经过科学家们的激烈争论，在布里斯托尔附近的采石场发现的一具小骨架被确认为世界上最古老的蜥蜴。

　　在最初的研究中，这具爬行动物骨架被命名为Cryptovaranoides microlanius（意思是“隐藏的蜥蜴，小屠夫，因为它的牙齿锋利），估计大约有2.05亿年的历史——化石如此古老，以至于把整个蜥蜴蛇类群的起源推迟了3500万年，称为Squamata。

　　这项研究最初是在2022年进行的，研究结果发表在《科学进展》杂志上，作者是布里斯托尔大学的大卫·怀特塞德博士、索菲亚·钱比-特罗威尔博士和迈克·本顿教授，他们最近在《皇家学会开放科学》杂志上发表了一篇后续论文，并得出结论，这种爬行动物是世界上最古老的现代蜥蜴。

　　“我们知道我们的论文会引起争议，”怀特塞德博士在谈到最初的研究时说。“但我们有信心，我们已经研究了所有可能的功能，并与我们所能做的一切进行了比较。”

　　本顿教授指出，当去年另一组学者不相信这具骨架是蜥蜴，甚至不认为它是蜥蜴家族的一员，而是“一种与鳄鱼目动物和恐龙更接近的原蜥脚类动物”时，研究小组是如何“感到惊讶，甚至震惊”的。

　　因此，三人组回顾了他们最初的发现，对手的论文，以及所有的数据，包括原始标本，以及显示隐藏在岩石中的细节的x射线扫描。

　　Chambi-Trowell博士回忆说，看着“那些来自CT扫描的奇妙图像”，以及对化石的额外访问，使团队得出结论：“人们提出的大多数担忧都是错误的”。

　　事实上，头骨的所有细节，包括下颚、牙齿和肢骨，都证明了隐varanoides是一种蜥蜴。

　　本顿教授说：“在我们的新论文中，我们提供了每一个批评的细节，我们提供了更多的标本照片和扫描的3D图像，这样每个人都可以检查细节。”

　　怀特塞德博士总结道：“所有这些结果都必须通过系统发育分析来检验。

　　“在这里，我们对隐varanoides和其他现代和化石蜥蜴以及各种始祖蜥蜴的数百种解剖特征进行了编码。

　　在运行分析后，它提供了原始结果，并得出结论：“小布里斯托爬行动物确实是世界上最古老的现代蜥蜴”。

　　这些发现发表在《皇家学会开放科学》杂志上。

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