乔·拜登(Joe Biden)周日的声明标志着充满第二幕的美国政治生涯开始结束。没有比他在2020年击败唐纳德·特朗普(Donald Trump)更引人注目的了。他承认自己不能再这样做了，这将为他的副总统周一所称的“无与伦比”的政治遗产增光添彩。作为拯救美国免于特朗普第二个任期的人，他当选总统是为了解脱而不是欢欣鼓舞，他帮助美国从疫情中复苏，推动了具有里程碑意义的绿色基础设施一揽子计划，并寻求塑造一个更公平的经济。

　　由于共和党人攻击他继续担任总司令的能力，他现在可能是一只跛脚鸭。但他可以巩固自己的记录，因为他肯定会下台。他退出竞选连任的决定姗姗来迟，但与特朗普妄自尊大的自负形成鲜明对比。

　　卡玛拉·哈里斯现在是复出女王。她在2020年总统候选人提名的角逐中举步维艰，人们认为她在担任副总统方面也很艰难，尽管很少有人能在这个角色中脱颖而出。然而，拜登已经支持她作为他的继任者，其他民主党高层(包括潜在的挑战者)也是如此。距离大选还有不到100天的时间，提前投票也将在两个月后开始，没有人愿意冷落她，冒险选择一个鲜为人知的选择，尤其是如果这会使竞选资金复杂化的话。

　　哈里斯女士将不仅是第一位赢得总统提名的有色人种女性。她将是一个59岁的老人，与一个经常语无伦次的78岁老人竞选;一个温暖的声音反对一个报复的煽动者;一名前检察官与一名已定罪的罪犯竞争。一名坚定支持堕胎权利的女性将与确保罗伊诉韦德案被推翻的男性展开竞争，她的竞选伙伴在堕胎问题上持极端观点，并推动警方获得生殖健康记录。在加沙战争问题上，她比拜登更严厉地批评以色列，这可能会增加进步派的支持。人们也后悔低估了她:在2019年的一场辩论中，拜登对种族隔离主义参议员的态度和对学校融合政策的反对让她陷入了困境，她还在参议院听证会上痛骂了特朗普的司法部长威廉·巴尔(William Barr)。

　　尽管如此，还是有充分的理由举行公开大会——据报道，这是巴拉克?奥巴马(Barack Obama)和一些捐助者的偏好。一些人担心，民主党正在重复刚刚在拜登身上犯过的错误:因为认为自己别无选择而忽视疑虑。与潜在的竞争对手不同，哈里斯女士为选民所熟悉，但不受欢迎。民意调查显示，她在与特朗普的竞争中表现优于拜登，但并没有消除后者的微弱领先优势，而且在关键州的表现更差。共和党人已经把她监管边境问题的吃力不讨好的任务转向了她，并指责她掩盖了她老板的弱点。

　　提名之争有一些风险——民主党人不希望看到他们的提名人因激烈的竞争而受损——但它可能会引发兴奋，把特朗普挤出聚光灯下，并产生一个强有力的竞选伙伴。如果代表们团结起来支持哈里斯女士，那将加强她的竞选。如果另一位候选人更强，那就更好了。

　　民主党人正确地相信，这次选举将证明美国民主的存亡。但事实证明，这还不足以说服选民。民意调查显示，他们想要改变，并且对拜登让他“完成工作”的要求不感兴趣。这位民主党候选人必须抓住这场辩论灾难所带来的机会，不仅为民主党的竞选活动，而且为美国本身，创造一种全新开始的感觉。