明年即将进入大学和寄宿学校的学生被建议接种疫苗，以预防威胁生命的脑膜炎球菌病。

　　脑膜炎球菌不常见，可引起两种严重疾病——脑膜炎（覆盖大脑的膜感染）和败血症（血液中毒）。

　　自2019年以来，已有364例病例，导致21人死亡。乙型脑膜炎球菌每年造成5人死亡，包括今年的2人。

　　Māori和帕西菲卡人的风险最大，占364例中的195例。今年确诊病例最多的是15-24岁年龄组。

　　在奥塔哥大学学生健康服务中心负责脑膜炎球菌疫苗接种项目的注册护士阿莱莎·特尔福德说，家长和学生经常感到困惑，他们认为自己已经得到了保护。

　　1991年至2007年期间，实施了一项短期疫苗接种计划，以防治造成6100例病例和260例死亡的B型脑膜炎球菌流行病。

　　特尔福德说：“人们似乎对这只是一种脑膜炎球菌B菌株缺乏了解，当时研制的疫苗只是为了帮助我们度过那次流行病，而不是为了提供终身保护。”

　　“那些在上次疫情期间接种过疫苗的儿童现在属于高危青少年群体，我们建议他们再次接种疫苗。”

　　卫生部建议学生在接受高等教育之前接种疫苗。

　　注册护士阿莱莎·特尔福德说，奥塔哥大学举办了疫苗接种诊所和教育活动，以防止脑膜炎球菌病的传播。

　　这种疾病是通过受感染个体的呼吸道飞沫传播的，它可以通过在大群体中生活和社交以及参与接吻、分享饮料或电子烟以及公共生活等行为发生。

　　特尔福德说，这是一种很难诊断的疾病，而且病情发展很快。

　　“这种疾病很容易被认为是夜间外出或青少年身体虚弱的后遗症，但早期治疗对于取得更好的结果至关重要。”

　　“当学生们进入大学后，他们通常会第一次在没有父母监督的情况下照顾自己的健康。我们鼓励那些可能有孩子告诉父母自己身体不适的父母去看看孩子，并确保他们也通知了室友或寻求了医疗帮助。”

　　葛兰素史克的医疗主管Brett Marett说，如果父母不确定孩子的疫苗接种情况，他们应该向卫生保健提供者寻求建议。

　　“在新西兰，乙型脑膜炎球菌的发病率是其他高收入国家的两倍，每年报告病例，偶尔社区爆发，Māori和太平洋社区继续受到不成比例的影响。

　　“医疗保健专业人员、父母和青少年必须共同努力，确保他们掌握所有必要的信息，以便在充分知情的情况下做出决定，预防这种潜在的致命疾病。”

　　大约十分之一的患者会死亡，五分之一的幸存者会有永久性残疾，如脑损伤、截肢和听力丧失。

　　症状包括发烧、头痛、脖子僵硬、精神错乱、恶心、对光敏感、关节痛和皮疹。

　　B型脑膜炎球菌疫苗Bexsero是为13-25岁的人提供资金的，这些人即将进入第一年的近距离生活环境，如招待所、寄宿学校、宿舍和军队。它也作为预定免疫接种的一部分得到资助。

　　新西兰脑膜炎基金会主席Gerard Rushton说，目前的资助模式不足以保护所有青少年。

　　“目前的标准过于狭隘和混乱，无法覆盖我们最危险的人群Māori和Pasifika。”

　　2014年，杰拉德·拉什顿和妻子克莱尔因脑膜炎失去了16岁的女儿考特尼。

　　他说，基金会希望将接种疫苗的范围扩大到进入大学宿舍或寄宿学校的学生之外。

　　“我们希望在每个学生离开学校学习、工作或进入行业学徒之前，为他们免费接种预防所有可预防的脑膜炎球菌病的疫苗。”