澳大利亚一组研究人员从新南威尔士州中部发现的一具保存极为完好的化石中描述了一种现已灭绝的锯蝇新品种。

　　这个锯蝇化石来自中新世，距今1100万年到1600万年，是澳大利亚发现的第一个，也是世界上发现的第二个。它是由一组古生物学家于2018年发现的，他们正在探索新南威尔士州中部的一个化石遗址麦格拉思平原，此后又发现了许多其他详细的化石。

　　这项研究发表在《系统昆虫学》杂志上。

　　尽管叫锯蝇，但锯蝇不是苍蝇，而是一种黄蜂，喷火是澳大利亚最广为人知的锯蝇物种。它们被称为锯蝇，因为它们有一个用来产卵的锯状产卵器，它们可能被误认为是苍蝇，因为它们没有典型的“黄蜂腰”。

　　经过Mudgee当地土著土地委员会的批准，Wiradjuri词被用来命名新发现的锯蝇Baladi warru。“Baladi”的意思是“锯”，“warru”的意思是“黄蜂”。这个名字是为了纪念化石所在土地的传统主人。

　　来自澳大利亚国家科学机构CSIRO、堪培拉大学、澳大利亚博物馆和昆士兰博物馆的研究人员分析了锯蝇的翅膀脉络和化石中保存的其他特征，并确定了它在锯蝇中的分类（科学命名）位置。这使他们能够将其描述为一个新物种。

　　CSIRO的研究科学家胡安妮塔·罗德里格斯博士帮助描述了这种新的锯蝇物种。

　　“我们研究了化石及其形态，然后将这些信息与来自当前锯蝇物种的广泛样本的分子和形态数据放在一起。这帮助我们破译了化石在锯蝇生命树中的位置，”罗德里格斯博士说。

　　“我们利用化石的年代和位置来确定锯蝇起源于白垩纪，大约1亿年前，这意味着它们的古代祖先生活在冈瓦纳。当这个超级大陆分裂时，锯蝇最终分布在澳大利亚和南美洲。

　　“当我们检查化石时，我们在锯蝇的头上发现了花粉粒，这表明它曾经拜访过开花的昆蒂尼亚植物。这有助于我们的团队追踪麦格拉思平原古环境中复杂的物种相互作用。”

　　发现锯蝇化石的堪培拉大学古生物学家和CSIRO访问科学家迈克尔·弗雷斯博士说，这一发现将有助于研究人员追踪锯蝇的进化和分布。

　　弗雷斯博士说：“特别是，这一发现帮助我们理解了锯蝇以有毒植物为食的惊人能力。”

　　“它们吃桃金娘科植物的叶子，这是一种包括桉树在内的木本植物，因为它们有口器，当它们以桃金娘科植物的叶子为食时，它们可以用口器分离有毒的油或肠道内的化学解毒系统。”这使得幼虫，有时被称为喷火，使用油作为防御武器。

　　“从更大的角度来看，我们的工作是帮助研究人员了解它们目前在澳大利亚和美洲的分布情况。虽然这个特殊的物种，巴拉迪瓦鲁，已经灭绝了数百万年，但它提供了关于本地传粉媒介的信息，这样我们就可以了解它们在现在的进化和影响。”