最近，我和社区里的两个青少年讨论了自我价值的话题。我们的谈话集中在两个问题上：物质的真正本质是什么？我们如何衡量自己的价值？第一个问题的答案提供了回答第二个问题的关键。

　　如果我们认为我们的物质是物质性的，那么我们就可以用物质财富、身体特征等等来衡量价值。然而，如果我们真正的本质是精神上的，那么我们就可以通过我们所表现出的优雅和持久的品质来评价自己和他人。

　　经文提供了关于真实物质本质的指导和指示。提到上帝的智慧，圣经中的一句谚语说：“财富和尊荣与我同在；是的，永恒的财富和正义. ...我在公义的道上，在公平的路中行引导，使爱我的人承受产业。也必充满他们的府库”（箴言8:18,20,21）。

　　为了理解和欣赏我们的真正价值，我们需要对我们作为上帝的后代的精神本质有更深的理解。《创世纪》第一章揭示了人——指所有的男人和女人——是上帝的形象和样式。

　　只有在发现我们作为精神表达的不变的精神身份时，我们才能找到真正的价值和满足。如果我们真正的本质是精神的，那么我们的身份就是由精神品质来定义的，比如快乐、无私和慷慨。

　　在路加福音中，耶稣关于浪子回头的比喻直接提到了自我价值的问题（见15:11-32）。这是一个关于一个年轻人早早向父亲索要遗产并得到遗产的故事。然而，儿子的行为是如此挥霍，以至于资金很快蒸发，导致了自卑的危机。

　　然而，这唤醒了他，让他回到父亲那里寻求帮助。与父亲的相遇代表了他精神上的觉醒。他的父亲拥抱了他，并告诉他的仆人给他一件漂亮的长袍，一个戒指和鞋子，象征着他的恢复和作为儿子和继承人的不可改变的身份。儿子接受父亲的爱和无限的善良。我们也可以这样做。

　　理解上帝是我们神圣的父亲和母亲，我们都能在上帝的安全和丰富的王国中找到自己的位置，并发现我们真正的价值。

　　大学毕业后的几个月里，我只找到了一份兼职工作。这让我与自我价值作斗争。然而，我对基督教科学的学习和实践给了我一个精神上的视角。

　　我明白我的价值并不取决于是否有一份全职工作。我的价值完全取决于我与上帝的关系。神知道我们是他自己的属灵意念，完全而完整，一无所缺。工作和正确的行为直接来自上帝，圣灵。

　　我能够保持一种快乐的感觉，并开始参与对我有意义和对他人有帮助的活动，比如参加教堂。不久之后，我收到了一份全职工作，我感激地接受了这份工作。

　　基督教科学的发现者玛丽·贝克·艾迪（Mary Baker Eddy）在她的主要著作《圣经的科学与健康》（Science and Health with Key to the scripture）中说：“把财富、名声和社会组织拿走，它们在上帝的平衡中一点也不重要，我们就能更清楚地看到原则。”打破派系，用诚实来衡量财富，让智慧来评判价值，我们对人性有了更好的看法”（第239页）。

　　理解我们与上帝之间温柔而牢不可破的关系，可以让我们“根据智慧来判断”自己和他人的价值。明白我们作为上帝儿女的价值会带来快乐和自由。它将我们从有限的存在感——凡人的自我和自我——中解放出来，使我们能够理解我们作为精神、上帝的表达而永恒不变的身份。

　　因此，我们的价值并不取决于他人的看法，甚至也不取决于我们所处的特殊环境。这只取决于精神如何在我们身上表达自己。我们每个人都能发现天父无限的爱，它带来平安、满足和对我们真正的本质和价值的满意理解。