纽约——尽管对这个问题给予了关注，但美国地方新闻的衰落仍在加速，自2005年以来，美国已经失去了三分之一的报纸和三分之二的新闻记者。

　　美国西北大学(Northwestern University)周四发布的一项研究显示，到2023年，平均每周有2.5家报纸倒闭，而去年每周只有两家，这反映出广告环境日益恶化。大多数是周报，在很少或没有其他新闻来源的地区。

　　“我担心的是，我们看到的这种加速只会变得更糟，”西北大学梅迪尔新闻学院当地新闻倡议负责人蒂姆·富兰克林(Tim Franklin)说。

　　该报告称，按照目前的速度，该国将在明年某个时候关闭近3000家报纸，仅剩不到6000家。与此同时，随着广告市场的崩溃，43,000名报纸记者失去了工作，其中大多数是日报记者。

　　trendlin《环球报》专栏作家拉里·埃德尔曼撰写的商业时事通讯，涵盖塑造商业和生态的趋势

　　在波士顿和其他地方。

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　　报告称，虽然数字媒体的出现填补了一些空白，但它们的关闭速度与新媒体的出现速度大致相同。有人说公共资金会帮助这个行业，更多的慈善资金也会进来，但这些都没有改变这个行业的发展轨迹。

　　很少有媒体不受财务问题的影响。《华盛顿邮报》上个月表示，它需要通过自愿买断来削减240个工作岗位，《Jezebel》网站上周表示将关闭，美国国家公共电台(NPR)正在裁员，美联社(Associated Press)本周开始向读者征集捐款。

　　然而，地方新闻的问题就像涓涓细流，影响着这个国家的每一个角落。

　　西北大学的报告称，美国有204个县没有地方新闻媒体，1562个县只有一家，通常是周报。这超过了全国3143个县的一半。西北大学将228个只有一个新闻来源的县列入“观察名单”，宣布这一个新闻来源处于濒危状态。

　　报告称，得克萨斯州是美国人口第二多的州，自2005年以来人口增长了50%，但其新闻记者却减少了65%。

　　“我不认为本地新闻有需求问题，”富兰克林说。“我认为存在供应问题。我不认为这些问题只有一个解决办法。我认为会有多种解决方案。”

　　他说，大流行期间当地新闻读者的增加表明，当人们迫切需要了解社区发生的事情时，他们会做出反应。

　　但当地新闻的减少可能会让许多潜在客户放弃寻找新闻的习惯。日报的裁员导致了“幽灵报纸”的出现，之所以这么说，是因为这种产品是过去的影子，读者已经注意到了。

　　审计媒体联盟表示，今年其审计的504家报纸的付费印刷和数字发行量为1020万份。2005年，仅这些报纸的印刷版发行量就超过了5000万份。

　　报告称，农村和贫困地区受到的影响尤为严重。例如，虽然纽约、芝加哥、旧金山和波士顿出现了新的地方数字站点，但大多数都位于宽带接入能力较强的富裕郊区社区。

　　研究表明，地方新闻的衰落加剧了政治两极分化，导致了更多的政治腐败，并让传播错误信息的渠道填补了空白。

　　“我们试图做的是，把这描绘成一场民主危机，”该报告的合著者、梅迪尔大学客座教授彭妮·阿伯内西(Penny Abernathy)说。

　　专家指出了一些成功案例。南卡罗来纳州查尔斯顿的《邮报与信使》(Post and Courier)在全州各地的市场上新增了27名记者，并希望在2025年之前拥有足够多的数字订户，以支持一个全州范围的新闻编辑室。

　　《记录者》覆盖了弗吉尼亚州的巴斯、高地和阿勒格尼县，在140多年后即将关闭，2018年它的订阅价格翻了一番，达到99美元。报道称，读者们坚持了下来，并以捐款作为回应，使报纸在疫情期间得以维持。

　　西北大学还建议公共广播作为更多地方新闻的潜在途径，同时承认NPR和PBS自己也有资金问题。

　　“越来越多的人意识到这一点，”富兰克林说。“还需要更多。”