手机可以追踪我们说了什么、写了什么、去了哪里、买了什么、在网上搜索了什么。但它们仍然没有被用来追踪最大的公共健康威胁之一:司机因手机分心而造成的车祸。

　　十多年前，联邦政府和州政府意识到了开车时使用手机的危险，并开始制定法律加以制止，但目前仍没有关于因手机分心而导致的车祸或死亡人数的确切数据。安全专家说，目前的估计很可能低估了一个日益恶化的问题。

　　由于缺乏清晰的数据，碰撞正在增加。美国国家公路交通安全管理局(National Highway Traffic Safety Administration，简称NHTSA)的数据显示，从2020年到2021年，警方记录的车祸数量增加了16%，从每天1.44万起增至1.67万起。2021年，近4.3万美国人死于车祸，创16年来新高。

　　根据交通机构的数据，在2021年，只有377起致命的车祸——略低于1%——被报道与司机分心玩手机有关。高速公路管理局的数据显示，在那一年发生的250万起非致命车祸中，约有8%与手机有关。

　　但这些数字并没有涵盖所有让人分心的手机;它们只包括警方报告中特别提到这种分心的撞车事故。安全专家说，此类报告通常不会提及使用手机，因为它通常依赖于司机承认分心，目击者识别，或者在更罕见的情况下，使用手机记录或其他电话取证来明确显示分心。

　　警方可以获取手机记录，但过程繁琐，而且隐私法需要传票。即便如此，还必须进行进一步的分析，将司机的手机活动与车祸发生的时间联系起来。

　　犹他大学(University of Utah)的认知科学家、司机分心研究专家戴维·斯特雷耶(David Strayer)博士说:“这种分析很昂贵，除非警方真的认为存在刑事案件，否则他们不会这么做。”他补充说，“除非有人坦白使用手机，否则警方不会认为这是一个因素。”

　　安全专家表示，目前的数据实际上是不科学和不准确的。

　　美国汽车协会(AAA)交通安全倡导与研究主管杰克·纳尔逊(Jake Nelson)说:“几乎可以肯定，这个数字被低估了，因为人们不愿意承认这样的事情。我们无法获得更准确的数据，这让我非常沮丧，尤其是现在我们的交通死亡人数达到了16年来的最高水平。”

　　美国国家公路交通安全管理局承认，在撞车事故中，注意力分散的情况被严重低估。在提供给《纽约时报》的一份声明中，该机构表示，它正在“积极参与研究，以检验衡量道路上分心的普遍程度的能力”。

　　司机可能不会向警察承认分心，但在匿名调查中他们确实承认了这种行为。在2022年一项具有全国代表性的调查中，美国公路安全保险协会(Insurance Institute for Highway Safety)发现，约20%的司机表示，他们经常在开车时刷社交媒体、读电子邮件、玩游戏、看视频或录制并发布这些内容。

　　发表在《安全研究杂志》(Journal Of Safety Research)上的数据发现，50%的司机承认在过去30天里曾因电子设备而分心。研究还表明，从事此类任务的司机将手从方向盘上移开，将眼睛和注意力从道路上移开，从而面临更大的撞车风险;美国疾病控制与预防中心指出，“以每小时55英里的速度发送或阅读短信，就像闭着眼睛开车穿过一个足球场一样”。

　　“经常使用电子设备的人正在淡化风险，”公路安全研究所的研究科学家艾米·考克斯(Aimee Cox)说，她是《安全研究杂志》(Journal Of safety research)上那篇论文的撰稿人之一。她补充说，如果没有明确的数据库或信息来源来明确这种行为导致了多少车祸和死亡，公众可能会发现，相对容易淡化这种风险。

　　“我想知道这是否助长了对风险的淡化，”她说。

　　斯特雷耶说，从技术上讲，手机能够将车祸发生的时间和司机当时使用手机的方式联系起来。这是因为手机配备了传感器和其他跟踪和监控技术，这些技术通常用于营销、测量步数和其他功能。

　　“你的手机留下了很多面包屑，但没人会去看它们，”他说。

　　斯特雷耶为涉及分心驾驶的刑事和民事法律案件提供咨询，他说，在过去的两个月里，他为两起涉及死亡的案件提供了咨询，警方没有对这两起案件进行手机取证，“但我可以利用现有的手机数据来证明它的确切用途。”

　　一些想法正在被提出，这些想法可能有助于在不侵犯公民自由的情况下减少分心驾驶。尼尔森说，其中一个想法是使用路边摄像头来识别看手机或分心的司机，并自动提醒更远的警察。路边和高速公路上的摄像头已经被用来识别超速驾驶的司机。

　　美国公路安全保险协会(Insurance Institute for Highway Safety) 10月份发表的一项研究发现，摄像头“是衡量道路上手机干扰程度的相当准确的方法”。-《纽约时报

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