周三，一架商用喷气式飞机和一架军用直升机在华盛顿特区里根国家机场进行飞行训练时发生致命坠机事故，政府官员和航空专家重新提出了对首都周围空域异常拥挤的担忧。

　　截至周四晚上，当局表示，美国航空公司航班上的64名乘客以及军用直升机上的3名乘客已被推定死亡，使这起事件成为2001年以来美国最致命的空难。

　　周四，在参议院军事委员会的确认听证会上，唐纳德·特朗普（Donald Trump）提名的陆军部长丹尼尔·德里斯科尔（Daniel Driscoll）质疑，为什么军用直升机需要在如此繁忙的商业机场附近进行训练演习。

　　德里斯科尔对议员们说，这一事件似乎是“可以避免的”，并发誓要审查军队的做法。

　　他指出：“有适当的冒险时机，也有不适当的冒险时机。”“我认为我们需要考虑在哪里进行冒险训练是合适的时机，可能不是在里根机场这样的机场。”美国军方对其在首都附近的直升机训练活动几乎没有提供任何信息，也没有立即回应置评请求。

　　2020年退休的英国航空公司（British Airways）前机长马丁·乔克（Martin Chalk）认为，军用飞行员可能需要在这一特定地区接受训练，为运送高级政治和军事人物往返该地区做准备。该地区靠近五角大楼、白宫、国会山和其他联邦政府核心建筑。

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　　“军方倾向于有一点自行其是的做法，”他说，并解释说，军方飞行员不必遵守所有民用航空协议。

　　他强调，目前还不清楚到底发生了什么，但他建议调查人员可以就飞机与塔楼之间的交流提出问题。

　　“空中交通管制塔和直升机飞行员之间有沟通，询问他们是否能看到CRJ（美国鹰庞巴迪喷气式飞机）——是指挥员给了直升机机组太多的权力，还是直升机机组人员弄错了他们看到的东西？”粉笔问道。

　　

　　然而，立法者和市民此前曾对大华盛顿地区拥挤的天空表示担忧。

　　去年，比尔·约翰逊（Bill Johnson）是一名获得商业认证的飞行员，也是一名退休的美军爆炸物专家，他在弗吉尼亚州华盛顿特区郊区安纳代尔（Annandale）的一个住宅区的菜园里工作时，看到20多架UH-60军用直升机在一个小时内从他家上空飞过。

　　起初，约翰逊被噪音所困扰。但是，当他不断注意到头顶上军事训练飞机的嗡嗡声时，他开始担心空中日益拥挤的情况可能会导致灾难。

　　约翰逊给附近贝尔沃堡的军事领导人和国防部发了信。周三坠毁的黑鹰西科斯基飞机就驻扎在贝尔沃堡，并从那里起飞。他向他的国会议员，甚至向联邦航空管理局发出了投诉，警告他们过多的低空军事训练直升机飞越该地区的危险。

　　“在2024年3月29日15点03分，我观察到两架美军uh -60几乎在安纳代尔附近的1-495上空相撞，”他在去年3月向美国联邦航空局的一份投诉中写道，并指出他们在高速公路上空擦肩而过，相距“大约50-100米”。

　　同年4月，约翰逊向弗吉尼亚州匡蒂科的美国海军陆战队基地转发了另一份投诉，提出了类似的担忧。

　　“鉴于这些是在已知拥堵地区上空进行的日常训练飞行，”他说，指的是附近的一个天线，“军方究竟如何保证地面人员和财产的安全？”

　　

　　周四，他告诉《卫报》，没有人回答他的问题。

　　“我们损失了60多人，两架飞机，我们关闭了一个主要机场，这是完全可以避免的，”他说。

　　“他们本可以在很多地方进行训练。为什么他们必须在DCA的跑道尽头做这件事？”约翰逊继续说道，他指的是里根国家机场的机场代码。

　　维吉尼亚州和马里兰州的联邦议员也对首都上空相互靠近飞行的飞机数量过多发出警告。

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　　但去年，一个由两党国会官员组成的机构不顾他们的反对，批准在DCA增加10个额外的商业航班。

　　“正如我们之前无数次说过的，DCA的跑道已经是全国最繁忙的，”弗吉尼亚州参议员马克·华纳和蒂姆·凯恩，马里兰州参议员克里斯·范·霍伦，以及后来的参议员本·卡丹，都是民主党人，在该法案通过几个月前的一份联合声明中说。“迫使机场在本已拥挤的航班时刻表上再增加航班，将使其资源进一步紧张，因为空中交通管制员负担过重，筋疲力尽，每周工作6天，每天工作10小时。”这群议员对提案提出了一项修正案，以阻止增加飞往里根的航班，但尽管他们提出抗议，最初的法案还是在当年5月通过了。

　　德克萨斯州参议员特德·克鲁兹（Ted Cruz）当时表示，该法案“最终为联邦航空局提供了实现其主要使命——提高航空安全——所需的稳定性，同时也使旅行更方便、更容易”。

　　法案通过几周后，议员们的担忧几乎得到了证实。空中交通管制员取消了一架美国航空公司（American Airlines）飞机的起飞，这架飞机在跑道上超速行驶，而另一架飞机正试图降落在交叉的跑道上。

　　美国陆军国家首都地区指挥官布雷登坎普（Trevor Bredenkamp）少将在周三发生致命事故后发表的一份声明中说，调查仍在进行中，并将与美国联邦航空局（FAA）和美国国家运输安全委员会（National Transportation Safety Board）联合进行。

　　——《卫报》

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