一个由议员和健康专家组成的联盟警告说，由于品牌药物的自愿计划即将结束，NHS面临着“令人眼花缭乱”的品牌药物成本。
该组织给卫生部长写了一封公开信，警告说，如果英国政府接受了制药游说者提出的建议，可能会给卫生服务带来“更高的账单”。
品牌药品定价和获取自愿计划(VPAS)将于今年年底到期，该计划目前将NHS药品账单的年增长率限制在2%以内。英国制药工业协会(ABPI)希望用定价、获取和增长自愿计划(VPAG)取代该计划，该计划将要求制造商对向NHS销售药品的利润支付6.9%的固定税。
签名者包括英国运动组织“全球正义”，工党议员约翰·麦克唐纳和绿党议员卡罗琳·卢卡斯，以及主要的健康经济学家。他们将这些要求描述为“对NHS的严重威胁”，他们警告说，这可能会“使药品支出飙升”。
卫生和社会保障部(DHSC)此前估计，ABPI的提议将使英国纳税人每年额外支付25亿英镑的药品费用，认为这“完全负担不起”，并警告说，这既会“推高公众的药品成本”，又会“减少NHS患者获得新疗法的机会”。
英国活动组织Global Justice Now今年早些时候的分析显示，制药公司在过去10年里对药品收取高达230%的加价，仅从10种药品中就获得了超过120亿英镑的超额利润——即使在目前的VPAS计划下也是如此。签署国警告说，如果ABPI的VPAG计划被接受，VPAS计划的到期可能会导致成本进一步飙升。
签名者呼吁拒绝进一步增加NHS药品费用的提案。他们还说，从长远来看，必须建立一个新的系统，“确保更公平的价格，对真正代表突破的药物进行更多的投资，以及为医学研究国家所花费的研发成本提供强有力的公众回报”。他们概述了实现这一目标的途径。
全球正义组织(Global Justice Now)的制药活动经理蒂姆·比尔利(Tim Bierley)说:“制药公司不满足于从英国国家医疗服务体系(NHS)榨取巨额利润，现在他们正试图勒索纳税人，以索取更多的钱。”他们认为，令人瞠目的利润——高达数十亿美元——是资助新疗法研究的必要条件。
“然而，推动医疗创新的许多关键研究来自公共资助的研究所和大学。除了抵制任何取代或削弱VPAS的企图外，政府还必须从根本上改革我们生产药品的方式，确保将患者和健康置于企业利润之上。”
中艾尔郡的SNP议员Philippa Whitford博士说:“在目前的VPAS谈判中，重要的是制药行业要认识到英国四个国家卫生服务机构的财政压力。在短期内，英国政府可以像苏格兰的情况一样，使用VPAS回扣来资助新药的早期获得，这将使患者和行业受益。
“然而，从长远来看，需要一个更好的模式来促进医学研究和开发，同时认识到很大一部分原始药物研究是在学术机构进行的，这些机构已经获得了公共资金，而且大多数临床试验依赖于患者和NHS工作人员的承诺。”
预计官员们将很快提供谈判的最新情况。
DHSC的一位发言人说:“目前的自愿计划预计到今年年底将为NHS节省70亿英镑——为纳税人提供物有所值的服务，同时促进对NHS服务的投资，并支持英国创新和成功的生命科学产业。”我们一直在谈判一项后续计划，以支持更好的患者治疗结果和强大的英国生命科学产业，同时为纳税人提供物有所值的资金，并为NHS提供可持续的医疗账单。”
