它可能是通过海路沿海岸运输的，也可能是通过某种尚不清楚其性质的复杂方法运输的，但无论如何，巨石阵的6吨祭坛石来自苏格兰，而不是附近的威尔士。

　　先前的地质研究表明，砂岩板可能起源于威尔士东南部的布雷肯灯塔，距离索尔兹伯里平原的遗址大约50英里。

　　但一项由澳大利亚科学家领导的新研究得出结论，它实际上来自460英里外的苏格兰东北部。

　　澳大利亚团队使用了最先进的设备，包括专业的质谱仪，来检查祭坛石的成分。

　　他们发表在《自然》杂志上的研究结果还指出，在大约5000年前，这块石头到达威尔特郡时，已经有了“出乎意料的先进”运输方式和组织。

　　珀斯科廷大学的研究人员研究了祭坛石碎片中矿物颗粒的年龄和化学成分。祭坛石是一块50厘米(19.6英寸)厚的砂岩块，尺寸为5米乘1米(16英尺乘3英尺)，位于巨石阵标志性石圈的中心。

　　该研究的主要作者安东尼·克拉克解释说，对祭坛石碎片中矿物质的年龄和化学成分的分析与苏格兰的岩石相匹配，同时也清楚地将它们与威尔士的基岩区分开来。

　　克拉克说:“我们的分析发现，祭坛石中的特定矿物颗粒大多在10亿到20亿年之间，而其他矿物则在4.5亿年左右。”“这提供了一个独特的化学指纹，表明这块石头来自苏格兰奥克迪亚盆地的岩石，距离巨石阵至少750公里。”

　　考虑到它的苏格兰起源，这一发现提出了令人着迷的问题，考虑到新石器时代的技术限制。

　　研究报告的合著者科廷大学教授克里斯·柯克兰说:“将如此大量的货物从苏格兰陆路运输到英格兰南部将是极具挑战性的，这表明沿英国海岸可能有一条海上航线。”

　　“这意味着远距贸易网络和比人们普遍认为的英国新石器时代存在的更高水平的社会组织。”

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　　威尔士阿伯里斯特威斯大学的合著者理查德·贝文斯教授补充说:“如果你愿意的话，我们已经成功地计算出了这座世界著名的古代纪念碑中最著名的一块石头的年龄和化学指纹。”

　　“虽然我们现在可以说这块标志性的石头是苏格兰的，而不是威尔士的，但我们仍将继续寻找圣坛石在苏格兰东北部的确切位置。”

　　克拉克说，这一发现对他的职业生涯有着特殊的意义，因为巨石阵在他决定自己的学术道路方面发挥了重要作用。

　　“我在威尔士的Mynydd Preseli长大，巨石阵的一些石头就来自那里，”他说。“我第一次参观巨石阵是在我一岁的时候，现在我25岁了，我从澳大利亚回来帮助进行这项科学发现——你可以说我已经走了整整一个石头圈。”

　　尽管巨石阵享誉全球，但它的重大发现比人们想象的要频繁得多。2021年，在Mynydd Preseli附近的Waun Mawn发现了一个110米(360英尺)高的石圈的证据，并引发了一种理论，即巨石阵的许多青石实际上是从更早的圆圈中回收的。