新出土的文件显示，早在1954年，包括壳牌和能源巨头雪佛龙、埃克森美孚和英国石油公司的前身在内的主要石油公司就对化石燃料对地球变暖的影响发出了警告。
气候调查中心（Climate Investigations Center）披露了这一警告，气候网站DeSmog周二发布了这一警告。该警告来自工业界创建的组织“空气污染基金会”（Air Pollution Foundation）的负责人。这可能是大型石油公司第一次意识到其产品可能带来的可怕后果。
气候调查中心（climate Investigations Center）的研究员丽贝卡·约翰（Rebecca John）发现了这些具有历史意义的备忘录，她说：“每次有人推动采取气候行动时，（我们看到）化石燃料公司都会淡化和否认燃烧化石燃料的危害。”“现在我们有证据表明，早在上世纪50年代，在早期试图打击污染源的时候，他们就在这么做。”
1953年，为了回应公众对笼罩洛杉矶县的雾霾的强烈抗议，石油利益集团成立了空气污染基金会。
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研究人员已经确定，来自汽车和炼油厂等化石燃料的碳氢化合物污染是罪魁祸首，洛杉矶官员已经开始提出污染控制措施。
新的备忘录显示，主要由游说组织西方国家石油协会（Western States Petroleum Association）资助的空气污染基金会公开声称希望帮助解决雾霾危机，但其成立在很大程度上是为了对抗监管方面的努力。
迈阿密大学（University of Miami）研究气候虚假信息的专家杰弗里·苏普兰（Geoffrey Supran）说，这是当今常用的一种策略。
苏普兰说：“空气污染基金会似乎是石油业最早和最厚颜无耻的努力之一，它支持一个幌子组织，夸大科学的不确定性，以捍卫商业惯例。”“它为大型石油公司几十年来否认和拖延气候变化奠定了战略和组织基础。”
上世纪50年代，当时名为“西方油气协会”（Western Oil and Gas Association）的游说团体向空气污染基金会（Air Pollution Foundation）提供了130万美元——相当于今天的1400万美元。这些资金来自包括壳牌在内的成员公司，以及后来被埃克森美孚、英国石油、雪佛龙、苏诺科和康菲石油收购或合并的公司，以及南加州公用事业公司SoCalGas。
空气污染基金会聘请了德高望重的化学工程师劳伦·希区柯克（Lauren B Hitchcock）担任主席。1954年，该组织要求加州理工学院提交一份提案，以确定烟雾的主要来源。在此之前，该组织一直认为家庭在后院焚烧垃圾是罪魁祸首。
约翰先前发现的一份备忘录显示，1954年11月，加州理工学院提交了提案，其中包括对煤炭、石油和天然气的重要警告，并表示“大气中二氧化碳浓度的变化与气候有关”，可能“最终证明对文明具有相当大的意义”。新发现的文件显示，1955年3月，空气污染基金会向西方石油和天然气协会的成员发出了这一警告。
在20世纪50年代中期，气候研究人员开始了解化石燃料对地球变暖的影响，并在媒体上讨论他们的新兴研究。但新发现的空气污染基金会备忘录代表了已知最早的关于温室效应对石油行业的警告信息。
空气污染基金会的董事会，包括来自SoCalGas和后来被雪佛龙收购的联合石油公司的代表，批准为加州理工学院的项目提供资金。在接下来的几个月里，基金会主席希区柯克主张控制炼油厂的污染，然后在加州参议院作证，支持国家资助的污染研究。
希区柯克因此受到了业界领袖的谴责。在1955年4月的一次会议上，西方石油和天然气协会（Western Oil and Gas Association）对他说，他在炼油厂污染问题上吸引了太多“注意力”，研究项目“过于宽泛”。约翰披露的会议纪要显示，空气污染基金会本应“保护”该行业，并应发布“被认为是公正的调查结果”。
在这次会议之后，基金会没有进一步提及化石燃料对气候的潜在影响，DeSmog查阅的出版物显示。
苏普兰说：“化石燃料行业经常被认为是在追随烟草业的脚步，否认科学和阻碍监管。”“但这些文件表明，大型石油公司一直在开展公共事务活动，淡化其产品的危害，时间和大型烟草公司一样长，始于20世纪50年代初至中期的空气污染。”
在接下来的几个月里，该基金会的许多研究项目要么被缩减，要么被设计成与游说团体直接合作进行。希区柯克于1956年辞去总裁职务。
去年，俄勒冈州最大的县起诉了西部国家石油协会，称其在长期了解气候危机的情况下，对气候危机播下了怀疑的种子。
DeSmog和气候调查中心之前发现，空气污染基金会资助了著名气候科学家查尔斯·大卫·基林在1955年和1956年进行的关于二氧化碳的最早研究，为他开创性的“基林曲线”铺平了道路，该曲线描绘了化石燃料如何导致大气中二氧化碳的增加。
其他早期的调查发现，大型化石燃料公司花了几十年时间对燃烧煤炭、石油和天然气的后果进行自己的研究。2023年的一项研究发现，埃克森美孚的科学家在20世纪70年代和80年代对全球变暖做出了“惊人”的准确预测，但随后却花了几十年时间对气候科学播下怀疑的种子。
这些新出土的文件来自加州理工学院档案馆、美国国家档案馆、加州大学圣地亚哥分校、纽约州立大学布法罗分校档案馆和20世纪50年代的洛杉矶报纸。
美国西部国家石油协会（Western States Petroleum Association）和美国最大的化石燃料游说团体美国石油协会（American Petroleum Institute）没有回应记者的置评请求。
