种策略的政治家：乔治?奥斯本（George Osborne）巡视建筑工地，以转移人们对他给贫困工人带来的痛苦的注意力。就在工党部长们为基础设施项目最早将在本世纪20年代末投产而欢欣鼓舞之际，他们的财政大臣正准备在今年4月出台另一轮紧缩政策。从下周二开始，预算责任办公室（Office for Budget Responsibility）将开始阐明，公共财政离里夫斯所称的“不可协商”的财政规则有多远。由于自夏季以来经济不景气，她正准备削减社会保障，以及公务员的工作岗位。

　　纽卡斯尔的起哄者会怎么看？我想我们可以猜出来。驱使这么多人支持英国退欧、支持杰里米·科尔宾（Jeremy Corbyn）甚至支持鲍里斯·约翰逊（Boris Johnson）的，是一种以低税收、低成本和低监管为荣的失败经济模式。既然低税收不再是一种选择，英国也断绝了与欧洲的密切贸易关系，工党政府正在尽可能地取消各种监管。同样是这些部长，他们曾抱怨绿洲航空的票价过高，现在却要求监管机构“支持增长”。他们赶走了竞争监管机构的一位主席，从亚马逊（Amazon）挖来了一个人——里维斯在2018年痛斥亚马逊是“阻碍竞争市场、避税并对员工施加压迫控制”的“新垄断企业之一”。斯塔默、米利班德和其他五名内阁成员在2018年以气候灾难为由拒绝希思罗机场第三条跑道，他们已经失去了羞耻感。在增长的名义下，政府支持汽车金融公司，而不是消费者，并呼吁允许抵押贷款机构向首次购房者提供更多债务，尽管金融监管机构警告议会，这将堆积不良贷款和欺诈行为。

　　增长战略?这更像是电车冲撞，抓住手边的任何东西。放弃在选举前大幅增税，选举后增税400亿英镑；投资绿色能源的巨大基金在我们眼前缩水；“增长无处不在”，这变成了伦敦和南方的糖果；除了那些急需资金的政府部门，紧缩政策已经结束。就在乔·拜登（Joe Biden）警告出现新的科技寡头的同一周，他在唐宁街的学生们向人工智能领域示好。

　　承诺改革的工党政府目前正试图吸引投资——而且是以你能想象到的最懦弱、最轻信的方式。因此，这位发誓要堵住非本地居民税收漏洞的财政大臣现在表示，她正在“倾听非本地社区提出的担忧”。非随机社区！这就是最具欺诈性的身份政治。接下来是一个非dom历史月吗？请注意，财政大臣并没有那么关注那些今年冬天买不起暖气的人。

　　这种政治曾一度被贴上“涓滴效应”的标签——但实际上涓滴效应并不大。根据由学者和研究人员组成的基础经济团体（foundation Economy Collective）的数据，在1999年至2020年期间，税后收入增长的所有家庭中，收入最高的10%的家庭获得了25%的收入，而收入最低的10%的家庭只获得了3%的收入。那些充斥着生活成本危机的报纸不再谈论它，但对穷人来说，它并没有消失。研究人员发现，从2022年到去年夏天大选前夕，最贫穷的10%的人将可支配收入增长的95%花在了食物、租金、能源和交通上——这些都是维持生活的必需品。

　　这到底是谁的GDP ？工党部长们不应该向大公司提供优惠以换取拍照机会，并声称这是为了帮助经济增长，而应该把重点放在保护家庭免受水电费、交通和住房成本的影响上，这些费用仍然很高，而且短期内不会大幅下降。

　　民调显示，这才是选民真正想要的。仅本周的两项调查就显示，在选民对斯塔默感到愤怒的原因中，生活成本排在第二位，仅次于削减冬季燃料补贴。但我怀疑，部长们要到明年才会听取意见，到那时，拍照活动不会转化为更好的民意调查，奈杰尔·法拉奇（Nigel Farage）的军队将准备在威尔士议会选举中彻底击败工党。好吧，继续下一个重置。

　　Aditya Chakrabortty是《卫报》专栏作家

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