多发性硬化症影响大脑和脊髓，导致视力问题等症状。(材料/大卫Baird)

　　研究人员发现，将干细胞注射到患者的大脑中可能会阻止疾病的发展，一种治疗进行性多发性硬化症的方法即将出现。

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　　该研究称，该手术“安全、耐受性好，效果持久，似乎可以保护大脑免受进一步损伤”。

　　多发性硬化症影响大脑和脊髓，导致视力问题等症状，以及运动、感觉或平衡问题。

　　在某些情况下，它会导致严重的残疾。

　　这项早期临床试验由剑桥大学的科学家、意大利米兰比可卡大学和意大利索利埃沃医院的研究小组领导，他们将神经干细胞直接注射到从意大利两家医院招募的15名继发性多发性硬化症患者的大脑中。

　　这些细胞是从一名流产胎儿供体的脑组织中收集的。

　　治疗结束后，研究人员对患者进行了12个月的随访，没有观察到与治疗相关的死亡或严重的不良反应。

　　研究人员表示，他们观察到了一些副作用，但这些副作用被认为是“暂时的或可逆的”。

　　其中包括轻微感染和震颤。一名患者在注射后一个月出现类固醇诱发的精神病，但后来完全康复。

　　在试验开始时，大多数患者需要轮椅，并表现出高度的残疾，但在治疗后的一年中，这种情况并没有恶化。

　　研究人员表示，发表在《细胞干细胞》(Cell Stem Cell)杂志上的研究结果表明，“这种疾病具有相当的稳定性，没有进展的迹象，尽管试验开始时的高致残率使这一点难以证实”。

　　剑桥大学的Stefano Pluchino教授是这项研究的共同负责人，他说:“我们迫切需要开发新的治疗继发性进展性多发性硬化症的方法，我对我们的发现感到非常兴奋，这是开发治疗多发性硬化症的细胞疗法的一步。”

　　“我们认识到我们的研究有局限性——这只是一项小型研究，例如免疫抑制剂药物可能会产生混淆效应——但事实上，我们的治疗是安全的，其效果持续了12个月的试验，这意味着我们可以进入下一阶段的临床试验。”

　　对一组患者的脑组织体积变化进行了评估，发现接受大剂量干细胞治疗的患者随着时间的推移，脑组织体积略有减少。

　　科学家表示，这可能是由于干细胞抑制了大脑中的炎症。

　　MS协会的研究沟通经理凯特琳·阿斯特伯里说:“这是一项非常令人兴奋的研究，它建立在我们资助的先前研究的基础上。”

　　“我们已经知道这种方法有可能帮助保护大脑免受多发性硬化症的进展。

　　“这是一项非常小的早期研究，我们需要进一步的临床试验来确定这种治疗是否对这种情况有益。但这是朝着治疗某些多发性硬化症患者的新方法迈出的令人鼓舞的一步。”

　　然而，南安普顿大学神经学临床讲师Aravinthan Varatharaj博士说，“我们没有任何好的证据”表明这项技术可以用于修复或再生大脑中的神经细胞。

　　他说:“虽然这项研究表明患者在治疗后没有出现明显的疾病进展，但还有其他可能的解释，而且这不是一项对照试验。”

　　“此外，大多数患者在核磁共振扫描中仍然有疾病活动的证据，这表明这种治疗并没有完全抑制脑部炎症。”

　　澳大利亚联合通讯社