地球上生命的关键是否包含在一茶匙抵达伦敦的黑色小行星尘埃中?自然历史博物馆的科学家们希望他们能解开谜底。

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　　一粒尘埃将在伦敦自然历史博物馆展出。等等!在你点击离开之前，这不是任何旧的灰尘。

　　这颗尘埃是一颗小行星的样本，它既包含了地球生命起源的线索，也包含了地球生命终结的可能性。大家注意了吗?

　　经过七年多的旅行，OSIRIS-REx任务能够从Bennu上采集样本并返回地球，降落在犹他州。科学家们认为，这颗小行星的样本可能是一个“从太阳系开始就未被接触过的时间胶囊”，并可能为了解地球的形成和生命的起源指明方向。

　　Bennu -给它的全名-是以古埃及神话中的鸟命名的，它与太阳神Ra，创造和重生有关。人们相信埃及的Bennu是凤凰神话的灵感来源。

　　据信，本奴是在45.6亿年前银河系最初形成时形成的。随着太阳的形成，化学和分子的链式反应也开始了，形成了环绕太阳的环状圆盘。

　　在这个原行星盘中，水和铁等物质形成了更大的质量，最终聚集在一起形成了行星。科学家们认为本奴可能是早期质量的一个例子，在我们太阳系行星形成之前。

　　从英国自然历史博物馆的陨石研究员阿什利·金博士的评论中可以看出，研究地球潜在组成部分样本的兴奋之情。“它有点像我们太阳系的剩余构件，”金解释说。

　　“当我们思考地球是如何形成的时候，所有的成分都被锁在了本努。所以我们想解开本努的故事，了解太阳系的起源，然后是地球的历史，”金继续说。

　　通常，科学家们只能研究陨石——坠落到地球上的小行星——它们与地球大气层的接触会产生不可逆转的变化。有机会在太空中研究一颗小行星，这意味着它的条件更原始，可以得出更好的结论。

　　自然历史博物馆的研究员海伦娜·贝茨博士说:“我们相信，这个样本来自那种我们认为可能会把水带到地球的小行星。”贝茨继续说:“地球形成时，环境相当干燥，我们认为在地球后来进化的某个时候，水是从外星来源输送过来的。我们认为，本努可能是向地球输送水的小行星类型的代表。”

　　但它们要找的不仅仅是水。寻找有机成分(含碳分子)的工作正在进行，这可能指向地球上生命的起源。

　　如果Bennu一只手给，另一只手拿走，因为这颗小行星也被认为是整个太阳系中最危险的小行星之一。

　　本奴围绕太阳的轨道模式与地球的轨道非常相似。这意味着，科学家们预测，在未来的多个时刻，它可能会与我们的星球接触。

　　目前对潜在影响的最佳估计是在2175年至2300年之间直接撞击，概率为0.037%。

　　那就不太可能发生了。但如果真的发生了，后果将是毁灭性的。这次碰撞将产生超过1200兆吨TNT当量——是有史以来测试过的最强大的核武器“沙皇炸弹”强度的20多倍。