圣地亚哥州立大学在球员时代节上的前两场比赛，周二以71-53战胜21号克莱顿队，周三以78-68输给俄勒冈队，其中有三点值得思考：

　　1. 家庭烹饪

　　阿兹特克人在周四凌晨12点04分了解了他们周六最后一轮的对手——第三名的第6号休斯顿，TNT电视台下午4点播出。那时，他们中的大多数人都睡着了。

　　在他们自己的床上。

　　拉斯维加斯的其他七支球队周三结束了他们的比赛，从米高梅大花园球馆（MGM Grand Garden Arena）后面的双扇门走出来，上了自动扶梯，下了一条由商店和餐馆组成的室内长廊，穿过赌场，上了电梯，回到了他们的酒店房间，而没有走出房间。

　　阿兹特克人洗了澡，换了衣服，直接去了机场。比赛在下午3点15分结束。他们8点就回圣地亚哥了。

　　这是我们一直以来的计划，当SDSU意识到周三下午1点有一个提示，而下午5点45分有一个提示。有西南航空公司的航班。教练布莱恩·达奇经常让他的球队在背靠背的客场比赛之间飞回家，以适应海拔，所以为什么不在比赛之间离开罪恶之城几天，在圣地亚哥吃感恩节晚餐呢？

　　“我一直相信，如果你能在自己的床上过夜，在自己的设施里训练，那就更好了，”达彻说，他的球队将于周五晚上返回。“在酒店住一整个星期，时间很长。我不反对这样做，但下午的比赛使它成为可能。如果我们打一场夜间比赛（周三），这可能会引起争论。”

　　由于距离很近，因此可以在行程的前端节省一天的时间。其他球队于周日下午或晚上抵达，其中六支来自中部或东部时区，俄勒冈州来自太平洋西北部。周一早上，阿兹特克人在家里练习，然后在下午和晚上及时乘坐飞机参加比赛。

　　在维加斯待7天时间太长了。

　　另一件事是：酒店的设置非常方便，玩家可以从米高梅金殿的房间走到连接的竞技场。但这也意味着你要连续七天呼吸干燥的、回收的酒店和赌场的空气，除非你特意到外面去享受阳光和清新的微风。

　　也许周六对阵每年都被认为是大学篮球中最强硬、最刻薄、最粗暴的球队，这是一场绝对可怕的比赛，没什么不同。或者，也许美洲狮队的表现就像一支准备回家的球队，需要一些天然维生素D。

　　“我认为这是一个很大的优势，”尼克·博伊德说，“有机会回家，睡在自己的床上，真正静下心来，理清思路，在自己的健身房、自己的更衣室里刻苦训练，然后带着动力回到飞机上，准备好赢得另一场重要比赛。”

　　2. 去蓝鸦

　　荷兰人和克莱顿队的主教练格雷格·麦克德莫特有着长久的友谊和相互尊重，所以他们在不比赛的时候也会互相支持。但这个赛季，阿兹特克人真的支持蓝鸟队。

　　周二18分的胜利标志着他们连续第16年在11月或12月击败强大的联盟球队（大东部有资格参加篮球比赛，两届全国冠军和本赛季美联社排名前25位的五所学校）。

　　除了周六对阵休斯顿的意外胜利，这也可能是他们在非联盟赛程中唯一的“招牌”胜利，也是他们NCAA锦标赛的支柱。换句话说，SDSU需要Creighton才能再次获胜。

　　蓝鸟队（4胜3负）在周三对阵排名第20的德克萨斯农工大学的比赛中首发控卫史蒂文·阿什沃斯复出，在比赛的大部分时间里领先，但最终以73比77输掉了比赛。这是连续三次了，日程安排也没有变得更友好。

　　周六，他们迎来了勇敢的圣母大学队，他们将罗格斯大学拖入加时赛，并击败了休斯顿。然后是主场排名第一的堪萨斯。12月14日，他们在第九名阿拉巴马州。四天后，他们进入了大东部赛程。

　　本赛季开始时，蓝鸟队在Kenpom指标中排名第10位，此后跌至第49位，这是他们三个赛季以来的最差成绩。

　　这是一个好消息和坏消息并存的局面。好消息是：他们有很多机会取得重大胜利，在大多数指标上都有8场比赛领先于他们。坏消息：他们目前没有高质量的胜利（他们最好的胜利是对阵185德州对里奥格兰德山谷队），他们需要一些胜利来避免被遗忘，避免在SDSU的履历上贬值。

　　至少有一个有希望的先例。两年前，蓝鸟队在毛伊岛邀请赛的冠军赛中失利，引发了6连败，1月中旬的战绩为9胜8负。他们以八连胜扭转了颓势，其中一场战胜了最终的全国冠军康涅狄格大学，并进入了八强赛（他们在最后一秒的罚球中输给了SDSU）。

　　“我们在无私的基础上建立了这个项目，”麦克德莫特在输给加州州立大学后说。“有时候，当事情变得艰难和逆境袭来时，自私会悄悄潜入。很重要的一点是，当我们正经历一段艰难时期时，我们不要进入相互指责的阶段。我们团结在一起，看着镜子，试着找出我们能做得更好的地方。”

　　荷兰人仍持乐观态度。

　　“格雷格是个好教练，”他说。“他会解决的。我只是很高兴他没有解决我们的问题。”

　　3. 街区聚会

　　没有了他们通常由三年级、四年级和五年级学生组成的轮换阵容，阿兹特克人很容易出现一些在这些地区通常看不到的防守失误——防守角度不佳、盖帽失误、助攻迟到、被掩护卡住、步法糟糕。

　　然而，尽管取得了3胜2负的战绩，他们的防守效率仍然排在全国第11位。

　　原因是：护圈。

　　SDSU的场均盖帽（8.6个）和更微妙的盖帽率（25.5%），也就是你对对手投篮的扣篮率，都稳居甲组第一。康涅狄格大学在这两个类别中分别以7.9%和22.5%位居第二。没有人高于7.5%或21.5%。

　　结果是对手的两分命中率为43.1%，这是八年来对阵阿兹特克人的最低命中率。

　　上个赛季，阿兹特克人队场均盖帽4.0次（全国第86位），阵容更小，没有真正的中锋，只有一个6英尺9英寸的大前锋贾登·勒迪（Jaedon LeDee），他的职业生涯场均出手0.4次，并不出名。

　　阵容已经被重新调整，有了更年轻、更高、更长、更有弹性的球员。红衫军新生马贡·格沃斯以场均3.80次盖帽排名全国第一，但其他8名球员被拒绝。

　　“像‘笨蛋’这样的家伙会让你在防守端卸下太多压力，”迈尔斯·伯德说，他自己在四场比赛中有8次盖帽。“我不会说他是一个安全毯，但他绝对是一个如果你被击败了一步，你会相信像他这样一个7英尺高的人会上去盖帽。今年，我们是如此的长和运动，我们肯定会得到很多盖帽和偏转之类的东西。”

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